Случись такое сегодня, про это бы писали, что женщина устроилаголуювечеринку хайпанула. Но в начале 11 века такое зрелище вызвало лишь восхищение и даже помогло простым смертным.
По легенде, Леди Годива была женой графа Леофрика, господина города Ковентри. Граф буквально душил своих подданных непомерными поборами, a графиня упрашивала мужа снизить размер налогов, чтобы облегчить нелёгкую жизнь простолюдинов.
Граф Леофрик, дабы положить конец бесконечному заступничеству жены, пообещал ей смягчить налоговый гнёт, если она, Годива, выполнит одно условие, (которое он считал совершенно для неё неприемлемым: графиня должна была проехать на лошади по улицам Ковентри обнаженной. Леди Годива приняла его условие, и 10 июля 1040 года совершила свою легендарную поездку.
А благодарные граждане города покинули улицы и закрыли ставни окон, чтобы не смущать свою заступницу.
Граф был поражён самоотверженностью жены и сдержал слово, снизив налоги.
Вдохновившись этой легендой, английский художник и портретист Джон Кольер написал эту картину.
Считается, что легенда не связана с реальными событиями. Жизнь Леофрика и Годивы подробно описана в сохранившихся хрониках. Историки установили, что Годива происходила из знатного рода, являлась сестрой Турольда Бакнэлла шерифа в Линкольншире, вступила с Леофриком в брак до 1010 года и к 1040 году была, по средневековым меркам, довольно-таки пожилой женщиной.
Известна другая леди Годива, вторая жена эрла Нортумбрии Сиварда, которая сделала богатые земельные пожертвования этой обители. Но отождествлять её с героиней народной легенды тоже не стоит.
Также известно, что Леофрик к 1043 году основал собственный бенедиктинский монастырь, который превратил Ковентри из небольшого поселения в четвёртый по величине средневековый английский город. Маловероятно, чтобы жители столь процветавшего места изнывали от непомерных налогов. Леофрик наделил монастырь землёй и отдал во владение обители 24 деревни, а леди Годива подарила такое количество золота, серебра и драгоценных камней, что ни один монастырь Англии не мог сравниться с ним по богатству. Годива была очень набожной и после смерти мужа, находясь на смертном одре, передала все его владения церкви. Граф Леофрик и леди Годива были похоронены в этом монастыре.
Впервые предание об обнажённой всаднице привёл лишь спустя полтора столетия некий хронист аббатства. А в дальнейшем народная молва только дополняла это предание. В конце XIII века король Эдуард I пожелал выяснить правду об этой легенде. Проведённое по его распоряжению исследование летописей подтвердило, что начиная с 1057 года, когда скончался граф Леофрик, в Ковентри налоги действительно в течение долгого времени не взимались. До сих пор остаётся неизвестным, каким образом взаимосвязаны эти события, и связаны ли они вообще.
Если вы поставите лайк, мне будет крайне приятно, потому что продвигать статьи стало за гранью возможного 🙈