— Ну, бабушка, давай веселей! — громко крикнул молодой человек, схватив большую сумку с пола и протаскивая её в открытую дверь автобуса.
— Ой, парень, здоровья тебе! — пробубнела бабушка молодому человеку и последовала за ним. — Я уж думала, дождусь водителя, чтобы он помог. Возраст берёт своё, болят кости. А вот и моё двадцать третье место!
— Спасибо тебе, внучек. Ох, юность! Я тоже была такой. Знаешь, какая я была крепкая!
— Да, бабушка, я не сомневаюсь, у вас хорошая закалка! — подмигнул парень, поднимая сумку на полку. Что, кирпичи тут наложили? Так тяжело тащить!
— Ничего, милый, продукты везу. У нас в Касьяне всего один магазин, и там такой тухляк продают. Пришлось мне теперь в райцентр ездить. Дочь привезла внучков на лето, надо их чем-то кормить. Старика похоронила пять лет назад, некому теперь помочь. — Ты к нам едешь? Или в другую деревню?
— К вам, бабушка! Интересно взглянуть на ваши места. Много слышал.
Молодой человек снял с плеч рюкзак, разместил его у ног и сел на противоположное сиденье.
— А что ж ты слышал, парень? Обычные места: леса и поля, как везде на нашей земле. Вот лет сорок назад мы были среди лучших. Знаешь, сколько у нас было подсолнуха и кукурузы? Теперь все поля заросли бурьяном. Эх, ни о чём ты не догадываешься, парень. Эти руками я, между прочим, сколько коров доила. Миллион. Старушка продемонстрировала свои израненные и скрюченные артритом руки. В некоторые годы стадо доходило до двух тысяч. А как тебя зовут, сынок?
— Данил, бабушка, Данил
— Хорошее имя. У нас был Данил Алексеевич Костылев, председатель. Ох, какой был человек: справедливый, но бедняга. Он увлёкся выпивкой, и поэтому его сняли. Старушка грустно вздохнула, поднося край платка к слезам. Вот это и погубило его. Какой же он дурак! В бане окатил себя горячей водой вместо холодной. Три дня он терпел, но сердце не вынесло мучений. О, пусть земля ему будет пухом!
Старушку осенило, и, перекрестившись, она задумалась, глядя в окно, погружаясь в воспоминания. Её беззубые губы продолжали тихо шептать, но разобрать слова было совершенно невозможно. Данил устроился на своём месте, вставив в уши наушники.
В автобус вошло ещё несколько пассажиров, и каждый поздоровался с Данилом. Молодой человек лишь кивал в ответ, не привыкший к таким приветствиям от прохожих в городе. Сразу становилось ясно, что это были люди из деревни. В автобусе воцарилась усталость и безразличие. Когда кондукторша начала проверять билеты, автобус наконец двинулся.
— Эй, парень, Даниил! — до молодого человека донесся голос бабушки сквозь громкую музыку.
— Вы ко мне? — он вынул наушники и обернулся к пожилой женщине.
— Да, тебе, сынок. И все же… О нашей деревне ты что-то слышал, верно? — продолжала она. — Наверное, о нашей церкви? Так вот, Даниил, в прошлом году потолок обвалился. Теперь остался лишь фундамент. Этот безбожник Костик, он кирпичи к себе на задний двор потащил. А месяц назад умер, сердце его подвело. Так вот, как можно жить без божьих заповедей…
— Нет, бабушка, не о церкви речь. У вас есть бабушка Авдотья. Она людей лечит и просто помогает советами. Я как раз к ней и направляюсь. Друзья мои рекомендовали ее, они от бесплодия лечились у нее.
— Ой, сынок, ты что, болен? — с беспокойством спросила она. — Я смотрю, ты какой-то бледный, хотя и крепкий.
— Нет, бабушка, я не болен. Мне нужен совет, хороший совет.
— Знаешь, в Касьяне люди добрые, хоть и неверующие. Когда вернусь, подарю внучатам петушков, нарежу колбасу. Пусть едят, им ведь нужно расти. Аппетит у них вон какой. Не сомневайся, Авдотья поможет тебе. А если не поможет, значит, ты плохой.
Даниил вздрогнул от слов бабушки.
— Сашке, моему старшему внуку, уже десять лет. Ох, такой самостоятельный, носится к реке с местными ребятами, а городским не дает спуска. Как он плавает, как лягушка! А младший, Егорка, всего семь лет — совсем маменькин сынок. Когда вырастет, ему будет трудно. Вся надежда на старшего, он не даст ему пропасть. Каждый мужчина, этот выживший мальчик, постоянно затаскивает вас в приключения.
— А ты в этом августе не лети на море, там тебя ждет водяной.
— Не понял, бабушка, о чем речь? — испугался Даниил от слов старушки. У него отпуск через месяц, он подумывал отдохнуть на пляже с любимой.
— А о чем я? Даже не знаю. Жизнь, как горящая свеча, нужно беречь от ветра. Держись подальше от воды двадцать дней после Ильина дня, а твоя подруга пусть рожает, даже не думайте другого, коль уж будет мальчонка до брака.
— Как так? — в недоумении спросил Даниил, поражённый словами бабушки. — Почему, мальчик, всего два месяца, откуда тебе это известно? — Ну, вы же не умные! — улыбнулась старушка, игнорируя вопрос. — Моя дочка тоже такая была. Глупая! Поздно я её родила. До сорока лет бог детей не посылал. Как только я это ощутила, отдала Миколе деньги, чтобы он отвёз меня в город. Я успела в последний момент.
Я её тогда как следует отругала, по заслугам. Всё-таки дочь, право, имею. Старушка всхлипнула, поводя губами и тяжело вздохнула. Ох, как же мне нравятся мои внуки, добрые, красивые! А какие у них глаза! Синие. Вырастут. Девчата, берегитесь, всех сердца поломают.
— Данил, с завода уходи, там тёмная сила, не божья, ты не такой, и сохнешь весь.
Молодой человек сидел напротив пожилой женщины и внимательно слушал её.
— У тебя есть другие способности, и тебе это нравится, ты жмёшь свои кнопки, так и занимайся этим.
— Это называется программирование. Данил уловил суть её слов и удивительно, но верил каждому произнесённому ею слову.
— Программирование? — неясно переспросила бабушка, махнув рукой и продолжила. - Ах, не понимаю я всего этого. Ох, Даниил, мне так вас всех жаль. Жаль тебя, твою невесту, моих внуков, да и дочку тоже. Всех жалко. Твой отец, светлая ему память, как он страдал!
Данил удивлённо открыл рот. Последние три года для его отца были настоящим мучением. Сначала произошёл инсульт, а затем тяжёлое восстановление после паралича. Затем случился второй инсульт, и мужчина оказался полностью парализован. Финал — смерть. Данил старался не вспоминать те тяжёлые времена, особенно взгляд отца, полон смирения и извинения перед ним и матерью, когда они заботились о нем. Отец всё понимал, но ничего не мог произнести, лишь издавал нечёткие звуки.
— Папа, — прошептал Данил, отвернувшись к окну, чтобы скрыть слёзы.
— Иногда нужно позволить себе высказаться, сынок. Держать всё в себе невозможно! Ну что ж, Данил, подумай над моими словами.
Молодой человек уловил голос пожилой женщины неподалеку. За окном мелькали деревья, электрические столбы вдоль дороги и машины разных цветов. Проливая слёзы около десяти минут, как подросток, Данил ощутил странное спокойствие. Невидимый груз в груди исчез, и он крепко уснул. Ему снилась дача, проданная для оплаты лечения, когда отца парализовало. Все были здоровы и счастливы, собирая яблоки и груши в ящики. Его подруга Олеся качалась на качелях, держа на руках грудного ребёнка и тихо что-то шепча или напевая.
— Молодой человек! Эй, парень, мы прибыли. Кто-то слегка тряс Данила за плечо. — Это конечная остановка. Касьян!
Данил вскочил, потирая глаза. Перед ним стояла проводница с сумкой через плечо.
— Всё, выходи.
— Да-да.
— А куда делась та бабушка? — Сидела тут, на двадцать третьем месте. Указав на пустое место, Данил стал всматриваться в выходящих из автобуса пассажиров.
Старушку он так и не обнаружил.
— Какую бабушку ты имеешь в виду? Двадцать третье место было свободным! — с недоумением произнесла женщина, нахмурив брови.
— Парень, ты что, ты ж один сидел или тебе показалось?
— А-а-а! — в раздражении ответил Данил и поспешил выбежать на улицу, стараясь поймать свою бабушку. Он мельком взглянул на багажную полку. Тяжелой сумки нет.
— Какой-то странный, — донесся сзади утихающий голос кондуктора. Люди медленно расходились в разные стороны, и среди них старушек не обнаружилось.
— Простите, пожалуйста, — обратился Даниил к одной из пассажирок. Она вскрикнула от неожиданности и посмотрела на него с испугом. — Мы только что ехали в автобусе вместе. Я вас видел, вы сидели недалеко от двери.
— Да, но вы, похоже, не из этих мест. Страх у неё в глазах исчез, уступив место любопытству. — Я вас заметила с самого автовокзала. Видно, что вы городской.
— О, слава богу, — вздохнул Данил. Рядом со мной сидела пожилая женщина, небольшого роста, в ярком платке и с большой сумкой. Куда она могла деться? Даже имени ее не спросил.
— Вы ведь, кажется, одни сидели. За вами на три места дальше сидел Андрюха Потапов.
—Да неужели вы все сговорились? Подождите немного. Даниил часто дышал, ощущая себя неважно.
— Неужели это всё действительно приснилось? А церковь? Свод у неё ведь обрушился?
— Да, это было давно, — кивнула женщина. Теперь остался только фундамент. Костик кривой перевёз все кирпичи во двор.
— И ваш Костик скончался от сердечного приступа? У Данила похолодела спина, на лбу выступил пот. — Да?
— А ты кто, родственник? — ведь он вроде как был сиротой.
— Нет, не родственник.
Парень медленно осознал, что попал в нечто странное.
— Ладно, забудем про бабушку. Мне срочно нужна ваша ведунья, как её там, знахарка Авдотья. Извините, не знаю отчества и фамилии.
— О, боже мой, молодой человек, она же умерла три недели назад. Женщина печально вздохнула и прикрыла рот, из уголков глаз выступили слёзы. Авдотья не перенесла смерти своих внуков. Мальчики утонули, пока она была в городе. Ах, как она бродила по селу, всхлипывая и хватаясь за волосы. Мы уже собирались звать врачей — тех, кто занимается психикой, но не успели. Прямо на улице она упала в пыль, словно мертвая. У нее действительно был особый дар, она многим помогала, вот только не смогла предугадать трагедию с внуками. Порой жизнь принимает неожиданные повороты. Без разрешения они отправились на воду.
А что тут говорить? Бабушки не было дома, а мать — в городе. Мать одно лишь название, тьфу! Она появилась только на похоронах своих детей, и даже слезинки не пролила. Младший из них начал тонуть, а Сашка бросился спасать брата. Егорка, в панике, схватил его за волосы. Они оба погибли. Мужчины не успели прийти на помощь. Какое горе! Авдотья всегда говорила, что за танцы в церкви во времена советов будет наказание. Она, будучи молодой и энергичной, тоже танцевала раньше. Вот и наказал ее Бог.
Даниил, слушая эту печальную историю, пережил целую гамму чувств — от страха и ужасов до спокойствия и понимания.
Он беседовал с настоящим духом знахарки, который остался между двумя мирами. Даже в своем призрачном состоянии он давал ему советы. «Никаких морей! Завтра нужно написать заявление об увольнении!»
— Вот такие дела, молодой человек, у нас произошла настоящая трагедия.
— Очень сочувствую, искренне сочувствую, стал прощаться Даниил, замечая, что автобус готовился к обратному рейсу.
— Ну всё, я еду домой, спасибо вам, до свидания.
— Ну, прощай, молодой человек, — ответила она, вытирая слезы платком и вздохнув, затем вернулась к своим делам.
Устроившись снова на своем месте в автобусе и расплатившись с удивленной кондукторшей, парень достал смартфон и набрал номер.
— Привет, Даниил. Зачем ты звонишь? — девичий голос в трубке был печален.
— Олесечка, мое солнце, прости меня за те слова. Выходи за меня замуж. Я хочу быть с тобой и с нашим сыном. Я тебя люблю.
Буду рада, если напишете, что вы думаете об этой истории. Спасибо всем за внимание и до новых встреч.
