Стало известно, что согласно плану 2023 года, Канада намерена начать закупки американских ударно-разведывательных беспилотников MQ-9B SkyGuardian, якобы для усиления своего присутствия в Арктике. Об этом сообщают американские СМИ. Эту информацию также подтвердили в Канадском правительстве.
Согласно сообщению, Канада закупит 11 беспилотников MQ-9B SkyGuardian у американской компании General Atomics для усиления своего технологического присутствия в Арктике. Сумма контракта составляет 2,5 млрд долларов. Поставки беспилотников в рамках данного контракта будут осуществляется с 2025 до 2028 год.
Также отмечается, что БПЛА будут базироваться на авиабазе 14 Wing Greenwood в Новой Шотландии и авиабазе 19 Wing Comox в Британской Колумбии. Для этих целей Канада намерена провести ремонт модернизацию авиабаз.
Первоначально дроны должны были иметь собственную новую авиаюазу в Арктике, где также должны были базироваться два самолета, один из которых предназначался для обеспечения поставок обслуживающему персоналу, а второй для ряда определенных разведывательных операций. Однако в ходе планирования этот план был изменен.
Теперь же закупленные у США ударно-разведывательные беспилотники MQ-9B SkyGuardian будут развертываться по мере необходимости на существующих передовых оперативных базах, где сегодня уже базируются самолеты канадских ВВС.
Помимо этого, планируется построить новый командный центр в Аплендсе, Оттава, площадью 6000 м2 и стоимостью 65 млн. долларов. Строительство планируют завершить к 2028 году. Этот объект будет вмещать около 200 военнослужащих, которые будут ответственны за эксплуатацию и управление беспилотными системами, сообщили в правительстве Канады.
Это объявление последовало за спором, когда канадские вооруженные силы и национальная оборона изначально объявили местоположение секретным, хотя позже публичные документы прояснили и раскрыли детали проекта.
Стоит отметить, что БПЛА MQ-9B SkyGuardian является универсальной машиной. Он способен не только осуществлять разведку, наблюдение и рекогносцировку, но нести ракетно-бомбовое вооружение класса «воздух-поверхность» на 9 узлах подвески.
Согласно заявленным возможностям производителя, дрон MQ-9B SkyGuardian в свою очередь является следующим поколением дистанционно пилотируемых авиационных систем, предназначенных для полетов за горизонт, посредствам спутниковой навигации. Он способен осуществлять беспрерывный полет на протяжении более 40 часов в любой точку мира, в любое время суток, а также при любых погодных условиях.
Как бы там ни было, но произведенные для канадских ВВС дроны MQ-9B SkyGuardians хоть и предназначены для длительных и дальних перелетов, однако по характеристикам уступают версиям для военного ведомства США.
Для канадских версий MQ-9B SkyGuardians беспрерывный полет составляет 28 часов, дальность - до 7200 км (для ВВС США 11000 км), Полезная нагрузка 1700кг. (для ВВС США более 2500 кг.) Их заявленная максимальная скорость - 390 км/ч, а практический потолок 13500 м, тогда как практический потолок версии для США составляет 15500 метров.
Новый командный центр стоимостью 65 миллионов долларов также строится в Аплендсе, Оттава, и его планируется завершить к 2028 году. Этот объект площадью 6000 квадратных метров будет вмещать около 200 военнослужащих, ответственных за эксплуатацию и управление дронами.