- Бежим!
- Куда?
- В другой вагон.
- Зачем?
- Контролёры идут.
- Так у нас же есть билеты, в чём проблема? – Аня увидела растерянность на его обычно уверенном лице, и её осенила догадка. – Или у тебя нет билета?..
Что это сейчас было?
Юра, её недавний знакомый, пригласил за грибами. Да и просто прогуляться, подышать лесным воздухом. Тем более, что погода установилась по-осеннему сказочная. Несколько остановок на электричке – и ты на природе.
- Наша история началась со случайной встречи, - делилась Аня в разговоре с близкой подругой. – Мы познакомились в моём ателье, когда Юра пришёл на очередную примерку. Такой серьёзный, обстоятельный.
Стал регулярно звонить – интересовался здоровьем, настроением. По воскресеньям приглашал на свидание. Выгуливал в парке, не переставал любоваться природой. Любил смотреть, как опадают листья, как птицы сбиваются в стаи.
Изрядно устав от таких многочасовых прогулок, Аня спросила как-то:
- А почему ты меня никуда не приглашаешь?
- Куда, например?
- В кино хотя бы. На днях вышел хороший фильм. Отзывы замечательные. Пойдём?
- В России не умеют снимать кино. От слова «совсем», - в его голосе ясно слышалось нарастающее раздражение, густые брови хмурились всё больше и больше, на скулах заиграли желваки.
Аня уже была не рада, что затеяла этот разговор:
- Нет так нет. Не надо нервничать.
Но раздражение уже выплескивалось, как вода из переполненного сосуда:
- Раньше фильмы были лучше. А почему? Потому, что теперь кино – это не искусство, а бизнес…
Сначала она ничего не видела. Потом стала замечать за Юрой некоторые странности.
- Или это уже отклонения? – Аня сравнивала их с собственной здоровой нормальностью. – Только вот на душе мерзко…
Вскоре девушка праздновала своё 29-летие. В узком кругу подруг. Пригласила и Юру.
Было шумно и весело, в хорошей компании с танцами и остроумными шутками.
Девчата, одна за другой, делали ей одобрительные знаки:
- Это как раз твой типаж.
- Какой приятный мужчина, с хорошими манерами.
- Обходительный. И ничего, что постарше тебя.
Подарок имениннице Юра преподнёс торжественно, даже с пафосом.
- Вау! – раздались восхищённые возгласы.
Что же там, в ярко-красной коробочке? Серьги. Тяжёлые, с висюльками. Серебряные. Что ж, неплохо.
На следующий день Ане позвонила одна из участниц вечеринки:
И сразу же взяла быка за рога:
- Я насчёт твоего кавалера.
- С ним что-то не так? – по спине пробежал неприятный холодок.
- Ты хоть знаешь, что он был женат?
- Конечно. Было бы странно, если бы в свои годы он был закоренелым холостяком.
- Я его вчера сразу узнала, но не подала вида. Близко знакома с его бывшей, работали когда-то вместе. Хочешь, я поспрошаю у неё?..
- Можно.
- Знаешь, почему они развелись? – подруга не заставила себя долго ждать, - потому, что он – жуткий жмот и моральный урод. Жена долго терпела, а потом послала его ко всем чертям. И ты, Анька, гони его в шею! Это не лечится!
Разговор оставил неприятный осадок. Человеческая жадность омерзительна!
Аня сама видела, что он скуповат:
- Стыдно признаться, за всё время ни разу не подарил ни цветочка…
Видела, но закрывала глаза:
- Не бывает идеальных людей.
Поначалу считала его просто бережливым. Бывшая жена, наверное, тоже. А он стал «закручивать гайки». Приходилось отчитываться за каждую копейку. Завёл специальную тетрадь доходов и расходов, запретил покупать новые вещи («перед кем собралась красоваться?»). И уже совсем дно – сокрытие реальных доходов, а по итогу - мизерные алименты на ребёнка.
В семье, где выросла Аня, всё было по-другому. Хоть и жили небогато, но папа был щедрым. Ему нравилась, что мама хорошо одевается, хорошо выглядит. Всегда привозил своим «девочкам» из поездок оригинальные подарки.
Помнится, по соседству с ними жила семья – муж и жена, люди уже немолодые и хорошо обеспеченные. Так вот, на её очередной день рождения супруг подарил электрическую лампочку - «и тебе хорошо, и мне хорошо». Весь дом потешался над его экономностью.
… - Ты почему не носишь серьги, которые я тебе подарил? Не нравятся? – неоднократно напоминал Юра.
А она просто про них забыла. Убрала с глаз – и запамятовала.
- Надо будет в понедельник на работу «выгулять».
Открыла заветную коробочку – и обомлела… серьги почернели – только выбросить!
- Это что же получается? Выходит, он мне бижутерию под видом серебра подарил? – его продуманность покоробила. – До такого стыда докатиться? Это же так унизительно!
- Как же так? Ничего не понимаю, - Юра изобразил на лице искреннее удивление.
- Артист погорелого театра!
Аня постыдилась бы на его месте показывать свою мелочность, а он - ничего, для него это нормально.
Юра давно протоптал дорожку к её дому. Но к себе не приглашал.
- У тебя дома, наверное, жена и куча ребятишек? – Аня сама решила напроситься в гости.
- Да ну, скажешь тоже. Просто у меня нет такого уюта, как у тебя. Обычная холостяцкая берлога.
Всё стало ясно, когда девушка переступила порог его однокомнатной квартиры. По нынешним временам это даже минимализмом не назовёшь. Пустая комната с матрасом на полу вместо кровати. Старый холодильник, допотопная посуда. Даже телевизора нет.
- А зачем он мне? – «Остапа понесло». – Там нечего смотреть! Показывают всякий бред! Или рекламу.
- Только истерики сейчас недоставало, - Аня не стала ввязываться в словопрения и скромно промолчала, дав «любезному другу» выплеснуть наружу накопившуюся агрессию.
- Патологическая личность! – она поняла, что разочаровалась в человеке окончательно и потеряла к нему всякий интерес.
Чаем её всё же угостили. С рулетиком.
Теперь Юра приходил к ней каждый вечер. Аккурат к ужину. И не с пустыми руками, а всякий раз с неизменным сладким рулетом.
Зато её котлеты уплетал за милую душу. И телевизор смотрел. С превеликим удовольствием.
Ане, конечно, всё это претило. Но и обидеть человека, хоть словом, хоть делом, она не могла. Не такой у неё характер.
Сомнения терзали её добрую душу:
- Может, я слишком категоричная и нетерпимая? И всё это – мелочи жизни. Так-то он хороший человек…
В один из таких по-домашнему уютных вечеров Юра вдруг сказал:
- Завтра идём с тобой туда, куда носят паспорта.
Сказал это тоном, не допускающим возражений.
- Ты делаешь мне предложение? – Аня даже поперхнулась от неожиданности.
А про себя отметила:
- Ни цветочка, ни конфет, ни шампанского… А уж о помолвочном кольце ( желательно, с брюликом), о котором втайне мечтает каждая девушка), тем более, нет речи.
- Да! Ты – хорошая хозяйка и всё успеваешь. За этот год я хорошо тебя узнал.
( - И при этом – ни слова о любви).
- И я тебя хорошо узнала. Поэтому мой тебе ответ: «Нет!»
- Ты! Мне! Отказываешь? Я столько времени на тебя потратил…
(- И только…)
Аня молчала, все слова куда-то подевались. Молча смотрела, как поспешно оделся и выскочил за дверь, громко хлопнув на прощание, её ухажёр. Оскорблённый отказом и незаслуженно обиженный.
Только теперь до неё окончательно дошло, что этот человек всегда будет таким. Скупердяй, жмот, жадина… Быть рядом с таким или нет – выбор каждого. Она не желает. Им не по пути…