Удивительного на свете всегда было немало. Встречались, конечно, и разные чудеса - когда больше, когда меньше... В конце концов их набралось целых семь.
Семерка у разных народов была цифрой магической и загадочной. Семь дней составляли неделю, а семь цветов — радугу, из семи нот складывалась му-зыка... Были и свои семь чудес в разных землях. Но две тысячи лет назад, наконец, сложился список самых великих чудес всего света. Оставил его то ли византийский математик Фило, то ли греческий поэт Антипатр — дело давнее, никто теперь точно и не помнит. Но чудеса оба эти ученые мужа перечисляли одни и те же: египетские пирамиды, висячие сады Семирамиды, храм Артемиды в Эфесе, статуя Зевса в Олимпии, Мавзолей в Гали-карнасе, Колосс Родосский и маяк на острове Форос.
И ничего нет удивительного в том, что все эти чудеса оказались из одной только области человеческой деятельности — из строительной. Что же еще могло бы пережить века, если не могучие каменные постройки?
Александрийский маяк
Одним из самых крупных среди семи чудес света считают маяк в египетском городе Александрии на острове Форос. За триста лет до нашей эры здесь более чем на сто двадцать метров ввысь поднялась могучая башня из мрамора и гранита. Она состояла из трех отдельных башен, поставленных одна на другую.
На самой верхушке в бронзовой чаше жгли уголь и при помощи сложной системы зеркал посы-лали этот свет более чем на полторы сотни километров, указывая путь кораблям. Горючее для маяка доставляли по шахте, пронзавшей насквозь все три башни. С помощью зеркал с башни маяка можно было и наблюдать за морем.
Маяк простоял полторы тысячи лет и дважды страдал от землетрясений, а окончательно разрушился из-за выветривания камня. Но осталось его имя: от названия острова Форос произошло всем знакомое слово «фара».
Пирамида Хеопса
А вот египетские пирамиды дожили до наших дней - хотя и были среди чудес света самыми древними: ведь первую пирамиду построили больше пяти тысяч лет назад!
Египтяне верили, что фараоны остаются выше и знатнее всех и после смерти и достойны занимать место рядом с богами. Вот и возводили для них лестницу прямо на небо. Поэтому первые пирамиды были ступенчатыми, чтобы душам фараонам удобнее было добираться к последнему пристанищу.
Правда, самая большая пирамида получилась почему-то гладкой. Ее построили для фараона Хеопса (его еще звали Хуфу), и вершина пирамиды поднималась почти на полторы сотни метров. Хотя за многие века вокруг ее основания намело слой песка почти в десять метров толщиной.
Пирамида Хеопса сложена из огромных каменных блоков — тонны по две-три весом. И эти здоровенные каменюги ничем не скреплены друг с другом. Но древние строители сумели так точно подогнать их стороны, что пирамиды простояли тысячи лет.
Галикарнасский мавзолей
Другим чудом света считают гробницу царя Мавсола в турецком городе Галикарнасе. Его воздвигла за четыреста лет до нашей эры Артемисия — жена и родная сестра царя. Огромный Мавзолей состоял из трех ярусов: беломраморный заупокойный храм возвышался на два-дать метров, над ним шла стройная колоннада вокруг места для хранения жертвоприношений, а венчала все мраморная пирамидальная кровля, на которой стояла четырехконная колесница (квадрига) со скульптурами Мавсола и Артемисии. Стены Мавзолея были украшены резьбой и скульптурами знаменитых мастеров.
Мавзолей простоял почти две тысячи лет. А после того, как он был слегка поврежден землетрясением, рыцари-иоганисты снесли его и из полученного камня построили свой монастырь-крепость. Но статуи Мавсола и Артемисии сохранились и хранятся сейчас в Британском музее в Лондоне.
Колосс Родосский
На острове Родос в Эгейском море когда-то стояло еще одно чудо света - величественная статуя бога солнца Гелиоса. Ее высоту называют по-разному, но лишь немногим из жителей острова удавалось обхватить руками большой палец ноги статуи. Стоя на искусственном семи-метровом холме, юноша Гелиос всматривался вдаль. Голову его украшал венец с расходящимися в стороны лучами.
На трех каменных столбах был смонтирован железный каркас статуи и покрыт листами че-канной бронзы. А сооружали Колосса Родосского словно в тайне: вместе со статуей росла и окружавшая ее земляная насыпь. И лишь когда все было готово и насыпь убрали, на торговой площади между морем и городскими воротами вдруг, точно по волшебству, возникла прекрасная статуя.
Но простояла она недолго: через полвека сильное землетрясение опрокинуло ее, и почти тысячу лет пролежал на берегу моря поверженный Колосс. А потом его продали на переплавку.
Сейчас есть проекты восстановления Колосса Родосского. Но теперь его хотят отлить из алюминия, а в полой голове устроить... бар. И никаких больше чудес!
Висячие сады Семирамиды
Висячие сады в Вавилоне тоже исчезли без следа. Некоторые считают, что их построила легендарная царица Ассирии Семирамида, но это, увы, не так.
Конечно, Семирамида выстроила целый город Вавилон с мощными стенами, замечательным мостом через Евфрат и прекрасным храмом Бэлу, но сады были построены гораздо позже того времени, в котором она жила.
Вавилонский царь Навухо-доноссор главным образом разрушал чужие города, но все-таки и он кое-что построил. В пыльном Вавилоне его жена Амитис тосковала по холмам родной Мидии, и тогда по приказу царя был возведен искусственный холм. На самой вершине стометровой рукотворной горы встал величественный дворец Навуходоноссора, а вокруг него словно повисли на склонах холма прекрасные сады.
Чтобы создать их, на каждом из четырех каменных ярусов-этажей насыпали грунт, а из дальних земель привозили семена и саженцы редких деревьев и кустов, завернутые во влажную рогожу, чтобы не завяли по дороге. А чтобы сады цвели постоянно, рабы день и ночь поднимали на террасы воду из Евфрата.
Воды Евфрата и разрушили со временем замечательные сады. Ведь весной уровень реки поднимался сразу на три-четыре метра и постепенно размывали основание многоярусного холма.
Статуя Зевса
О другом чуде света спорят, может быть, чаще, чем о других. Одни считают, что чудесной была только статуя Зевса в Олимпии, другие полагают, что достоин удивления был и весь храм, где она стояла. И храм, и статую создал великий скульптор и архитектор Фидий.
Четырнадцатиметровый Зевс восседал на троне из золота, слоновой кости, черного дерева и драгоценных камней. Сама статуя состояла из пластинок золота и слоновой кости на деревянном каркасе. На голове Зевса был золотой венок, в одной руке посох, а на другой стояла крылатая фигура богини победы Ники. Статуя бога-громовержца казалась почти живой.
Со временем статую перевезли в Константинополь, и в пятом веке она сгорела вместе с императорским дворцом.
Храм Артемиды
Не устоял перед временем и храм Артемиды в Эфесе. Храм построили из великолепного белоснежного мрамора. И хотя на это ушло сто двадцать лет, храм получился удивительно красивым и стройным — особенно 127 его 18-ти метровых колонн. А внутри, возвышаясь на 15 метров, стояла деревянная статуя Артемиды, покрытая золотом.
Но нашелся человек, позавидовавший красоте храма. И даже сегодня помнят имя злодея, который сжег храм: Герострат.
Но погиб храм Артемиды вовсе не от этого пожара. В 263 году храм разграбили завоеватели-готы. Потом колонны и мраморную облицовку вывезли в Византию. А затем река Каистра и болотистая почва надежно скрыли остатки огромного здания.