Энциклопедия всего

Удивительного на свете всегда было немало. Встречались, конечно, и разные чудеса - когда больше, когда меньше... В конце концов их набралось целых семь. Семерка у разных народов была цифрой магической и загадочной. Семь дней составляли неделю, а семь цветов — радугу, из семи нот складывалась му-зыка... Были и свои семь чудес в разных землях. Но две тысячи лет назад, наконец, сложился список самых великих чудес всего света. Оставил его то ли византийский математик Фило, то ли греческий поэт Антипатр — дело давнее, никто теперь точно и не помнит...

Сможешь ли ты подсчитать все звезды, которые видны на ночном небосводе? Не стоит пугаться — на это у тебя не уйдет вся жизнь. Даже обладая превосходным зрением, ты насчитаешь лишь несколько тысяч — в районе трех-четырех. В отличие от тебя, астрономы способны видеть гораздо больше благодаря своим инструментам; они могут разглядеть целых полтора миллиарда звезд! Хотя стоит отметить, что свет некоторых из них добирается до нас порой на протяжении веков.  Как же возникает такой далекий свет? Несмотря на обилие пустоты в космосе, в нем хватает космической пыли...

Что удивительно, эта катастрофа произошла вовсе не на поле битвы! Разумеется, порох и особенно динамит способны разрушить многое вокруг. А если использовать еще больше взрывчатки, например, тротила или атомной бомбы, последствия будут катастрофическими, и нам не поздоровится, если не успеем укрыться вдали. Но даже наиболее мощные взрывы, вероятно, не сравнится с тем, что уже произошло. На смену нашему любопытству приходит вопрос: о каком же гигантском взрыве идет речь? Оказывается, он пришел к нам...

Когда река соединяется с морем и не принимает притоков, всё ясно: измеряйте расстояние от начала до конца — и получаете длину. Однако, если одна река впадает в другую, а та снова в третью, возникает вопрос: какую из этих рек следует измерять? Существует две главных реки, претендующих на звание самых длинных в мире. Египетский Нил честно занимает первое место с длиной 6738 километров, не имея притоков. В то время как американская Амазонка, протяженностью 6448 километров, может увеличивать свои размеры...

Неизвестно, как бы проявился талант Вольфганга Моцарта в другой семье. Однако его отец был музыкантом и композитором, который сделал всё возможное для развития сына. В возрасте пяти лет Вольфганг уже создавал свои первые музыкальные произведения, а через год вместе с отцом отправился в гастрольное турне по Европе, поражая публику своим энергичным исполнением. Его музыкальный слух был безупречен, а память исключительной — сложнейшие композиции, услышанные всего один раз, он воспроизводил без единой ошибки...

Ниагарский водопад, являющийся одним из крупнейших в мире, на самом деле состоит из нескольких потоков. Он расположен между США и Канадой, и остров Гоут разделяет его на две части, хотя этот раздел неравномерен. Американская сторона имеет более узкий водопад шириной всего триста метров, но высота этого водопада составляет 51 метр. Канадская сторона отличается шириной в 790 метров, но высота водопада там чуть ниже — 49 метров. Этот живописный уголок привлекает множество туристов, для которых обустроены лестницы и смотровые площадки...

Алмазы состоят из углерода, причем тот же элемент присутствует и в угле, который нередко называют «черным алмазом», хотя его ценность значительно ниже, чем у настоящих драгоценных камней. Но как же образуется «черный алмаз» и что делает его ценным для нас? Каменный уголь не всегда находился в недрах земли. Он когда-то был частью живой природы, тянувшейся к солнцу растительности. Современный уголь — это результат преобразования древних растений, которые существовали на нашей планете миллионы лет назад, когда человечество еще не появилось...

Мы извлекаем бензин, мазут, моторное масло и сырье для пластиковых изделий из нефти. Но откуда же берется сама нефть? Миллионы лет назад в океанах и болотах обитали микроскопические организмы. После своей смерти они оказывались погребенными под слоями осадков — таких, как останки других живых существ, земля, вулканический пепел и ил. В отсутствие кислорода эти материалы постепенно разлагались и преобразовывались в сложные углеводороды. Однако некоторые ученые считают иначе. По их мнению, нефть формируется из глубин земли частями — углерод и водород выделяются отдельно...

Футбол в Англии появился более пятисот лет назад и изначально игрался на улицах, охватывая целые районы городов. Игроков было много — иногда до пятисот человек, и матчами становились настоящие побоища, приводившие к серьезным травмам и даже летальным исходам. Поскольку судить такие игры было невозможно, футболисты начали переходить на специально обустроенные площадки, но дикий азарт сохранялся, и драки всё ещё имели место. Первый футбольный клуб был основан в Шеффилде в 1857 году, когда футбол уже отделился от регби...