Еще двести лет назад чай в России был роскошью и знаком принадлежности к высшему классу. Тогда его буквально с другого конца света доставляли купеческие караваны и британские корабли, издержки росли с каждым днем пути, и в Европе высушенные листья становились настоящим сокровищем.
Сегодня ситуация изменилась. На полках магазинов продаются десятки сортов чая: китайский, индийский, цейлонский. Их смешивают с ягодами, фруктами, травами и много чем еще. Качество чая в пакетиках оставляет желать лучшего: ни для кого не секрет, что в него добавляют труху и пыль, а также ароматизаторы.
Возникает вопрос: есть ли в Москве места, где подают настоящий, листовой, чай? Причем не простой черный, а какой-нибудь экзотический, собранный чуть ли не вручную и ферментированный старинным способом? В этом обзоре мы расскажем о кафе, где все еще можно выпить чашечку хорошего напитка!
Начнем с классики. Чайный клуб «Дом белого журавля» отсылает к восточной культуре – смеси индийских и китайских традиций, вращающихся вокруг чая. От Поднебесной здесь чайная церемония, во время которой мастер подробно знакомит с процессом приготовления посуды и заварки. От Индии – необычные пирожки самосы, жаренные во фритюре.
Меню мгновенно захватывает воображение. Чего стоит только описание красного сорта из провинции Юньнань! Как рассказывает мастер, когда-то это было независимое царство, но, будучи поглощенным "большим" Китаем, оно по-прежнему сохранило свои традиции, одной из которых является чай. Запах у этого напитка специфический, кому-то напоминающий отруби. Цвет питьевого золота, который ко второй заварке переходит в янтарный, а затем в более глубокий, красный оттенок.
Несколько иной подход исповедует маленькая лавка «Блины у камина» при Введенской церкви, что на Покровке. На первый план здесь выходят блинчики, сытные и сладкие, которые гостям предлагают запить ароматным листовым чаем. Удивляет большой выбор, контрастирующий с крошечным прилавком, а если вам и этого покажется мало, добавьте ложку домашнего меда, который продается тут же.
«Блины у камина» идеально подходит для зимних вечеров, чтобы в стужу спрятаться в отапливаемом домике, но также оно понравится всем любителям блинов и душистого запаха трав и цветов, исходящего от местных чаев.
В начале обзора мы упоминали, что цены на чай в царские времена значительно превосходили возможности большинства населения. Однако нашелся выход: в продажу стал поступать иван-чай, оказавшийся достойной заменой китайскому «коллеге». В этом можно убедиться самостоятельно, если посетить кафе с необычным названием «Иван-чайное купе» на острове Балчуг, недалеко от Павелецкого вокзала.
Здесь также проходят свои чайные церемонии, но уже в русском стиле. Гостям выносят столетний тульский самовар, а также три чайника с заваркой по выбору. К ним прилагаются сладости: варенье, сахарные конфеты и сушки. По желанию, к столу можно добавить свежую коломенскую пастилу и благоухающий цветами шоколад.
Пожалуй, главная особенность заведения – уклон в прошлое, а именно в начало XX века. Интерьер кафе отсылает к залу ожидания железнодорожного вокзала, а места – к купе, где под стук колес из спрятанных динамиков попутчики проводят время за приятной беседой. Возможно, это самое атмосферное место из всей подборки.
Завершает наш обзор не менее согревающий напиток – какао! В Москве есть отдельное заведение, специализирующееся на его приготовлении, и к делу здесь подходят со всей ответственностью. В какао не добавляют ни сахар, ни сливки, так что вы пьете ничем не искаженный напиток, который с непривычки может показаться горьковатым. Впрочем, к новому вкусу быстро привыкаешь, а если захочется чего-то более знакомого, можно взять детский какао, со сливками.
Единственное неудобство, связанное с «Какао-домом», заключается в его размерах. По сути это маленький павильон посреди сада имени Баумана, в котором с трудом поместятся шесть человек. Летом это, однако, не проблема, так как теплыми вечерами можно полежать на пуфиках или занять одну из скамеек вокруг кафе и по всему парку.
Текст: Алексей Федоренко
Фото: Екатерина Жарова