Фрэнк Кадоган Купер написал картину "Гадкий утенок" в 1950 году.
На ней изображена молодая девушка в розовом бальном платье, сидящая на берегу заросшего пруда с лилиями.
Художник написал картину за восемь лет до своей смерти и до конца жизни хранил в своей мастерской. После того, как его не стало, у наследников картину купил коллекционер Рональд Эрнест Саммерфилд, а после своей смерти завещал её Художественной галерее города Челтнема. Там её можно увидеть и сейчас.
Это одна из любимых картин посетителей музея. И, естественно, их всегда интересовал вопрос, кто же эта милая девушка, открыто, с улыбкой, глядящая с полотна.
К счастью, сейчас имя модели, изображенной на картине "Гадкий утенок", известно.
Фрэнк Кадоган Купер изобразил на полотне шестнадцатилетнюю Валери Андерсон, продавщицу косметики магазина "Boots". Художник подошел к понравившейся ему девушки и предложил позировать ему для картины.
За это он обещал платить ей 12,5 пенсов в час за то, чтобы она работала для него моделью. И это превышало ее дневную зарплату. Конечно, Валери согласилась.
Правда, она не подозревала, что ей придется просидеть в жестком бальном платье много часов. Притом, все время улыбаясь и вытягивая шею по указаниям художника.
Картина девушке не понравилась. Она хотела, чтобы художник нарисовал её похожей на кинозвезду, томную и загадочную. А он изобразил её такой, какой она была. С румяными щечками. Что её особо огорчило.
И об этом рассказала сама Валери, ставшая после замужества Валери Тарантоло.
И это интересная история, встречи через почти шестидесяти лет с самой собой.
Через два года после позирования художнику Валери вышла замуж и уехала в США. Долгие годы она ничего не знала, что стало с тем портретом, для которого она позировала.
Но спустя долгие-долгие годы на сайте Художественной галереи и музея Челтнема портрет увидела сестра Валери и рассказала ей.
В 2008 году, через 58 лет, 74-летняя Валери Тарантоло вновь стояла перед своим портретом.
"В то время мне было 16, и я не оценила красоту портрета. Купер был прекрасным человеком, но когда он показал мне, что он сделал, я была так разочарована", - вспоминала Валери Тарантоло.
Валери также рассказала, что Купер так беспокоился о своей юной модели, что заставлял ее каждый вечер пить чай со сливками, прежде чем она надевала платье, которое затем тщательно расправлялось, подчеркивая ее тонкую талию.