История армянской слободы в Астрахани уходит своими корнями в 17 век.
Именно в этот период Астрахань становится центром переселения армян в Россию из Персии и Османской империи. По больше части это были торговцы и ремесленники, поэтому довольно быстро диаспора стала одной из самых влиятельных и богатых.
Армянские купцы в основном вкладывали свои капиталы в торговлю, предпринимательской деятельностью в этот период они не занимались. Среди них в 30-40-е годы XVIII века известны только два фабриканта: Осип Избелов и Иван Макаров, которые были совладельцами двух шелковых мануфактур. Свои капиталы в промышленность Астрахани, главным образом, текстильную, армянские купцы стали энергично вкладывать, начиная с 50-х годов XVIII века.
В слободе была образована армянская епархия, армянское самоуправление и суд, в 1810 открылась первая национальная школа, в 1838 – епархиальное училище.
Кто же заказчик богадельни и в каком году она была построена на набережной Варвациева канала?
В газете «Астраханские известия» писали в феврале 1897 года: :...только что построенное здание было пожертвовано армянином Саркисом Тамазянцем в пользу армянской общины «для призрения бедных и потерявших кров армян».
Однако, доцент кафедры правовых дисциплин Астраханского филиала РАНХиГС Александр Соловьев рассказал, что Армянская община с конца 19 века была широко представлена в Астрахани и с её деятельностью связаны многие места города, известные купцы, например Лионозовы, Агабабовы, Артемьевы, Гостинцевы имели армянское происхождение, занимались благотворительностью и меценатством, при их содействии была возведена богадельня - «заведение для призора дряхлых, увечных и неисцелимых».
В одном сходятся все источники. В доме 119 на Набережной 1 Мая до революции 1917 года действительно помогали обездоленным представителям армянской диаспоры, а после – устроили многоквартирный жилой дом. Коим он является до сих пор. Всего в здании 24 квартиры. В марте этого года в нем вспыхнул пожар. К счастью - никто не пострадал, здание уцелело.
Армянская богадельня - памятник архитектуры регионального значения, дополнивший ансамбль зданий Армянской слободы, расположенной вдоль Варвациевского канала.
В архитектуре здания сочетаются модерн и типично армянский стиль, оно интересно наличием башен и полукуполов, напоминающих старинные культовые сооружения и не имеет аналогов в регионе.
Источники: