Впервые я услышала об этих воинах много лет назад в Лондоне. Тогда большинство англичан (во всяком случае, мои друзья и коллеги) были роялистами и следили за жизнью королевской семьи. И друзья рассказали, что королеву охраняют самые преданные и бесстрашные воины в мире.
Это гуркхи.
Но тогда я просто удивилась, зачем нужны королеве маленькие непальцы, когда у нее есть такие бравые гвардейцы. Второй раз я услышала об этих воинах в Катманду, когда мы зашли в магазин ножей и впервые услышали название «кукри» - боевой нож гуркхов. Я особенно не интересовалась гуркхами после этого, но сейчас, поскольку погрузилась в тему конфликтов Индии с соседями, то хочу рассказать и об этих солдатах, которые с давних пор часто называют лучшими воинами в мире (конечно же, все в мире относительно, я знаю).
КТО ОНИ ТАКИЕ?
Все началось в октябре 1814 года на вершине одинокого холма в местечке под названием Калунга (ныне известном как Налапани). Достопочтенная Ост-Индская компания направила туда армию численностью около 30 000 человек, чтобы подчинить себе "агрессивное маленькое государство Непал" за расширение своей империи в тех частях северной Индии, которые компания хотела заполучить для себя.
Калунга была местом первого сражения между одной из четырех колонн армии и непальскими воинами. Важным в этом сражении было то, что относительно небольшие силы туземцев смогли противостоять мощи Ост-Индской компании почти месяц. Это вызвало волну возмущения по всей Британской Индии. ‘Туземцами’ в Калунге были гуркхи - прирожденные воины. Они получили свое название от правящего дома гуркхов, который под руководством Притхви Нараяна шаха примерно к 1768 году сумел объединить множество мелких княжеств Непала.
Название «Гуркха» происходит от горного города Горха, из которого выросло непальское королевство. В рядах всегда доминировали четыре этнических группы: гурунги и магары из центрального Непала, раи и лимбы с востока.
Суровая природа высокогорья, тяжелейшие условия жизни, огромные расстояния, которые преодолевались только пешком, способствовали формированию образа жизни, который можно определить как постоянное выживание и существование между крайностей. Разреженный воздух, длительные непогоды, снегопады, засыпающие хижины выше крыши, лавины, перекрывающие ущелья, разливы рек в летние муссонные месяцы веками вырабатывали стойкость, выносливость, терпение. Но что, возможно, более важно – это аскетический дух буддизма и природный барьер Гималаев, который веками сдерживал наступление западной культуры с ее культом комфорта и материального достатка как главной цели жизни. Привычка к комфорту делает людей неспособными к самопожертвованию и лишениям.
Джеймс Бейли Фрейзер (1783-1856) путешествовал по Непалу и Гималаям в 1815 году. Он описал народ гуркхов в своем дневнике: "Их солдаты - это крепкие, хорошо сложенные мужчины; очень активные и сильные для своего небольшого роста. Они умеют обращаться с "тулваром", или саблей, и предпочитают рукопашный бой, нападая с громким криком. Каждый мужчина носит, помимо своего меча, кривой, длинный, тяжелый нож, называемый "кукри".
Однако сопротивляться крупнейшей мировой империи маленькому горному королевству было чрезвычайно тяжело, поэтому после серии поражений непальцы пошли на мир — он был подписан в 1816 году. Британцы были поражены боевыми качествами своих противников. Согласно условиям мирного договора, большому числу гуркхов было предложено поступить на службу в армию Ост-Индийской компании. В последующие годы они зарекомендовали себя как одни из лучших солдат в том, что впоследствии стало британской индийской армией.
ВОЙНЫ В ИНДИИ
Репутация гуркхов за храбрость и непоколебимую верность была укреплена во время сикхских войн (1845-46 и 1848-49) и индийского мятежа (1857-59). Ко времени Второй афганской войны (1878-80) боевая доблесть гуркхских полков была такова, что они были одними из первых, кого отбирали британцы всякий раз, когда возникал кризис на Северо-Западной границе или где-либо еще в их Индийской империи. Даже побежденные сикхи последовали примеру гуркхов и поступили на британскую службу. Как и их непальские коллеги, они были одними из лучших военнослужащих индийской армии. И те, и другие были "воинственными расами" - сомнительное название, придуманное официальными лицами Британской Индии. Британцы столкнулись с ожесточенным сопротивлением в некоторых регионах Индии, в то время как другие области они легко завоевали. Это заставило их внимательно присмотреться к некоторым народам. Они описывали "Воинственные расы" как от природы воинственные и агрессивные в бою, обладающие такими качествами, как мужество, верность, самодостаточность и физическая сила.
ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА
В Первой мировой войне участвовало около 100 000 гуркхов. Батальоны гуркхов служили на Западном фронте, а также в Месопотамии, Персии, Палестине и Галлиполи против турок. Они также потеряли более 20 000 человек убитыми. Их храбрость заслужила всеобщее признание и привела к награждению тремя крестами Виктории. Первый из них был вручен стрелку Кулбиру Тапе в битве при Лоосе в сентябре 1915 года, в той самой битве, в которой был убит сын Редьярда Киплинга.
ВТОРАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА
Существует множество примеров того, как гуркхи переломили ход отдельных сражений в Италии и Северной Африке, но, вероятно, больше всего они известны своей ролью в Бирманской кампании в составе 14-й армии генерала Билла Слима. Большое количество гуркхов погибло, защищая мост Ситтанг в феврале 1942 года, многие утонули, когда мост был взорван, и 6000 солдат 17-й дивизии неожиданно оказались зажатыми между быстрой рекой и наступающими японцами. Ф.Дж. Лофтус-Тоттенхэм, который в 1941 году сформировал первый гуркхский парашютно-десантный батальон, описал гуркхов как "...вероятно, лучших прирожденных парашютистов в мире", что они продемонстрировали, когда прыгали с парашютами для захвата ключевых огневых позиций в начале операции "Дракула" по освобождению Рангуна в мае 1945 года.
СОВРЕМЕННАЯ ЭПОХА
Бригада гуркхов дислоцировалась в Малайе во время чрезвычайного положения (1948-60), а затем принимала участие в индонезийском противостоянии (1962-66). После этого конфликта штаб-квартира гуркхов была переведена из Малайи в Гонконг, где бригада выполняла функции по обеспечению безопасности до конца британского правления в 1997 году. Гуркхи служили на Кипре (1974), участвовали в Фолклендской войне (1982) и войне в Персидском заливе (1990-91). В последние годы полк служил в Косово, Боснии, Восточном Тиморе, Сьерра-Леоне и Ираке. В Афганистане они помогли сдержать торговлю опиумом и обеспечить безопасность после свержения правительства Талибов в 2001 году.
Они сыграли ключевую роль в атаке на гору Уильям, которая, наряду с горой Тамблдаун и хребтом Уайрлиш, была одной из ключевых оборонительных позиций вокруг столицы островов Порт-Стэнли. Многие аргентинские солдаты сдались гуркхам без единого выстрела - их напугали слухи в прессе о кровожадном обращении гуркхов с побежденными врагами.
Солдаты-гуркхи набираются в Непале, в Гималаях. Для простых непальцев попадание в элитные отряды всегда было подарком судьбы — по сей день в горной стране существует не так уж и много социальных лифтов. Это всё равно что вытащить счастливый билет в лотерее. Если ты стал гуркхом, ты и твоя семья обеспечены на всю жизнь. Однако для того, чтобы им стать, следует преодолеть достаточно много трудностей на стадии подготовки. Выносливость, ловкость и сила — главные атрибуты элитных непальских военнослужащих. Каждый год более 17 000 кандидатов становятся добровольцами в британском лагере гуркхов в Покхаре. Есть базовые требования: возраст, рост, вес, образование, знание английского и даже основы математики. После этого медосмотр и тест на выносливость - бег на 4,2 километра с грузом в 25 килограмм за 50 минут с перепадом высоты в 400 метров. В конце отбора остаются 250 человек, которых еще ждет 9-месячная подготовка в учебном центре Северного Йоркшира. Но это того стоит, поскольку зарплата солдата примерно в 50 раз превышает среднюю зарплату в Непале.
Первоначально единственными ветеранами-гуркхами, которым разрешалось оставаться в Великобритании, были те, кто вышел в отставку после переезда штаба бригады в Англию в 1997 году. В мае 2009 года, после длительной кампании, поддержанной Джоанной Ламли и другими адвокатами, около 36 000 военнослужащих полка, вышедших в отставку до 1997 года, получили право поселиться в Великобритании со своими супругами и детьми. А Индия тратит 160 миллионов американских долларов на пенсии живущим в Непале отставникам – это сумма военного бюджета Непала.
ГДЕ ОНИ СЕЙЧАС СЛУЖАТ
- Великобритания - королевские войска
- Сингапурский контингент гуркхов в полиции Сингапура был сформирован в 1949 году из отборных бывших гуркхов британской армии, но в настоящее время их вербуют непосредственно в качестве новобранцев. Их основная роль заключается в охране общественного порядка, и они часто используются в качестве сил реагирования.
- Резервное подразделение гуркхов Брунея - это специальная гвардия в султанате Бруней. Здесь служат около 500 гуркхов, большинство из которых - ветераны британской армии и сингапурской полиции, которые поступили на службу в качестве второй карьеры.
- Индия - гаражи находятся в составе Special Frontier Force (об этом я уже писала)
А следующее видео только для того, чтобы показать места, в которых формировался характер этих людей.
Интересные факты:
- Принц Гарри жил в батальоне Гуркха в течение 10 недель в Афганистане.
- Более двухсот тысяч человек участвовали в двух мировых войнах, и за последние 50 лет они служили в Гонконге, Малайзии, Борнео, на Кипре, на Фолклендах, в Косово, а теперь в Ираке и Афганистане.
- Внутри каждого батальона обычно были очень близкие родственные связи, поэтому в бою они сражались не только за своих офицеров или дело, но и за своих друзей и семью
- Боевой клич гуркхов «Jai Mahakali, Ayo Gorkhali» переводится, как «Слава Великой Кали, идут Гуркхи!»
- Гуркхи носят кукри (изогнутые ножи). Согласно легенде, кукри должен проливать кровь каждый раз, когда его вынимают.
- В гуркхскую часть прибыл авиационный офицер для того, чтобы набрать солдат для десанта. Обратившись к строю, он спросил: "Кто согласен спрыгнуть с самолета в тыл врага - выйти вперед". Гуркхи поинтересовались, на какой высоте будет проходить полет. Не понимая, для чего им нужны эти сведения, офицер ответил: "Примерно три тысячи футов (915 м)". Тогда из строя вышло около трети солдат. "И это неустрашимые гуркхи, - скептически произнес офицер. - Остальные испугались?" "Если бы самолет летел пониже, согласились бы все", - объяснили ему. Оказалось, простодушные гуркхи не поняли, что их обеспечат парашютами.
