В 1853 году художник-прерафаэлит Уильям Холман Хант написал картину, названную «Пробудившийся стыд», или «Пробудившаяся совесть». Скажу честно, глядя на это полотно, я не понимаю, почему ей дано такое название. Не зная подоплеки, вообще невозможно разобраться. Изображены мужчина и женщина, он сидит в кресле, она встает с его колен. Лицо мужчины умиротворенное, спокойное, у женщины — как будто она внезапно что-то поняла. Но никакого стыда ни у одного из персонажей в выражении лиц и облике в целом не просматривается.
Женщина красива, спору нет, но ее поза, как всегда, когда человека застигают врасплох в процессе какого-то движения, выглядит достаточно нелепо.
Меня раздражает эта картина, несмотря на живописное мастерство и детализацию (все, что я люблю), потому что она не понятна без дополнительных объяснений. Если картину надо объяснять — это плохая картина, я считаю. В хорошей — художник все рассказывает через созданные им образы так, что суть ясна. Но это не тот случай. Кто эти двое? Да кто угодно! Муж и жена, хозяин и служанка, любовники. Из картины это неясно. Оказывается, это проститутка и ее клиент. Мда? А из чего это видно? Почему, например, не супруги? Женщина одета скромно, обстановка домашняя... Художник через созданные образы не донес четко свою мысль.
Хант говорил, что на создание полотна его вдохновил роман Диккенса "Дэвид Копперфильд", после чего он начал посещать бордели, чтобы найти место, которое можно изобразить в картине. Конечно, верим! исключительно с этой целью мужики посещают подобные заведения. То, что на картине комната именно в доме терпимости, не видно с первого (да и со второго) взгляда. Комната и комната. Пианино, ковер, кошка... вполне по-домашнему.
Кстати, для образа пронзенной стыдом жрицы любви Ханту позировала его невеста Энни Миллер (потом они так и не поженились). Для образа клиента — один из друзей художника. Потом Хант неоднократно дорабатывал картину. Ее многие хвалят. В живописном плане я и сам готов ее похвалить, но вот в сюжетном она мне кажется совершенно неудачной.