По опустевшим улицам средневекового английского города Ковентри верхом на лошади, стыдливо опустив голову, едет молодая женщина.
Спину благородного животного в золотой упряжке покрывает дорогая попона. Породистый конь гордо несёт свою хозяйку, на его спине сидит знатная особа. Это леди Годива.
Имя прекрасной наездницы окутано ореолом тайны. Одни пишут, что она была очень религиозная, скромная и благочестивая. Другие говорят, что Годива была из народа - дочерью надзирателя, дерзкая и с воинственным нравом. Но из глубин столетий до нас дошла одна правда - Годива была женой могущественного вельможи Леофрика, графа Мерсийского. Лорд влюбился в Годиву с первого взгляда.
В то время (11 век) в Англии правил король Эдуард Исповедник, последний представитель Уэссекской династии на английском престоле. Денег ему не хватало и он не долго думая решил пополнить казну, подняв налоги 🙄 (старо как мир)
Граф Мерсийский, как и все подданные, обязан был подчиниться указу короля.
Но где взять деньги? Не свои же отдавать. Граф решил, что брать их надо с народа.
Леофрик оповестил об этом опешивших жителей и они тут же стали просить графа о милосердии. Он ответил отказом, несмотря на то что новые налоги грозили большинству горожан разорением!
И тут вмешалась строптивая и любимая жена графа - леди Годива. Она не единожды просила мужа отменить обременительные поборы горожанам. Но граф не обращал внимания на просьбы супруги.
Но всё же графиня так достала Леофрика своей настойчивостью, что однажды на пиру супруг прилюдно и со смехом пошутил, что пойдёт на уступки, если только его красавица жена проедется по городу нагой. Граф считал это условие невыполнимым и хотел раз и навсегда прекратить этот разговор об уменьшении подати.
Однако леди Годива гордо приняла этот вызов.
Горожане слышали разговор и с почтеньем отнеслись к столь дерзкому поступку.
В назначенный час сиятельная дама выехала из ворот замка. На ней не было ничего, кроме длинных густых волос, которыми она и укрылась как плащом. Люди, благоговевшие перед смелостью своей госпожи, накрепко закрыли ворота и ставни и не выходили из дома, пока их защитница, ставшей сразу и любимицей, не проехала по всему городу и вернулась в свои покои.
В итоге Леофрику пришлось сдержать своё слово и не поднимать налоги, а сюжет из жизни его сердобольной и бесстрашной жены перекочевал в литературу, кино и живопись.
Англосаксонский вельможа и его жена - леди Годива жили в 11 веке. А картина была написана Джоном Малером Кольером в 1898 году. Через более чем 700 лет доброта Годивы навечно запечатлелась на полотне. А жители Ковентри свято чтут память своей землячки и по сей день, помещая её изображения на открытки и сувениры.
Сегодня картина "Леди Годива" хранится в Картинной галерее Герберта в Ковентри (Великобритания)
Натурщицей была театральная актриса Мейбл Пол.
Кстати в Википедии написано, что Эдуард Исповедник большое значение уделял пропаганде христианских добродетелей и аскетизму, за что был позднее канонизирован и в настоящее время почитается как святой католической церкви.
Памятник леди Годиве в Ковентри. На картине Кольера мне больше понравилось.
А это и сам художник - Джон Кольер.
Если понравилась публикация поставьте пожалуйста лайк!
Продолжение следует..
🌸