Как свойственно типичным русским живописцам рубежа XIX–XX столетий, он закончил художественное училище, завел множество знакомств среди творческих кругов и, конечно, путешествовал заграницей, чтобы получить вдохновение и опыт.
В 1892-м он приехал в Париж и прожил там полтора года. Это время стало поворотным – Коровин познакомился с современным европейским искусством, а в живописи французских импрессионистов нашел именно то, за что его «так ругали дома, в Москве».
После этой поездки Коровин окончательно выработал свой стиль и принципы. Как говорил он сам:
«Моей главной целью в искусстве живописи всегда служила красота, эстетическое воздействие на зрителя».
Профессор Б. П. Вышеславцев писал о нем:
«Коровин не изображал того, что может изобразить литература, драма, Сатира; он не берет той стороны вещей, которая находит свое выражение в скульптуре или архитектуре. С полным сознанием своей задачи он пребывает в стихии чистой живописи».
После революции Коровин вновь уехал в свой любимый город и продолжил запечатлевать его на полотнах. Художнику мастерски удалось передать жизнь французской столицы в часы утреннего пробуждения, но более всего вечером, в сиянии огней на улицах и бульварах.
Холст «Парижская улица» входит в цикл подобных произведений, его отличает эмоциональная и свободная манера письма. Скорее всего работу Коровин писал, как часто бывало, без предварительного рисунка, широко работая кистью.
Автор, несомненно, воспринимает ночную жизнь города как грандиозное зрелище, театральное действо.
На это указывал и Александр Бенуа, также проживавший в Париже:
«Коровин весь отдается страсти передавать свои впечатления от парижской улицы и в особенности от ее ночной жизни. А разве это тоже не чудесный “театр”, к которому мы слишком привыкли, так как видим его каждодневно, но который на самом деле составляет едва ли не самый чарующий спектакль нашего времени?»