⚜️ Дарий I Великий — один из самых известных царей Ахеменидской империи. Он завоевал новые земли и реформировал инфраструктуру и экономику Персии, открыв золотой век для империи. Как могущественный лидер и административный гений, Дарий правил Ахеменидской империей в период её наибольшего расцвета. От Балкан на западе до долины Инда на востоке, Персия была самой большой империей, которую когда-либо знал древний мир. Дарий стал архитектором великой цивилизации, строя грандиозные дворцы и создавая величественную Царскую дорогу.
⚜️ Дарий Великий революционизировал экономику, унифицировав валюту и меры по всей империи, а также реформировал правовую систему. Старший сын Гистаспа, Дарий родился в 550 году до н.э. Гистасп, генерал и член царского двора, был сатрапом Бактрии при Киру Великом и его сыне Камбисе. Дарий был известен Киру, который, согласно легенде, увидел сон незадолго до своей смерти в 530 году до н.э., в котором видел Дария правителем мира. Опасаясь амбиций молодого вельможи, Кир отправил Гистаспа обратно в Персию, чтобы тот следил за своим сыном.
⚜️ Однако Дарий оставался верным и даже стал личным копейщиком Камбиса. Когда Камбис занял трон после смерти Кира, Дарий сопровождал его в Египет. Позже Дарий заявил, что его семья может проследить своё происхождение до Ахемена, основателя Ахеменидской династии. Дарий был кузеном Камбиса, что, по его мнению, легитимировало его претензии на трон. История того, как Дарий взошёл на трон, стала спорной темой для обсуждений.
⚜️ Согласно Бехистунской надписи, восстание вспыхнуло, когда Камбис и Дарий находились в Египте. Узурпатор по имени Гаумата обманом заставил персов провозгласить его лидером. Дарий утверждает, что Гаумата выдавал себя за Бардию, младшего сына Кира и брата Камбиса. Дарий также заявляет, что Камбис тайно убил Бардию и скрыл это от народа. Камбис поспешил вернуться в Персию, чтобы подавить восстание, но по пути получил рану после падения с лошади. Рана заразилась, и он умер. Дарий и шесть других персидских вельмож сформировали союз, чтобы свергнуть Бардию. Они отправились в Мидию и убили узурпатора.
⚜️ После свержения Бардию, заговорщики собрались, чтобы решить, кто станет царём и как следует управлять империей. Несмотря на поддержку олигархии и республики, Дарий настаивал на монархии и убедил остальных. Для выбора нового царя был принят необычный конкурс: на рассвете каждый участник должен был сесть на своего коня, и чьё животное заржёт первым на восходе солнца, тот станет царём. Историк Геродот рассказывает, что Дарий приказал своему слуге натереть руку о половые органы кобылы и дать её понюхать коню. Правильно стимулированный конь Дария заржал первым. С его победой, сопровождаемой громом и молнией, никто из соперников не стал оспаривать претензии Дария, и он занял трон.
⚜️ Однако позиция Дария Великого была далека от устойчивости. Несколько сатрапов отказались признать его своим царём и восстали. Соперничающие цари восставали по всей империи, воспользовавшись поддержкой Бардии. В Вавилоне вельможа, утверждавший, что имеет древнее царское происхождение, объявил себя Навуходоносором III. В Эламе восстал мятежный царь по имени Ассина. В Египте Пету-бастис III провозгласил себя фараоном и захватил власть. Дарий и его войска кочевали по империи, подавляя каждое восстание в отдельности. С небольшим, но верным войском, поддерживаемым 10 000 бессмертных и многочисленными вельможами, Дарий подавил сопротивление.
⚜️ Одна из самых значительных заслуг Дария Великого заключается в его удивительных административных достижениях. На пике своего развития Ахеменидская империя охватывала около 5,5 миллионов квадратных километров территории. Чтобы управлять этой огромной территорией, Дарий разделил империю на двадцать сатрапий. Для управления каждой провинцией он назначил сатрапа, который фактически действовал как малый царь. Дарий и его чиновники установили фиксированные ежегодные налоги, уникальные для каждой сатрапии, реформировав налоговую систему, действующую при Кире.
⚜️ Дарий также улучшил экономику, введя универсальную валюту, дарик, чеканившуюся из золота и серебра. Дарики были легко обмениваемы и имели единую ценность. Это упростило сбор налогов с таких вещей, как скот и земля. Дарий использовал этот прилив богатства для финансирования своих амбициозных строительных проектов. Он также стандартизировал весы и меры по всей империи. Дарий также пересмотрел существующую правовую систему, создав новый универсальный свод законов. По всей империи агенты, известные как «глаза и уши царя», следили за его подданными, выявляя недовольство.
⚜️ Чтобы поддерживать эффективность Ахеменидской империи, Дарий Великий опирался на существующую инфраструктуру Персии. Возможно, самым впечатляющим из его проектов стала Царская дорога. Эта мощная магистраль простиралась почти на 2700 километров от Суз, административной столицы империи, до Сардиса в Малой Азии. Сеть станций была установлена с интервалом в один день пути вдоль маршрута. Каждая станция всегда держала готового гонца и свежую лошадь, что позволяло важным сообщениям быстро распространяться по всей империи.