В ходе второй Пунической войны армия Ганнибала на протяжении пятнадцати лет находилась на территории противника и практически не получала помощи со стороны правительства Карфагена в снабжении оружием и продовольствием. Единственный случай попытки доставить Ганнибалу из Африки провиант, отражен летописцами уже в самом конце войны, когда транспортные корабли карфагенян были частично уничтожены бурей или захвачены римлянами. Данная временная продолжительность нахождения армии Ганнибала на враждебной территории является рекордной в античной истории.
По сообщению Полибия после одержанной победы при Тразименском озере: «Ганнибал заменил вооружение ливиян отборным римским оружием, так как в его руках находилось огромное количество доспехов». Тот же летописец отмечает, что в битве при Каннах: «Ливияне были вооружены по-римски. Всех их снабдил Ганнибал тем вооружением, какое было выбрано из доспехов, взятых в предшествующих битвах». Ливий также отмечает, что в сражении при Каннах: «Африканцы были вооружены на римский лад – оружием, захваченным при Требии и Тразименском озере». Со слов Аппиана при Каннах: «Римляне избивались неприятелем, перемешавшимся с ними. Узнать их было нелегко, так как у них были римские щиты».
Исходя из вышесказанного можно сделать вывод, что Ганнибал на протяжении всего своего 15-летнего пребывания на территории Италии не испытывал недостатка в вооружении армии качественным оружием. В общей сложности карфагеняне только за первые два года войны могли располагать комплектами более чем 110 000 доспехов плененных и убитых в сражениях римлян. Более того, у него была возможность вооружить еще не одну армию, и он стремился любыми методами переманить на свою сторону многочисленных союзников Рима. В отличие от карфагенян, сложности с вооружением новобранцев возникали у римлян. По сообщению Аппиана: «Испытывая недостаток в оружии, римляне стали брать из святилищ взятое как добычу в прежних войнах оружие, висевшее там как украшение». В данном случае подразумевается преимущественно трофейное галльское оружие, добытое в предыдущих войнах с инсубрами.
Аналогичная ситуация сложилась у Ганнибала со снабжением провиантом своей примерно 50-тысячной армии. По сообщению Полибия: «Ганнибал на второй год войны собрал добычу в громадном количестве и собирался сложить ее на хранение в верном месте, где можно было бы провести зиму, дабы войско его не только в это время было в довольстве, но постоянно имело обильные запасы. Ганнибал прибыл к побережью Адриатики. Причем собрал такое множество добычи, что войско его не могло везти за собою всего, ни нести».
Со слов Аппиана: «Фабий мешал Ганнибалу, опустошая страну, не вступая с ним в сражение всем войском, но нападая только на рассеявшихся отдельными отрядами фуражиров и вполне определенно зная, что скоро Ганнибал будет испытывать недостаток продовольствия. Вырвавшись из ловушки Фабия, Ганнибал двинулся в Геронию, находившуюся в Япигии, которая была полна хлебом, взял ее и, имея всего в изобилии, спокойно зимовал».
Тот же летописец сообщает, что: «Консул Эмилий полагал, что надо медлить, истощая Ганнибала, который не будет в состоянии дальше выдерживать войны вследствие недостатка продовольствия, а не вступать с ним в сражение». Данная тактика приносила свои плоды и, по словам Аппиана перед битвой при Каннах: «Ганнибал боялся, как бы наемники не перебежали к врагу из-за неуплаты жалованья или не разбежались, добывая продовольствие». После захвата хранивших в Каннах хлебных запасов для римской армии, карфагеняне в избытке смогли обеспечить себя продовольствием.
Об отсутствии нужды в продовольствии свидетельствует тот факт, что карфагеняне делились провиантом со своими союзниками. Со слов Аппиана: «Когда капуанцы стали жаловаться на голод, Ганнибал сказал, что имеет много хлеба в Яригии и велел, послав за ними, брать, сколько они захотят. Они же, послали не только вьючных животных и мужчин, но и женщин и детей, чтобы носить хлеб».
В обсуждениях под моими статьями на тему битвы при Каннах авторы комментариев неоднократно советовали мне взять в руки калькулятор и подсчитать количество дней, необходимых Ганнибалу для того, чтобы незамедлительно оказаться у стен Рима после одержанной победы. Потребность в этом отсутствует, так как современные историки уже рассчитали, что в лучшем случае армия Ганнибала была способна достичь Рима только через месяц после битвы при Каннах и приступить к осаде города в начале октября. Авторы подобных комментариев легкомысленно считают допустимой осаду Рима карфагенянами в неблагоприятный зимний период времени, не принимая во внимание климатические условия и продовольственные трудности в фуражировке многочисленной кавалерии и снабжении армии Ганнибала провиантом.
По расчетам исследователей для выпаса десяти тысяч лошадей конницы Магарбала ежедневно требовалось пастбище размером не менее девяноста девяти гектаров. В связи с установлением снежного покрова и отсутствием возможности лошадям питаться подножным кормом, Ганнибал был бы вынужден больше времени уделять заготовке кормов животным, чем думать об осаде Рима. Одна лошадь в сутки потребляет десять килограммов сена (соломы) и пять килограммов зернового фуража в виде овса или ячменя. То есть, ежедневная потребность в количестве только зерновых культур, необходимых для нормального питания лошадей Магарбала, составляет пятьдесят тонн.
Принимая во внимание тактику борьбы римлян с Ганнибалом методом выжженной земли, я полагаю, что лошади Магарбала дошли бы до состояния полного истощения и околели под стенами Рима, а галльские союзники карфагенян по причине возникшего голода покинули лагерь в первый же месяц осады. Также маловероятно, чтобы в случае затянувшейся осады Рима непривычные к минусовой температуре воздуха африканцы смогли перезимовать в палаточных условиях полевого лагеря. Следует учитывать, что в зимний период в Риме осадки в виде холодного дождя выпадают практически через день. Поэтому после битвы при Каннах Ганнибал благоразумно предпочел удалиться от Рима в южном направлении и встать на зимние квартиры в дружественной Капуе, где по сообщению Ливия карфагеняне на территории Италии: «впервые проводили зиму под кровом, в тепле и довольстве».
Обоз античной армии обычно мог везти недельный запас провизии. Поэтому Ганнибалу в ходе итальянской кампании иногда приходилось отказываться от стратегических возможностей по простой причине отсутствия возможности прокормить своей войско в определенной местности. Армию Ганнибала, и в частности, галльские отряды всегда сопровождало стадо крупного рогатого скота и овец, чтобы накормить воинов свежим мясом. По сообщению Ливия у карфагенян было стадо более чем в две тысячи голов скота для 30-тысячной армии, что сказывалось на скорости передвижения армии Ганнибала. Не имея продовольственных складов и морских портов в качестве оперативной базы, Ганнибал чтобы содержать свою армию был вынужден постоянно менять расположение. По мнению Р. Эрдкампа: «Выбор маршрута следования карфагенской армии чаще определялся поиском областей, в которых можно было найти продовольствие и подходящие зимние квартиры, чем оперативными целями».
Когда Ганнибал окончательно отошел на территорию южной Италии, он расквартировал свое войско по различным городам союзников с целью уменьшения бремени его содержания. На данный период времени армия карфагенян была наполовину представлена жителями местных племен, в том числе десятью тысячами бруттийцев. До самого убытия Ганнибала в Африку летописцами не зафиксированы кризисные явления в его армии, связанные с перебоями или острой потребностью в снабжении провизией.
