Воспоминания о майских снегах и морозах, посетивших нас весной этого года, не оставляли меня все лето, стоило только бросить взгляд на пустые ветки деревьев в саду или голые скелеты засохших саженцев, вполне хорошо развивавшихся уже не один год. Поэтому начало августа, с его аномально прохладной для этого месяца погодой, не могло не вызвать неприятных ассоциаций. Первые 17 дней месяца температура держалась заметно ниже климатической нормы, в некоторые дни – на 3-4 градуса и даже больше. Правда, в середине этого периода, с 5 по 11 августа, наметилось некоторое потепление, когда отклонения от климатической нормы не превышали одного градуса. Но все же первая половина месяца прошла у нас под знаком похолодания.
Конечно, подобного майским событиям в начале августа случиться не может, но все же определенные ассоциации возникали. А вот 18 августа наметился резкий перелом погодных условий. Уже в этот день температура превысила норму на 4 градуса, и впоследствии такое превышение на 3-6,5 градуса так и сохранилось до конца месяца, и даже в начале сентября тенденция осталась той же самой (ну да об этом в конце сентября и поговорим). Надо сказать, что такие длительные интервалы с устойчивыми погодными условиями стали у нас скорее нормой, чем исключением.
Воспоминания детства (а данные наблюдений за погодой их в принципе подтверждают) совсем другие. В те годы погода отличалась гораздо большей динамичностью. Циклоны и антициклоны следовали один за другим довольно регулярно, и, допустим, три дождливых дня подряд, или, наоборот, неделя жаркой безоблачной погоды, уже запоминались как довольно длинные периоды ее стабильности. Сейчас же у нас вполне нормально, допустим, стояние на одном месте антициклона и в течение втрое большего срока. Связано ли оно каким-либо образом с тенденцией общего потепления климата, не совсем ясно. Однако вот этот конкретный август оказался теплее климатической нормы на 1,1 градус. При норме среднемесячной температуры 17,7, она составила в этот раз 18,8. Таким образом, потепление в конце месяцы не только компенсировало его холодное начало, но и позволило превысить норму. Самая высокая температура была отмечена 28 августа (30,8), а самая низкая – 16 августа (6,7).
В отличие от температуры, по осадкам текущий август здорово отстал от нормы. Вместо ожидаемых 55 мм выпало всего 19, то есть 35% от нормы. К тому же все эти осадки оказались сконцентрированы в первой половине месяца, а после 13 августа не выпало ни капли дождя. Практически половина осадков (8 мм) выпала у нас в один день – 6 августа.
Конечно, августовская засуха далеко не столь губительна, как, например, майская или июньская. Напротив, для сельхозработ (а в августе как раз идет интенсивная уборка урожая) она даже благоприятна. Подобно культурным растениям, подавляющее большинство дикорастущих тоже закончило или заканчивает свой жизненный цикл. Семена у них уже созрели и находятся в процессе расселения. Лишь несколько видов, наиболее поздно цветущих, еще продолжают украшать луга своими цветами. Да там, где в середине лета косили сено, травы вновь отрасли, многие даже делают вторую попытку зацвести. На таких поздних цветах в массе кормятся насекомые, для них в целом в августе пищи уже не так-то и много. Значительная часть насекомых тоже заканчивает жизненный цикл, многие готовятся к зимовке.
В августе начинается осенний перелет птиц. Это не сильно заметно с первого взгляда, поскольку пернатых еще много, а пролет идет как бы с ленцой, не бросаясь в глаза. Однако уже в начале месяца пропали у нас стрижи и чечевицы, а начиная с середины – появились большие стаи зябликов, овсянок, дроздов, частыми стали встречи и других птиц в тех местах, где в начале лета их не было совсем, или жили единичные пары.
Теплая и безоблачная погода второй половины месяца оказалась удобной для отлета хищных птиц, аистов, и вообще всех тех, кто ленится махать крыльями. Восходящие потоки воздуха от нагретой земли позволяют перемещаться в режиме парящего полета, почти не затрачивая усилий. Именно поэтому любители парения стараются улететь по хорошей погоде, до начала осенних ненастий, хотя прокормиться-то у нас они могли бы еще месяца два или три без особых проблем. Ну а большинство мелких птиц полетит значительно позже, когда и погода станет похолоднее, и день покороче, и насекомых поменьше.