В тихом городке на окраине области жила Антонина Павловна — женщина в годах с железной волей и непробиваемыми устоями. Она свято верила, что все зятья — народ ненадёжный и хитрый, а её Сергей — и вовсе пройдоха каких поискать.
Сергей же слыл балагуром и весельчаком, любил прихвастнуть, мол, я и швец, и жнец, и на дуде игрец. Жизнь он воспринимал с юмором: "Коль не можешь сдвинуть гору, обойди её с другого боку". И обходил, особенно когда речь шла о тёще, виртуозно лавируя между её придирками.
— Сереженька, — говорила ему жена Лена, — ну почему ты не можешь найти общий язык с мамой?
— Леночка, милая, — отвечал Сергей, — я бы с радостью, но твоя мама говорит на таком особом диалекте подозрительности, что мой переводчик постоянно выдает ошибку.
Но в глубине души Сергею все же хотелось как-то наладить отношения с тёщей. И вот, накануне её юбилея, он решил организовать грандиозный сюрприз.
— Лена, — сказал он жене, — мы устроим твоей маме такой праздник, что она наконец поймет, я не инопланетянин, пытающийся захватить Землю, начиная с её квартиры.
План был прост и гениален одновременно: арендовать ресторан, пригласить всех друзей и родственников Антонины Павловны и устроить вечер в стиле 60-х — времени её молодости.
Подготовка началась за месяц до знаменательной даты. Сергей носился по городу, встречался с какими-то подозрительными личностями, шептался по телефону и постоянно что-то прятал по карманам.
Антонина Павловна, конечно же, заметила странное поведение зятя.
— Лена, — говорила она дочери, — твой благоверный что-то затевает. Вчера я видела, как он болтал на улице с каким-то подозрительным усатым типом. Наверняка опять влип в какую-то авантюру!
— Мама, ну что ты такое говоришь? — отмахивалась Лена. — Сережа просто... просто готовит тебе сюрприз на день рождения!
— Сюрприз? — прищурилась Антонина Павловна. — Знаю я эти сюрпризы. В прошлый раз он мне так "сюрпризно" отремонтировал кухню, что я потом месяц найти ничего не могла. Нет уж, дорогая, держи ухо востро. Мужчины, они хитрые!
Тем временем Сергей раздобыл старенький проигрыватель для пластинок, нашёл целую коробку винила с хитами 60-х и даже записался на онлайн-курсы по твисту.
Как-то вечерком, когда Сергей, пыхтя и подпрыгивая, оттачивал движения перед зеркалом в прихожей, дверь распахнулась, и в квартиру без стука вошла Антонина Павловна.
— Ага! — воскликнула она, увидев дергающегося зятя. — Так и знала, что ты что-то скрываешь! Признавайся, где болит?
— Нигде не болит, мама, — улыбнулся Сергей, пытаясь незаметно задвинуть ногой коробку с пластинками. — Просто... разминаюсь перед сном.
— Перед сном? — подозрительно протянула теща. — В семь часов вечера? Сереженька, ты меня за дурочку не держи. Я, может, и в возрасте, но глаза у меня острые, а ум еще острее!
С этого дня Антонина Павловна взяла зятя под негласный надзор. Она появлялась в самые неожиданные моменты, заставая Сергея врасплох. То она заходила "на минуточку" в субботу утром и заставала его за изучением журнала "Работница" 1965 года выпуска. То внезапно звонила среди ночи, чтобы спросить, не нужно ли купить ей новые бигуди.
— Лена, — шептал Сергей жене, — твоя мама не теща, а настоящий агент КГБ. Я чувствую себя как на допросе каждый раз, когда она рядом!
— Потерпи, милый, — успокаивала его Лена. — Осталось совсем немного. Зато представь, как она обрадуется сюрпризу!
Но чем ближе был день рождения, тем изобретательнее становилась Антонина Павловна в своих попытках разоблачить "коварный план" зятя.
Однажды она пришла к ним домой с огромной кастрюлей борща.
— Вот, Сереженька, специально для тебя сварила, — с хитрой улыбкой сказала она. — Ты же любишь мой борщ?
— Конечно, мама, — улыбнулся Сергей, чувствуя подвох. — Ваш борщ — это просто песня!
— Вот и прекрасно, — кивнула теща. — Садись, ешь. Я посижу, посмотрю.
И она уселась напротив, не сводя глаз с зятя. Сергей начал есть, но с каждой ложкой борщ казался ему все более подозрительным.
— Мама, — не выдержал он, — а что вы туда положили?
— Как обычно, Сереженька, как обычно, — пропела Антонина Павловна. — Свеколку, капустку, мясцо... Ах да, и еще сыворотку правды. Говорят, отлично помогает от несварения... тайн!
Сергей поперхнулся.
— Сыворотку правды? — переспросил он, бледнея.
— Шучу, шучу, — рассмеялась теща. — Ох, Сережа, надо было видеть твое лицо! Неужели есть что скрывать?
Сергей выдохнул с облегчением, но осадок, как говорится, остался. И не только от борща.
А время шло, и подготовка к празднику вступила в финальную стадию. Сергей уже раздал приглашения всем гостям, договорился с рестораном и даже нашел старый автомобиль "Волга", чтобы с шиком привезти Антонину Павловну на торжество.
Но чем ближе был день Х, тем более нервным становился Сергей. Он подскакивал от каждого телефонного звонка, вздрагивал при виде почтальона и даже начал разговаривать во сне.
— Нет, мама, я не продал вашу квартиру инопланетянам, — бормотал он однажды ночью, чем немало напугал Лену.
А Антонина Павловна тем временем тоже не дремала. Она завела специальный блокнот, куда записывала все подозрительные, по ее мнению, действия зятя.
"День 22-й, — писала она. — Сережа купил в аптеке активированный уголь. Зачем? У него несварение от угрызений совести или он готовится к допросу?"
"День 24-й. Видела Сережу с какой-то женщиной возле ателье мод. Примеряли парики! Неужели решил сбежать, изменив внешность?"
"День 25-й. Сережа принес домой большую коробку. Сказал, что это новый пылесос. Но я-то знаю: пылесосы так не тикают!"
За три дня до дня рождения Антонина Павловна решила провести решающую операцию по разоблачению зятя. Она попросила свою лучшую подругу, Нину Петровну, позвонить Сергею и представиться сотрудницей некоего "секретного отдела".
— Сергей Иванович? — раздался в трубке строгий голос. — Вас беспокоят из Специального отдела по контролю за подозрительной деятельностью граждан. Мы получили сигнал о вашей необычной активности в последнее время. Не могли бы вы объяснить, что происходит?
Сергей, который как раз в этот момент пытался упаковать огромный торт в виде виниловой пластинки, чуть не выронил его от неожиданности.
— Какая активность? — пролепетал он. — Я ничего не делал! То есть, делал, но ничего противозаконного! Это все для тещи!
— Для тещи? — переспросила "сотрудница". — Вы хотите сказать, что готовите покушение на родственницу?
— Нет-нет-нет! — запаниковал Сергей. — Вы не так поняли! Я готовлю сюрприз! Праздник! День рождения!
— День рождения с подозрительными личностями, странными коробками и секретными телефонными разговорами? — недоверчиво протянула собеседница.
— Да! То есть, нет! То есть... — Сергей окончательно запутался. — Послушайте, это просто большой сюрприз для моей тещи. Я арендовал ресторан, пригласил гостей, заказал торт в виде пластинки. Все это должно быть секретом, поэтому я и веду себя... немного странно.
На другом конце провода повисла пауза. Затем раздался смех.
— Ох, Сереженька, — сказала вдруг "сотрудница" голосом Нины Петровны. — Я же говорила Антонине, что ты не аферист! Ну и насмешил ты меня, голубчик!
Сергей медленно опустился на стул, чувствуя, как по спине течет холодный пот. Он понял, что только что чуть не выдал свой главный секрет.
— Нина Петровна, — взмолился он, — пожалуйста, не говорите ничего Антонине Павловне! Это же сюрприз!
— Не волнуйся, дорогой, — успокоила его Нина Петровна. — Я ни слова не скажу. А вот Антонине надо бы постыдиться своей подозрительности!
Но если Сергей полагал, что его злоключения на этом завершатся, он серьёзно ошибался. Накануне праздника произошло непредвиденное.
Антонина Павловна, уверившись окончательно, что зятёк что-то мутит, решила сама докопаться до правды. Ночью, прихватив фонарик и набравшись смелости, она, как заправский шпион, прокралась в гараж Сергея.
В гараже обнаружились коробки с давно забытыми вещами, таинственные свёртки и даже парик, который Сергей припас для образа Элвиса Пресли. Однако главная находка ждала её в самом тёмном углу.
Это была большая папка с надписью "Совершенно секретно. Операция 'День рождения'". Внутри Антонина Павловна обнаружила схемы, списки, фотографии и даже какие-то зашифрованные послания.
— Так и знала! — воскликнула она. — Шпион! Аферист! Заговорщик!
В этот момент в гараже вспыхнул свет. На пороге стоял Сергей в пижаме и с битой в руках.
— Мама? — удивленно воскликнул он. — Что вы здесь делаете посреди ночи?
Антонина Павловна выпрямилась, гордо подняв подбородок.
— Я разоблачаю твой коварный план, голубчик! — заявила она, потрясая папкой. — Думал, сможешь провести старую Антонину? Не на ту напал!
Сергей в отчаянии схватился за голову.
— Какой план? О чем вы говорите?
— А это что? — торжествующе спросила теща, открывая папку. — "План рассадки гостей"? "Схема украшения зала"? "Список любимых песен А.П."? Постой-ка... — Она замолчала, вчитываясь в бумаги.
Сергей тяжело вздохнул.
— Ну вот, сюрприз испорчен, — сказал он устало. — Мама, я готовил для вас праздник на день рождения. Вечеринку в стиле 60-х, с вашими друзьями, любимой музыкой, танцами...
Антонина Павловна растерянно смотрела то на зятя, то на бумаги в своих руках.
— Так ты не аферист? — спросила она недоверчиво.
— Нет, мама. Я просто хотел сделать вам приятное.
Повисла неловкая пауза. Антонина Павловна медленно опустила папку и посмотрела на Сергея уже другими глазами.
— Сережа, — сказала она наконец, — а ведь ты у нас молодец. Столько стараний, столько фантазии... — Она запнулась. — Прости меня, дорогой. Я была не права.
Сергей не мог поверить своим ушам. Неужели его теща извиняется?
— Ничего страшного, мама, — улыбнулся он. — Главное, что все разъяснилось.
— Да уж, разъяснилось, — хмыкнула Антонина Павловна. — Только вот незадача — сюрприз-то я испортила.
— Ну что вы, — подмигнул Сергей. — Это был всего лишь план А. У меня есть еще план Б, В и даже Г!
На следующий день состоялся самый необычный день рождения в жизни Антонины Павловны. Сергей превзошел сам себя: он организовал целый спектакль!
Гости, переодетые в стиле 60-х, разыграли сцены из любимых фильмов Антонины Павловны. Сам Сергей, в парике а-ля Элвис Пресли, спел попурри из хитов тех лет. А в конце вечера все вместе станцевали твист, и Антонина Павловна показала такой класс, что молодежь только ахнула.
Когда праздник подошел к концу, растроганная именинница обняла зятя.
— Ну, Серёжа, уважил старуху, — растрогалась она. — Такого дня рождения у меня отродясь не было..
— Я рад, что вам понравилось, мама, — улыбнулся Сергей.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Антонина Павловна, — а ведь ты и правда мастер на все руки... и на одну голову.
Сергей рассмеялся, и теща присоединилась к нему. В этот момент они оба поняли, что в их отношениях началась новая глава.
С того дня Антонина Павловна стала гораздо менее подозрительной. Она даже начала советоваться с Сергеем по разным вопросам и, к удивлению всех соседок, постоянно хвалила своего зятя.
А Сергей... Что ж, он остался все тем же выдумщиком и весельчаком. Только теперь у него появилась надежная союзница в лице тещи. Вместе они стали настоящей грозой для всех семейных праздников, каждый раз поражая родственников и друзей своими фантастическими идеями.
И если вы когда-нибудь услышите про гулянку, где старушки лихо отжигают под рок-н-ролл, а дядьки в годах, как мальчишки, играют в казаков-разбойников, знайте - это проделки Сергея с Антониной Павловной. Ведь когда подозрительность уступает место доверию, оказывается, что жизнь — это сплошной праздник.
Если вам понравился наш рассказ, поддержите автора лайком, подпиской, поделитесь с друзьями в соцсетях! Переходите в список рубрик и читайте рассказы по темам. Предлагайте свои сюжеты в комментариях. Хорошего вам настроения!