/ Окончание. Начало обзора дискографии Blind Guardian вы можете почитать здесь /
/ Продолжение (1992-1998 гг.) здесь /
/ Продолжение (1999-2009 гг.) здесь /
Есть такое старое правило: при общении с произведениями, претендующими на интеллектуальность, стоит представить себе их в максимально простой схеме изложения. Например, выстроить сцены фильма в хронологическом порядке, или очертить себе композицию в "радиоформате": внятная последовательность основных ее смысловых частей должна быть без излишнего нотного буйства.
К чему это я? А вот к чему.
В отношении десятого альбома Blind Guardian, "Beyond The Red Mirror" («По ту сторону красного зеркала», 2015), это правило пока еще не работает: без пышных аранжировок он выглядел бы по-нищенски тускло. С другой стороны, так можно и до крайности дойти - того момента, когда все удовольствие от песни в исполнении Blind Guardian сведется к, например, резвому полуминутному соло или могучему симфоническому вступлению секунд эдак на семьдесят.
Вкратце: металлическая часть ушла на задний план, при этом оставаясь неким стержнем, вокруг которого вьются легкие, лаконичные и изящные фразы из-под пера Андре, которые, на пару с довольно-таки нелинейной манерой пения-повествования Ханси, служат движущей силой развития композиции. Но с привычной формулой музыки Blind Guardian на этом альбоме что-то пошло не так.
Нет той логичности повествования, его форма в целом осталась той же, но содержание, бывает, сильно хромает на две ноги. Настолько, что даже после повторного прослушивания смотришь на название трека и в голове - пустота.
Не возникает в памяти ассоциаций, не проплывают какие-то отдельные мелодические ходы; всё, как в тумане. И при этом нельзя сказать, что альбом оставляет какие-то негативные впечатления, скорее, он их просто не оставляет.
Смысл переслушивания многих песен с «Beyond the Red Mirror» может свестись максимум, к выискиванию приятных - и необязательных, по большому счету - мелочей. И, как следствие, вы вряд ли более к нему когда-нибудь вернетесь.
Да, по-разному можно оценивать отдельно взятые периоды творчества Blind Guardian. Хоть группа и не делала крайне резких поворотов на своем пути, но был-таки момент, когда направление стало меняться на "Nightfall in the Middle-Earth" и выровнялось к альбому "A Twist in the Myth". И вот – новый поворот.
Blind Guardian заиграли "вагнеровский металл". Когда-то подобный эпитет употребляли по отношению к группе "тыквоголовых". Меня тогда даже разобрало любопытство послушать старину Рихарда. Увы. Никакого отношения пафосные оперы Вагнера к тем ранним, жизнерадостным Helloween не имели. А вот к поздним Blind Guardian очень даже...
Прежде чем продолжить, давайте разберёмся, какие, собственно, слагаемые успеха у "Стражей"? Во-первых, музыкальное изложение популярной фантастики, во-вторых, неповторимая атмосфера, создаваемая голосом Кюрша, вкупе с хоровыми припевами и композиторским даром Андрэ Олбриха, заимствующим идеи из сокровищницы европейской музыки, в том числе и из музыкального фольклора. Недосягаемая вершина - песня "The Bard’s Song: In the Forest" с альбома "Somewhere Far Beyond" (1992) демонстрирует все эти составляющие.
В какой-то момент группа от power metal стала всё дальше сдвигаться в сторону сложных форм классической музыки, продолжая играть на гитарах и барабанах то, что уже, по идее, на таких инструментах играть было больше нельзя. Следуя этой логике и родился опус, "A Night at the Opera".
Парни из Крёфельда дошли до черты, за которой они рисковали потерять своих металлических фанатов, для которых подобная музыка - это уже чересчур. Собственно, на этом пути они и так многих потеряли. Надо было срочно что-то делать.
Группа решила пойти в ва-банк и вернуться к старому звучанию, но современная повестка держала их слишком сильно, и ничего хорошего из этого не вышло. В благословенные 90-е вернуться не удалось. Группа вильнула куда-то вбок, и выдала материал непохожий на свою классику. И проблема при этом была не только в форме музыкального выражения.
Blind Guardian создали во всём нестандартный альбом «Legacy of the Dark Lands» («Наследие темных земель», 2019) - этакую полу-оперу / полу-симфонию. Оказывается, замысел создать нечто подобное возник у музыкантов ещё в 1996 году. С одной стороны, радует, что Кюрш и Ко. наконец-то сделали, что хотели ещё более 20 лет назад. Но с другой...Не в тему оно к их основной программе. Совершенно.
Иные прог-рок группы наворачивали в своём творчестве не менее сложные структуры. Но слушатели хотят всегда за что-то зацепиться своими ушами. Что металлисты, что "классики". В сороковой симфонии Моцарта было за что уцепиться. А в "Legacy..."?
В общем, напрашивался шаг назад, "возврат к корням", упрощение структур в угоду доступности, песенности. И такой шаг был сделан. Попутно саунд претерпел небольшие изменения в сторону ужесточения, скорости и "сухости", став в некоторых вещах почти трэшевым.
Исчезли фолковые, "средневековые" мотивы. Тексты песен продолжают традицию изложения прочитанного Кюршем за последние годы, хоровые припевы сделаны более запоминающимися, но "фэнтезийная" магия ушла. И это - основной недостаток альбома, который звучит слишком модерново, к тому же метала тут практически не осталось. А в общем и упрощённо - это современная академическая музыка.
С вокалом Ханси Кюрш, по-моему, справился отлично, и хор также хорош. Оркестр отыграл замечательно. Безусловно, музыка специфическая, на соответствующего любителя. Но выделить что-то для себя я лично ничего не смог.
После этого альбома Blind Guardian, я прямо не знал, что от них и ждать. Знаете, тот продукт был из тех, прослушав который думаешь: «что-то не очень, надо будет переслушать, может, что-то упустил, со второго раза проникнусь и въеду». Чувство недосказанности и неудовлетворенности оставил тот альбом. А потом я понял, что переслушивать его просто не хочу.
Поэтому, были серьезные опасения, что знаменитые немцы сделают нечто в том же ключе.
Но, (ура-ура) опасения оказались напрасными. На «The God Machine» («Божественная машина», 2022) Слепой Страж показал высший пилотаж, именно то, что от него и ждали поклонники (хотя я, честно говоря, не ждал). Может, именно это хотели сказать музыканты тогда, в 2019-м, но с первого раза не получилось?
Симфоническая часть теперь не играет первую скрипку, тут много тяжеленьких, ладных power metal риффов, хоровых распевов именно в металлическом ключе, это больше не похоже на какую-то мессу. Также здесь просто масса классных ходовок, особенно гитарных от Олбрича по которым вы безошибочно узнаете, что за группа играет и вокальных, по которым будет то же самое, только Кюрш запоет.
Сразу видно, как тщательно работали над каждой песней. Да, они исключительно от головы, ибо Blind Guardian понимали степень ответственности, что имя обязывает, что каждую дорожку будут внимательно взвешивать и оценивать. И они сделали все действительно на самом высоком уровне.
Даже не ожидал от них такого на фоне последних работ, где, мягко говоря, не было настолько все идеально. А тут прямо каждую вещь хочется переслушивать и разглядывать под микроскопом.
Соответственно, вот мои фавориты: «Deliver Us From Evil», «Damnation», «Secrets Of The American Gods», «Violent Shadows», «Let It Be No More».
Настоящий, неожиданно отличный в плане содержимого, и от этого еще более приятный подарок всем любителям symphonic power metal и автору данных строк в частности.
Видео по теме: