Людмила открыла дверь гостям и пошатнулась от неожиданности. Неужели такое возможно? Из тысяч вариантов их дочь выбрала именно этот, который нельзя ни в коем случае выбирать.
***
-Ма! Меня Вадим проводит... Конечно, до двери. Не переживайте. Ложитесь спать.
-Хорошо доченька. Только не забывай, что завтра не выходной - не задерживайся.
Людмила улыбнулась, нажав на отбой и подошла к мужу, уткнувшемуся в документы - недавно его перевели на новую должность и, чтобы побыстрее "въехать" в новую, высокооплачиваемую работу, ему приходилось много читать и изучать даже вечерами.
-Серёж... Оторвись на минутку... Кофе-пауза... - Люда щелкнула чайником и достала пакетики с зеленым чаем. - Колбаски настрогать?
Они с Сергеем женаты уже - ой... даже думать об этом страшно... двадцать семь лет. Всякое было, ну, как и у всех.
И ссорились, и мирились... Но никогда не доходили до развода.
Был один момент в жизни, о котором Людмила старалась не вспоминать, считая его постыдным "скелетом в шкафу", ну а в остальном все, слава Богу, было стабильно.
Сергей с первых дней их семейной жизни был , как подруга говорила, "золотым" мужем.
Он, к примеру, никогда не делил работу по дому на мужскую и женскую.
Даже не так. Гвоздь забить, шуруп прикрутить, прокладку в кране сменить или устранить засор в сливе муж безусловно считал своими обязанностями.
-Эти дела ведь, как приготовление шашлыков - женских рук не терпят. - смеялся он.
Но зато не чурался работой, традиционно считающейся женской - мог и борщ сварить, и пропылесосить, и бельё из стиралки развешать.
Правда, поначалу Сергей, с ПТУ-шным образованием был скучноват, да и зарабатывал немного.
Но после получения диплома на "заочке", карьера мужа взлетела ракетой.
Доходов мужа хватало на безбедную жизнь. И Людмила, вот уже лет десять не работала.
Так получилось - уволилась по сокращению... Долго искала приемлемый вариант... А потом вдруг ей и расхотелось продолжать поиски.
-Ну нет, и не надо. Не торопись абы куда влезать. - поддержал её тогда муж. - Да, если и не найдёшь вовсе, не беда. У меня впереди еще повышение.
Кроме того Сергей, благодаря природному уму и отменному чувству юмора, да приобретенным знаниям, теперь неизменно был центром любой компании.
- Идеальный муж. Золотой муж. - Людмила благодарила судьбу за этот подарок.
-Эй... Ну ты где? Чай готов. Оторвись на пять минут, разговор есть.
-О-о-о-о! . "Люблю повеселиться, особенно - пожрать...Особенный кураж ловлю от колбасы" - Сергей с улыбкой угнездился за столом и с удовольствием соорудил правильный бутерброд, положив на кусочек хлеба три кусочка колбасы. - Ну чего там у нас случилось?
-А то, что чувствует моё сердце, что скоро нам свадьбу придется играть.
-Ну так что же? - Сергей хлебнул горячий, терпкий чай. -Возраст у "девочки" уже, можно сказать, критический.
-Да ладно тебе - это по старым меркам. Сейчас к тридцати годам многие только замуж выходят, а нашей всего-то двадцать пять...
-Эх ты... Я не старым меркам рассуждаю, а по мужским. Ну да ладно... Так в чем проблема? Закатим мы дочуре нашей свадьбу, как в лучших домах... Тем более жених...Это же Вадим, надеюсь? Так вот - прекрасный парень. Толковый. Работает. С образованием. К Нике относится с обожанием, но и стержень в парне чувствуется. Мужик! Так что совет им да любовь, если надумают.
-Ну да... Мне тоже Вадим очень нравится. Да и, вообще, пара замечательная - глаз не оторвешь.
***
А на следующий день вечером, когда вся семья собралась за ужином, Ника подтвердила предчувствия матери.
-А мы с Вадимом сегодня заявление подали. Через три месяца у нас свадьба. - как бы между прочим сказала Ника. - Так что пора вам познакомиться с его родителями, вернее, отцом. Мама у Вадима давно умерла, он еще в школе учился.
Людмила многозначительно посмотрела на мужа, мол вот - я же говорила тебе.
- Конечно нужно познакомиться. А как -же иначе. Пусть приходят...Например в субботу ближайшую...Ты как, мать? Согласна?
-Конечно да...
-А может быть лучше в кафе? Зачем вам эти хлопоты? - озаботилась Ника. - Правда там шумно...
-Вот именно - шумно. Да и, сват, как я понял, одинокий мужчина, ему уже эта общепитовская еда "обрыдла"... А мы домашненького приготовим... Я свою фирменную говядину в сливочном масле и в сметане запеку... Пальчики оближешь... М-м-м - Сергей аж причмокнул, представив сочное, ароматное блюдо. - Такого ни в одном ресторане не подают.
***
К встрече гостей, а по сути, сватовства, готовились серьезно. Даже всегда спокойная и, в силу молодости слегка бесшабашная, Ника немного нервничала.
Ну а у Людмилы и вовсе поджилки тряслись.
Она на третий раз перетёрла вилки и ножи, который раз заглянула под плёнку -не подсохли ли бутерброды- всё не могла успокоиться.
Даже мутило от дурного предчувствия.
И в очередной раз, интуиция её не подвела.
Но вот такого удара судьбы она не ожидала.
-Я открою, - крикнула она мужу, который колдовал над последними штрихами своего эксклюзивного мясного блюда.
Но дочь опередила её.
Выйдя в прихожую, Люда увидела Вадима с букетом цветов, который он, немного смущенно протянул будущей тёще.
А вот за ним, с таким же букетом для будущей невестки стоял мужчина. Мужчина.... Неужели?!!! Люда не могла поверить своим глазам.
Георгий... Повзрослевший и даже постаревший Жорик...
Тот самый Жора, встречу с которым она старалась затолкать в самый укромный уголок своей памяти. А ещё лучше бы и вовсе стереть это воспоминание.
Это был тот самый мужчина, встречу с которым, она считала своим "секретом на миллион", секретом, который она не выдавала даже самой близкой подруге.
Это было двадцать шесть лет назад.
Прошло около года после её свадьбы с Сергеем.
Именно тогда и произошла их первая и единственная ссора такого вселенского масштаба. Они поссорились, казалось бесповоротно - навсегда.
Во всяком случае Людмила хлопнула дверью и убежала в горючих слезах к подруге, считая, что завтра же подаст на развод.
Ну а там, у подруги, она с горя расслабилась, а по неопытности перебрала спиртного, после чего проснулась в чужой квартире, в чужой кровати.
-Я Жора и я... женат... -это были первые слова, которые она услышала от лежащего рядом красивого мужчины. - Опохмеляться будешь или кофе заварить?
Ну насчет того, что он женат, мог бы и не говорить - об этом и без него рассказали женский халатик, брошенный на кресло, баночки перед зеркалом на комоде, а еще и детская кроватка с игрушками в углу комнаты.
-Вот, бли-и-и-ин... - Люду обдало жаром стыда.
Во-первых, за свою измену (она прекрасно помнила своё развратное, совсем не свойственное ей, поведение ночью), а, во-вторых, ей было ужасно стыдно перед незнакомой женщиной - женой Жоры и их ребенком.
Но, не смотря на стыд, она сдалась уговорам мужчины - остаться с ним хотя бы на пару дней - жена от матери из деревни только через неделю приезжает.
Люся осталась - но только для того, чтобы наказать мужа за обиду, которую всё еще не могла простить.
И получила из-за этого две смачных оплеухи от судьбы.
Первая - это позорное изгнание из супружеской спальни вернувшейся раньше времени женой.
Взъяренная женщина даже одеться Людмиле не дала - так и вытолкала из квартиры в чем мать родила. Хорошо, хоть вещи следом выкинула.
А вот вторая пощёчина была с оттяжкой, на много лет вперёд....
Людмила через месяц бурно помирилась с мужем и больше никогда у них подобных ссор не было за все, почти тридцать лет.
А вот дочку родила она от Жоры.
Это было понятно и по срокам и по глазам необычайного, полуазиатского, вытянутого к вискам, разреза.
Людмила дорожила семьёй и больше всего на свете боялась, что муж вдруг заподозрит, что ребенок не от него.
Однако проходили годы, а Сергей даже намеком, даже взглядом не высказывал своего сомнения.
-Красавица наша куколка... Вся в тебя, - говорил он.
А Ника и на самом деле была, как срисована с Людмилы. Только вот глаза... Но муж на такие мелочи не обратил внимания.
И вот, аж через двадцать шесть лет прилетел бумеранг, который должен был добить её.
Отцом Вадима, жениха её дочери был Георгий. А значит Вадим с Никой брат с сестрой.
-Это ужас! Это кошмар! Что теперь делать?! Допустить брак нельзя ни в коем случае! - думала она про себя с трудом поддерживая беседу за столом.
При этом она удивлялась спокойствию Георгия - он вел себя, как обыкновенный сват, впервые увидевший родителей невесты.
-Неужели не узнал? - Людмила мельком взглянула на гостя и решила, что, наверное, не узнал. Ведь для неё она была так... Эпизодом в жизни, которых может быть у него десятки было.
***
-Что-то ты переволновалась сегодня, - нежно обнял её муж, когда сват ушел, а молодые уединились в комнате дочери. - Что-то не так?
-Всё не так! - Людмила отчаянно искала выход. - Этот Вадим -неподходящая пара для Ники.
-Вот как? С чего бы это? Ещё вчера ты считала иначе...
-Ну... Не знаю...А вот сегодня, увидев его отца, я почувствовала, что нельзя им жениться, - Люся говорила почти правду, но сказать её полностью не могла.
Ведь Сергей ни за что не простит её за такую ужасную ложь.
Мало того, что она изменила ему. Так еще и всю жизнь скрывала, что он растит чужого ребенка.
И что тогда? Развод? А она не хотела расставаться с таким золотым мужем.
Да и ещё - как потом жить?
Кто её теперь на работу по специальности возьмет? Столько воды утекло. Только техничкой куда-нибудь идти? Нет-нет... Правду говорить Сергею нельзя. Но как?!! Как остановить эту свадьбу?!
Людмила перерыла интернет в поисках ответа на вопрос - как расстроить свадьбу или поссорить влюбленных.
Даже кое-какие советы пробовала применить - но все оказалось бесполезным.
День свадьбы неумолимо приближался. Нужно было браться за подготовку.
И тогда Людмила решилась.
***
- Алло... Жора... Это Людмила, мама Ники., - набрала она номер, который ей предоставила дочь. - Узнал?
-Конечно. Еще в первый день. Ты совсем не изменилась. - польстил бывший любовник. - Ты о свадьбе хочешь поговорить?
-Да. Свадьбы не будет.
-Опа-на! Это почему? Дети любят друг друга... В чем дело? Что тебя не устраивает?
-А то, что ты, Жора, отец их обоих. Ника - тоже твоя дочь.
В трубке повисла тишина, а потом и вовсе запищали короткие гудки.
-Ты почему отключился? Давай решать, как отменить свадьбу
-Я нечаянно нажал на отбой, извини. А ты... Ты уверена? На 100тпроцентов,говоришь? Но... это так неожиданно. Слушай, я не знаю, как отменить. Единственное, что приходит в голову, это сказать им правду.
-Нет!!! Только не это. Мне стыдно! И это разрушит мой брак с Сергеем. Придумай что-то другое. Ну может сможешь сына переубедить... Скажи, что Ника тебе показалась не подходящей.... Или сочини что-нибудь... Например, что видел её где-то с другим...
-Ну не знаю...Сочинять я точно не буду... Но...я подумаю... - в голосе мужчины звучало сомнение и Людмила пожалела о том, что от отчаяния открыла ему свой "секрет на миллион".
Она чувствовала, что тонет. Идёт ко дну и готова была уже на крайний шаг - сознаться дочери.
-Ну и пусть она будет меня презирать... А может и не будет. Может быть поймёт...Зато не совершится кровосмесительство и не родятся потенциальные у.р.о.д.ы. - Люся поёжилась от ужаса.
***
Однако всё пошло не по плану.
В этот вечер Сергей задержался на работе - такого никогда не было, чтобы вот так без предупреждения и даже, не отвечая на звонки, р-р-раз ... и исчез.
Людмила испугалась и уже хотела больницы обзванивать, как услышала шебуршание ключа в замке.
-Уф.. Ну слава Богу... - она вышла в прихожую и ахнула.
Сергей был пьян. Вдрабадан.
-Что случилось? Ты по какому поводу... - начала было Люда, но муж, пройдя на кухню, грохнул кулаком по столу.
-Молчать! Ты... Ты... Столько лет из меня и.д.и.о.т.а. делала! Ну ты и д.р.я.н.ь. - он второй рас громыхнул кулаком.
-Папа, ты что творишь?! - на кухню забежала Ника и вытаращила глаза на Сергея. -Что с тобой, па?
Девушка ласково обняла отца за плечи. Он было дернулся, чтобы скинуть её руки, но потом вдруг обмяк, уткнулся ей в волосы и заплакал.
-Ты её спроси... Мать свою...Я ....я... не могу тебе ЭТО сказать...Только знай, что я в любом случае люблю тебя, как родную ...
-Папа... Мама!!! Что он такое говорит?!
И Людмила, вздохнув, рассказала дочери обо всём.
-Нет... Только не это... Не правда... - Ника заплакала. - Почему ты мне не сказала сразу? Я жду ребенка от Вадима. Понимаешь? Что ты натворила, мама?!
Людмила вскинула брови и сжалась в комок.
-Прости... Но... Нельзя...Нельзя тебе рожать ребенка от Вадима...
***
-Я ухожу, буду жить у матери, собери мои вещи. - холодно сказал на следующее утро Сергей, избегая встречаться взглядом с женой, а потом повернулся к Нике и тон его смягчился. - Ну а ты... Сама понимаешь...Инцест... Слишком большой риск родить больного ребенка. Но ты еще молодая - не поздно начать жизнь с чистого листа ... Ну а в остальном - обращайся ко мне - я всегда помогу, если что.
Людмила проводила взглядом мужа и ничего не сказала - ну какие слова можно найти, чтобы оправдать её поступок?
Ника молча прошла мимо матери, но на выходе всё же бросила: "Вечером поговорим".
-Ну вот и всё...
Всё решилось...
Ни о чем больше не нужно думать...
Я получила по заслугам, а Ника еще молодая, избавится от ребенка и найдёт своё счастье.
Сергея жалко...
Но с другой стороны...Мы прожили почти тридцать счастливых лет, я была для него хорошей и верной женой, любящей и заботливой.
Ну а главное - Ника все знает. Избавится от ребенка, свадьбы не будет.
***
Но и снова всё пошло не по её плану.
Вечером Ника пришла с Вадимом. Они были грустными, но... такими же влюбленными друг в друга.
-Мама, мы консультировались в центре планирования семьи и теперь будем сдавать кучу анализов. Возможно наш ребенок может родится здоровым. Но в любом случае мы любим друг друга и будем вместе._ уверенно сказала Ника.
Вадим стоял за её плечами и крепко прижимал девушку к себе.
-Моя! Не отдам никому! - говорил его взгляд.
-Мама!!!! Ура!!!! Вот смотри!!!! - через десять дней Ника всунула потрясенной Людмиле заключение врачей. - Вадим мне не брат! Никакой! Ни родной, ни даже не двоюродный! У нас с ним вообще разные родители. так что свадьба не отменяется.
-Погоди... Значит, получается, что Сергей всё-таки твой отец?
-Нет, мама... И он мне всё-же не отец. Наверное кто-то другой... - Ника снисходительно посмотрела на мать.
-Ну уж это чересчур! Получается, что я родила тебя, не зная от кого? По твоему у меня куча партнеров была?!
-Мама, ну я не знаю... Но вот так...
На самом деле Людмила обрадовалась такому результату.
Она всю ночь не спала, обдумывая ситуацию.
-Ну ведь не может же быть такого, что Ника не дочь Жоры, и не дочь Сергея. Не от святого же Духа я её родила. - думала женщина и вдруг....
Она поняла ЧТО может быть.
Она настояла на проведении еще одного теста и её догадка подтвердилась.
Жора не был родным отцом Вадима.
-Вот ведь как получилось, братан, - сказал Георгий Сергею на свадьбе. - Получается мы оба чужих детей растили. А я-то ни сном, ни духом... Ну теперь спросить не с кого - похоронил я жену давно. Но я Вадьку всё-равно люблю, как родного.
-И я свою Нику тоже...
Они не сговариваясь глянули в сторону Людмилы, которая сидела в сторонке, никому особо не нужная.
***
Ну а дальше жизнь побежала своим чередом.
Вадим и Ника дождались рождения прелестной малышки, которая была абсолютно здоровой.
Два деда частенько выгуливают свою любимую внучку.
А вот Людмила...
Не смог её понять и простить Сергей.
Не смогла до конца простить и дочь. Нике было жалко маму и, даже она её понимала, но ничего не смогла сделать с собой.
-Эх... Отмотать бы жизнь назад, - мечтала Людмила. - И я бы никогда не убежала к подруге... Но...Тогда бы не родилась Ника? Нет уж... В конце-концов я прожила тридцать счастливых лет.