Я не знала, как объяснить сыну, почему его папа к нам не приходит и даже никогда ему не звонит. Был у моего Вальки отец, да сплыл...
Миллионы женщин остаются в одиночестве, потому что их бросил муж. Когда мой Игорь ушел к другой, было больно, обидно, но хоть понятно: разлюбил. Бывает. Неясно другое: почему он разлюбил не только меня, но и сына.
Ведь вроде был вполне нормальным отцом – читал Вальке сказки перед сном, водил его в зоопарк и в кукольный театр...
Похоже, не был, а только казался, потому что после развода – как отрезало. Словно был сын, и не стало сына.
Алименты пришлось через суд выбивать. Получилось. Стал платить исправно. Но видеться с Валькой перестал. Совсем. И не звонил, даже в дни рождения не поздравлял.
Вышло точно по пословице: с глаз долой – из сердца вон.
Моя коллега Тамара тоже растит сына одна. Частенько поминает экс-супруга «незлым тихим» словом. Нет-нет, да и вырвется:
– Мой-то бывший Дениса совсем забросил! Придет раз в неделю, два часа в парке на качелях покатает – и вся забота. Воскресный папаша, блин! Как я за такого козла могла замуж выйти?! Я отмалчиваюсь – не утешаю, не поддакиваю, не делюсь своими проблемами. Но в душе... завидую.
Томка, глупая, и не понимает, что воскресный отец для ребенка лучше, чем совсем никакого.
А мой Валик хоть и маленький, а страдания у него большие, самые настоящие...
Как он первое время ждал своего блудного папашу, как бросался в прихожую, когда в дверь звонили, сколько часов провел на подоконнике, высматривая, не въезжает ли во двор папина машина. У меня сердце кровью обливается, а помочь ничем не могу: как объяснить четырехлетнему малышу, что его обожаемый отец был, да сплыл?!
В пять лет сын уже научился писать. Конечно, перед Новым годом Валька соорудил письмо Деду Морозу, положил под елочку, и я, естественно, это послание прочитала.
С ошибками, корявыми печатными буквами было написано: «Дедушка Мороз, не надо мне щенка, пусть лучше папа снова живет с нами!»
Проревев всю ночь, утром я помчалась на птичий рынок. О собаке Валька мечтал давно, но я была категорически против: нет, нет и еще раз нет, никаких животных в доме! Но тут уж решила: пусть...
Пусть у меня аллергия на шерсть – можно таблетками спасаться. Пусть, пока сынишка не подрастет, мне придется самой выгуливать пса дважды в день в любую погоду – не сахарная, не растаю. Зато в играх с четвероногим приятелем Валька станет не так остро ощущать свое полусиротство.
Когда, вернувшись домой, я вытащила из-за пазухи потешного длинноухого таксеныша, сын полчаса без перерыва верещал от восторга.
Щенка назвали Шерифом. После его появления в доме Валик повеселел, стал меньше плакать и реже сидеть на подоконнике, высматривая папу. Однако спрашивать, когда же тот вернется к нам, не перестал.
В шесть лет он снова написал Деду Морозу. И снова о том же. В конце, правда, приписал: «Если вернуть папу невозможно, пусть тогда мама запишет меня на бокс».
Расстроилась я тогда ужасно: ну почему из всех видов спорта сын выбрал именно этот – грубый, безжалостный, травмоопасный? Звезданет какой-нибудь верзила моего Вальку по голове, и что тогда?
У меня даже похолодело все внутри, когда подумала, какие могут быть последствия. Нет, нет и еще раз нет – никакого бокса!
Поделилась опасениями все с той же Тамарой. Думала, коллега одобрит мою позицию, а она вдруг встала на Валькину сторону:
– Парень без отца растет, а ты, вместо того чтобы воспитывать в нем настоящего мужика, хочешь его под стеклянный колпак посадить! Правильно, отдай его на скрипку, пусть растет беззащитной ромашкой и от дворовой шпаны под маминым крылышком прячется! Согласна, бокс – слишком опасный спорт, но есть же альтернатива. Вот мой Денис, к примеру, уже третий год карате занимается. Замечательная штука!
– О господи! – простонала я. – Нашла замену! Хрен редьки не слаще...
– Не скажи, – возразила коллега. – Бокс – всегда агрессия, а в основе философии карате лежит ненасилие.
Помнишь старый фильм «Не бойся, я с тобой»? Дениска мой его сто раз смотрел, и песню Сан Саныча наизусть знает: «Когда чиста душа, а цели человечны, рука крошит отточенную сталь!» – пропела Тамара.
– Мне только покрошенной стали в доме не хватает, – буркнула я, но червячок сомнения в душе поселился: может, и правда отдать сына на карате?
Сразу после Нового года записала сына в секцию – пусть его мечта хоть частично сбудется!
Тренером оказался симпатичный крепкий мужчина лет тридцати. Я попросила у него разрешения поприсутствовать на паре занятий и окончательно успокоилась: такой ребенка плохому не научит. Валька же просто-таки влюбился в наставника, только и слышно от него – Валентин Алексеич то, Валентин Алексеич это... Тренер оказался еще и его тезкой.
В тот день мы с сыном после тренировки вышли на улицу, и оказалось, что начался сильный дождь. Зонта у меня с собой не было, и я в растерянности застыла на крыльце, раздумывая, что же делать.
– Валик, Ольга Андреевна, садитесь скорее, – возле нас остановилась машина, дверца приглашающе распахнулась. Пока я соображала, что к чему, сын юркнул в салон.
– Мам, ты чего стоишь? Садись, Валентин Алексеевич нас отвезет!
После следующей тренировки ситуация повторилась, только в этот день ярко светило солнце, и я отказалась садиться в машину тренера:
– Спасибо, мы лучше своим ходом...
– Мам, ты чего... – заканючил Валька. – Ну поехали!
– Пожалуйста, – поддержал моего сына Валентин Алексеевич.
– Не стоит, – продолжала упираться я. – Сегодня хорошая погода, так что мы сами доедем… Тем более что у вас, наверное, дела…
– При чем тут погода и какие-то дела? – вдруг сердито буркнул тренер.
– Не поняла, – растерялась я.
– Ну что тут непонятного? – пожал плечами он. – Вы мне нравитесь!
– Нет! – выпалила, краснея, тем не менее влезла в салон и плюхнулась на переднее сиденье.
Валька, издав победный клич, тут же полез на заднее.
– Как раз – да, – хмыкнул его тренер, заводя мотор. – Очень нравитесь…
– Ну зачем же вы при ребенке…
– Что не так? Конечно, ребенок должен знать, что мужчинам нравятся женщины. Это нормально. Кстати, Валька об этом знает, ему нравится Даша Перепелкина из садика. У нее рыжая коса, веснушки на носу и рюкзак с Робокопом. Сам я ее не видел, но судя по описанию, весьма привлекательная барышня…
– Валька, а почему Валентин Алексеевич знает про Дашу, а я нет? – обернулась к сыну.
– Это мужские тайны! – ответил он.
– А отпустишь маму со мной в ресторан? – спросил его тренер.
– Конечно! – кивнул сын. – Я уже взрослый, могу и сам дома побыть. Даже без света уже спать не боюсь!
...В декабре сыну исполнилось семь лет, и письма к Деду Морозу перед Новым годом я под елкой не обнаружила.
Должно быть, Валька больше в него не верит. Однако прошло полтора месяца, и… Вырванный из тетрадки листок лежал на письменном столе сына. Это было послание святому Валентину!
Оно гласило: «Пожалуйста, так, чтобы мама влюбилась в моего тренера. Тогда и ей будет хорошо, и у меня появится лучший в мире папа! Кстати, его зовут Валентин. И меня тоже...»
Тайна трех Валентинов! А я-то думала, как сообщить сыну, что мы с Валиком наконец решили пожениться…