В 2027 году на Луну отправятся научные эксперименты и технологические демонстрации в рамках инициативы CLPS (Коммерческие услуги по доставке лунных грузов).
Intuitive Machines получит $116,9 млн на доставку шести полезных грузов NASA. В районе южного полюса Луны, с его низкими температурами и сложным рельефом, будут проведены исследования, которые, как ожидается, позволят ученым продвинуться в вопросе происхождения воды в Солнечной системе.
Программа CLPS является частью американской лунной программы «Артемида», направленной на проведение научных исследований на Луне для всех, включая частные компании и различные научные учреждения.
Intuitive Machines получила четыре заказа и доставит шесть грузов NASA на южный полюс в район ударного кратера Малаперт в 2024 году. Компания отвечает за интеграцию грузов, запуск, посадку и операционные задачи миссии.
Полезная нагрузка массой около 79 кг включает:
- Lunar Explorer: инструмент для изучения реакции дрожжей на лунную радиацию и гравитацию, управляемый Центром Эймса NASA.
- Пакет для наблюдения за ресурсами и разведки: набор инструментов для бурения и анализа образцов на наличие летучих веществ, курируемый ЕКА.
- Приборы для изучение экзосферы: исследование воздействия посадочных модулей на лунный реголит и влияние посадки на состав образцов, руководит NASA Goddard.
- Лазерная решетка ретрорефлекторов: пассивный инструмент измерения дистанции между модулем и отражателем.
- Магнитометр Fluxgate: характеристика магнитных полей для изучения траекторий энергии и частиц.
- Компактная инфракрасная система визуализации Луны: изучение состава и температуры поверхности, управляется Университетом Колорадо.
В рамках CLPS NASA получит возможность проводить научные исследования и работать над различными технологиями для освоения Луны. Планируются сложные эксперименты, включая первую демонстрацию поиска воды с использованием бура и масс-спектрометра.
Контракт NASA позволит Intuitive Machines использовать свои возможности в доставке грузов, передаче данных и автономной работе для исследования региона, намеченного для строительства лунной базы.
Компания завершает подготовку второй лунной миссии и планирует доставку к стартовой площадке в конце 2024 года, одновременно готовясь к третьей миссии и тестированию систем.