Около 10 лет назад был в Лондоне, курил их местные сигареты. Не понравились. Европейские сигареты испортились, как и наши. Конечно же, есть марки, которые до сих пор держат высокую планку. Те же Sovereign. Большинство табачной продукции следует тренду - снизить крепость, смягчить табачный вкус. В 90-е годы компании придерживались других принципов. Они предлагали курильщику всё необходимое - достойную крепость, плотный табачный вкус, хороший аромат дыма, после которого не воняло от одежды или в помещении.
И я бы не сказал, что импортные сигареты в 90-е годы были доступны только "избранным". Кто получал среднюю зарплату тот запросто могу позволить курить сигареты из Западной и Восточной Европы. Почему я вспомнил про английские сигареты? Недавно товарищ презентовал пачку Benson & Hedges, которую ему передали из Великобритании. Сам он не курит, потому знал кому отдавать. Табак классный, но и цена у них сейчас не копеечная.
И тут я вспомнил, какими они были в 90-е годы. Поменялись в лучшую или худшую сторону. Начал сравнивать с другими марками ,которые пробовал в то время. И в голову пришла мысль, а почему бы не рассказать про самые продаваемые английские сигареты из 90-х, которые в России продавались почти в каждом киоске.
Сигареты Sovereign
Почти каждая английская марка сигарет в 90-е годы отличалась по настоящему табачным вкусом без каких-либо намеков на "соус". Одно время я курил марку Sovereign в красной пачке. На тот момент они считались крепкими с показателями 12 мг смолы, 0,9 мг никотина. Сколько стоили не вспомню, тогда цены менялись чуть ли не каждую неделю. На самой пачке был изображен рыцарь, который сидя на коне заколол мечем подобие дракона. Интересная концепция.
На тот момент практически все английские сигареты, особенно те, которые выпускались на Gallaher Ltd., United Kingdom, набивались традиционной мешкой Finest Virginia. Потому вкус Sovereign был совсем другой, чем у американских сигарет - более сладкий, травянисто-хлебный, мягкий, но в то же время с хорошо ощутимой крепостью.
Сигареты Benson & Hedges
В 90-е годы казалось престижно курить сигареты Benson & Hedges, учитывая, что им отдавали предпочтение многие европейские звезды шоу-бизнеса. Мало кто знает, что почти 120 лет эта марка в Великобритании имела "королевский статус". На тот момент для европейского рынка эти сигареты изготавливала компания British American Tobacco.
Не скажу, что табак казался легким, несмотря на доминирование в смеси сорта Virginia. Мне удалось отыскать информацию о характеристиках Benson & Hedges Filter - 15 мг смолы, 1,2 мг никотина. Сейчас таких показателей даже близко не наблюдается. Вкус сигарет вмещал в себя терпкие, сдобно-хлебные ноты с деликатной, вяжущей горчинкой.
Сигареты John Player Special
А помните премиальные сигареты John Player Special - JPS? Продавались в упаковках разного формата и стоили примерно так же, как Rothmans в квадратной пачке. Помню, я как-то раскошелился и купил себе круглую металлическую коробку, в которой было 50 сигарет JPS. Когда докурил все сигареты, мама забрала эту коробку для хранения ниток. Практичная вещь.
Бывало баловал себя обычной версией John Player Special. Мне нравился их изысканный табачный вкус со сладковато-древесными, пряными очертаниями. Их табачная мешка отличалась от тех же Benson & Hedges. Дым казался плотнее, смолистей. Хотя показатели были не такими уж и высокими - 13 мг смолы, 1,1 мг никотина. За производство отвечала табачная компания Imperial Tobacco Ltd, выпускающая эту марку под контролем John Player & Sons.
Сигареты Rothmans
Сложно осознать, что в 90-е годы Rothmans считались не менее престижными сигаретами, чем Marlboro, а сейчас это обычная среднебюджетная марка. В то время в Европе выпускалось несколько разновидностей сигарет Rothmans с обычной и низкой крепостью (Lights). Одни вмещали в себя 13 мг смолы, 1,1 мг никотина, а другие 6 мг смолы, 0,6 мг никотина. Я курил и те, и другие. Скажу так, обычная версия Rothmans King Size была чуть ли не "эталоном" среди всех английских сигарет.
После того, как покурил в машине, стоял душистый аромат табака с сладко-пряными, ореховыми очертаниями. Вкус был как немного сладким, так и горьким с хорошо раскрывающимся букетом Virginia Blend. А в квадратной пачке это были совсем другие сигареты. Говорили, что туда набивали отборный табак сорта Вирджиния (темная и золотая) исключительно из верхних побегов.
Сигареты State Line
Ладно, чего это я говорю только про премиальные сигареты. В продаже были также бюджетные марки по типу State Line. В 90-е некоторые мои знакомые думали, что это американские сигареты из-за надписи - American Blend. Вот только на любых оригинальных сигаретах из США такой надписи быть не должно. Марку State Line изготавливали в Великобритании под контролем Gallaher Ltd., United Kingdom.
Некоторые курильщики охотно брали State Line из-за того самого American Blend, которым они набивались. По вкусу отличались от большинства английских сигарет. Дым был грубее, смолистей. Появлялась та самая древесно-ореховая горечь с кислинкой. Сладость Вирджинии практически не чувствовалась. Я так и не смог отыскать их характеристики. По памяти - 14-15 мг смолы, 1,2-1,3 мг никотина. Не больше. А вы знали в те годы, что State Line - это английская марка или нет?