— Руслан, я ведь сразу предупреждала, что это абсолютно безрассудная идея — жениться на такой девушке, — сказала мать, раздражённо качая головой.
Руслан стиснул зубы, но промолчал. Он давно знал, что его мать не одобряет Машу, но старался не заострять на этом внимания.
Они с Машей встретились в больнице, когда у него был аппендицит. Сложно было поверить, что такие люди, как она, вообще существуют. Маша казалась пришелицей из другого мира. Она верила людям, помогала всем, была искренней и доброжелательной, не ожидая подвоха. Люди вокруг были подозрительными, всегда настороже, с «камешком за пазухой», готовым использовать других в любой момент. А она...
Руслан, хотя и был молод, твёрдо знал, что бескорыстных людей не бывает. Но Маша оказалась исключением из этого правила.
Первая встреча поразила его. Маша вошла в палату с лучезарной улыбкой и поприветствовала всех:
— Доброе утро!
Руслан, только недавно пришедший в себя после операции, чувствовал себя ужасно. Палата была заполнена, все койки заняты, и это раздражало.
— Можешь не кричать так громко? — буркнул он, раздражённо морщась.
Маша подошла к его кровати, улыбаясь так ярко, что Руслан почувствовал себя ослеплённым. Она не обиделась на грубость и спросила:
— Чем могу помочь?
Ему действительно требовалась помощь, но он вовсе не собирался принимать её от Маши. Хотел, чтобы она ушла как можно быстрее, и уже собирался попросить кого-то другого о помощи.
— Мне ничего не нужно. Уходи! — выпалил он, хотя понимал, что ведёт себя несправедливо. Но ничего не мог с собой поделать. Маша, однако, была умнее, чем он думал, и ответила с улыбкой:
— Хорошо, сейчас.
Вскоре он заметил, что пациенты нередко вымещали на Маше своё раздражение и злость, но она никогда не отвечала грубостью. Её звали «святая простота». Со временем Руслан осознал, что хочет защищать её от жестокости этого мира.
Руслану в семье было нелегко. Деньги у них были, но только благодаря второму мужу матери. Она вышла замуж, когда Руслану было 15 лет, и он ненавидел отчима за постоянные попытки наставлять его на путь истинный. Мать старалась смягчить их конфликты, но нередко лишь усугубляла ситуацию.
К 20 годам Руслан почти перестал подчиняться матери и всё чаще поступал ей наперекор. Он решил жениться на Маше отчасти из-за этого — чтобы досадить ей и отчиму. Однако в то же время он чувствовал, что Маша станет отличной женой.
Они встречались всего три месяца и решили пожениться тихо, без лишней суеты. Когда мать узнала об этом, подняла скандал, но неожиданно отчим встал на сторону Руслана.
— Ну, зачем ты так? Маша ведь хорошая девушка, — сказал Юрий Дмитриевич спокойно.
— Хорошая? Возможно. Но она санитарка! Разве я мечтала о том, чтобы мой сын женился на санитарке?
Отчим сдержанно усмехнулся:
— А что, у вас в роду князья, чтобы переживать за такие мелочи?
Руслана кольнуло это замечание, но возразить он не успел. Мать вспылила:
— Так ты считаешь, что мой сын — никто? А сам почему не женился на какой-нибудь бездомной? Или они сочли тебя недостойным?
Юрий Дмитриевич рассмеялся:
— Ну ты что! Зачем мне была нужна какая-то бездомная, когда я встретил тебя? И потом, Маша же не будет вечно санитаркой, она ведь учится на врача.
— Знаешь, Маша, похоже, из тех людей, которые могут получить три высших образования, но всё равно будут копаться в грязи, пытаясь спасти мир. Такая приземлённая идеалистка, — с сарказмом отметила мать.
Впервые Руслан подумал, что мать, возможно, частично права, но не стал продолжать разговор, чтобы не доставить ей удовольствия.
— Может, стоит как-то отметить это событие? Хотя, наверное, не стоит звать серьёзных людей, чтобы не ударить в грязь лицом, — ехидно добавила она.
Юрий Дмитриевич махнул рукой:
— Делай что хочешь.
Теперь Руслан, Маша и Юрий Дмитриевич сидели в ресторане, где должна была состояться их скромная свадьба. Регистраторша уже несколько раз подходила:
— Простите, ваша церемония должна была начаться полчаса назад.
Мать Руслана с раздражением взглянула на сына:
— Ну что, может, объяснишь, где твоя невеста?
— Я предлагал отправить за ней машину, но Маша отказалась. Господи, что за наказание нам её послало...
Через 40 минут Маша вбежала в ресторан, запыхавшаяся. За столом остались только Руслан и его мать.
— Простите, простите меня, пожалуйста! Там был человек, ему стало совсем плохо... Я не могла пройти мимо, он срочно нуждался в помощи.
— Что?! Это же наша свадьба! — возмущённо воскликнул Руслан.
Маша замерла, растерянно глядя на него. Она хотела рассказать ему отличные новости, но пока не решалась. Вместо этого начала объяснять, что по дороге она помогла врачам реанимировать бездомного, чьё сердце остановилось. Её переполняли эмоции, ведь спасённая жизнь — это бесценно.
Людмила встала, отрезав её оправдания:
— Маша, мне совершенно неинтересно слушать твои извинения. Ты уже показала, какое у тебя отношение к моему сыну и нашей семье. Я всё отменила — и регистраторов, и ресторан. Да и как-то даже рада, что так вышло. Но ты не волнуйся, счёт тебе выставлять не будем — всё равно с тебя взять нечего.
Руслан молча встал и прошёл мимо Маши, не взглянув на неё. Девушка в отчаянии следила за ним, её глаза наполнились слезами, но он сделал вид, что ничего не заметил. Маша осталась стоять, беспомощно шепча его имя. Она не могла поверить, что Руслан на самом деле уходит.
Когда стало ясно, что это не шутка, и он не вернётся, Маша села на стол и разрыдалась. Её сердце разрывалось от боли, ведь она планировала рассказать Руслану, что ждёт ребёнка, и представляла, как он будет рад. Но теперь всё это казалось далёкой мечтой.
— Простите, вы будете что-то заказывать? Если нет, покиньте наше заведение, — холодно произнесла официантка, с презрением глядя на Машу.
Маша подняла взгляд, потом вскочила и выбежала на улицу. Она долго шла, не понимая, где находится, пока не увидела лавочку и не присела. Мысли путались в голове.
— Может, они все правы? Нельзя так просто бросаться на помощь каждому встречному, забывая о своей жизни... Ведь это был мой день, моя свадьба, — размышляла она вслух.
Вспомнив глаза того пожилого мужчины, которого она спасла, Маша вновь задумалась. Его взгляд был полон наивной надежды, и ей было трудно осуждать себя за то, что помогла ему. Когда приехала скорая, она была готова к борьбе за его жизнь, ведь людей с улицы часто не берут охотно. Но врач оказался настоящим профессионалом, для которого клятва Гиппократа значила многое.
Удивлённо посмотрев на Машу, он спросил:
— Вы медик?
Маша смутилась:
— Ещё нет, я учусь, на втором курсе..
Он покачал головой:
— Вы сделали отличную работу, коллега.
Для Маши это было величайшим комплиментом.
Она поднялась, понимая, что пора возвращаться домой. В первый раз она пережила сердечный приступ пациента в машине скорой помощи, и именно этот опыт подтолкнул её к выбору профессии.
В кармане завибрировал телефон. Девушка взглянула на экран — номер был незнакомый. Она подумала, что это может быть кто-то по учебе или работе.
— Алло? Здравствуйте. Извините за беспокойство, вы меня не знаете, но мне нужно срочно вас увидеть. Где вас можно найти? — прозвучал на том конце голос.
Он явно принадлежал молодому мужчине, возможно, немного старше её, но точно не пожилому. Маша слегка насторожилась. Это был странный запрос и, откровенно говоря, мог быть опасным. Но не успела она додумать до конца, как парень вновь заговорил:
— Понимаю, это может показаться вам странным. Позвольте объяснить. Сегодня вы спасли моего дедушку на улице. Врач сказал мне, что если бы не вы, его уже не было бы в живых. Я просто хочу поблагодарить вас.
Маша невольно улыбнулась, и из её уст сорвалось:
— Так он не был бездомным? Простите за мою догадку...
Парень спокойно ответил:
— Нет, у дедушки проблемы с памятью и ориентацией. Но если он принимает лекарства вовремя, всё в порядке. Я был вынужден уехать по работе, и за его состоянием должен был присматривать другой человек. Но теперь это не важно. Главное, что он нашёлся. Я несколько дней искал его с полицией. Так, где вас можно найти?
Маша слегка усмехнулась:
— Я иду домой, живу недалеко от торгового центра. Правда, не нужно меня благодарить, я бы не смогла пройти мимо.
Это, конечно, не совсем утешение. Она не вышла замуж за человека, которого считала любимым. Но, возможно, ей стоит поблагодарить этого дедушку, потому что теперь она осознала, каким мужем мог бы стать для неё Руслан. Если он мог так поступить сейчас, то будущее могло быть ещё хуже.
— Простите, вы Мария? — внезапно раздался голос рядом.
Она резко остановилась и увидела перед собой молодого человека, внимательно разглядывавшего её лицо. Он снова заговорил, но уже с большей уверенностью:
— Вы Мария?
Парню было около тридцати, он смотрел на неё с доброжелательной улыбкой. Девушка сразу поняла, что это тот самый человек, с которым она говорила по телефону. Наверняка врач скорой дал ему её номер.
— Как вы догадались? — спросила она, не скрывая удивления.
Его звали Павел. Он долго благодарил Машу, рассказывая, что его дедушка — самый близкий человек в его жизни.
— Знаете, — продолжил он, — у меня была девушка, я думал, что она лучше, чем оказалась на деле. Оказалось, её больше интересовало, на что я живу, чем то, как я живу. Это было неприятно.
Маша кивнула:
— Да, понимаю вас. Сегодня должна была быть моя свадьба. Я опоздала, и мой жених... вернее, его мама... а если честно, они оба, просто отменили всё.
— Вы опоздали из-за моего дедушки.
— Это не имеет значения. Главное, что теперь я понимаю — это к лучшему. Я избежала огромной ошибки.
— Маша, давайте посидим где-нибудь. Вот в кафе, например. Я не ел нормально уже несколько дней, всё как-то не было времени, всё на бегу.
***
Семь лет назад, когда мать Руслана отменила ту несчастную свадьбу, всё пошло наперекосяк. Юрий Дмитриевич будто сорвался с цепи. Год они ещё пытались жить вместе, но в итоге он выставил её и Руслана из дома, обозвав их "нахлебниками". Руслан, который и раньше любил выпить, начал пить почти ежедневно. Когда все отвернулись от него, он потерял всякую надежду. Людмила, его мать, тоже постепенно втянулась в эту разрушительную привычку. В результате их жизнь, которая когда-то была благополучной, свелась к тому, что они опустились на социальное дно.
Никто из прохожих не обращал внимания на пожилую женщину, которая ежедневно собирала стеклянные бутылки. Заработок был мизерным, но всё же хоть какие-то деньги. После того как Руслан забрал у неё всю пенсию, выбирать не приходилось.
Подняв очередную бутылку, она заметила мальчика, который, смеясь, убегал от кого-то, и замерла. Он был точной копией её сына в детстве. Что за наваждение? Женщина даже протёрла глаза от удивления. Мальчик остановился неподалёку, к нему подошла молодая, ухоженная женщина, красивая и уверенная в себе.
— Никит, я не могу так долго за тобой бегать!
— Маша? — крикнула Людмила.
Женщина повернулась в сторону старухи, мельком взглянула на её сумку, полную пустых бутылок.
— Я Людмила, помните? — хриплым голосом произнесла старуха. — Этот мальчонка так похож на моего Руслана.
— Вам показалось, — спокойно ответила Маша.
Затем она достала из сумки несколько крупных купюр и протянула их женщине.
— Вот, возьмите. Вы когда-то хотели компенсацию за деньги, потраченные на ресторан. Теперь у нас больше нет никаких долгов друг перед другом.
Взяв сына за руку, Маша пошла навстречу мужчине, который с улыбкой подхватил мальчика на руки. Людмила пересчитала деньги и довольно ухмыльнулась.
— На пару месяцев хватит, а потом можно будет разыскать эту Машу снова, попросить ещё.
Маша, с грустью глядя на парк, прошептала себе:
— Как бы хотелось всё это забыть.
Сегодня вечером они с мужем навсегда покидали город — он открыл новый бизнес в другом конце страны, и им предстоял переезд.
Конец.
👍Ставьте лайк и подписывайтесь ✅ на канал с увлекательными историями.