Линор вернулся к своим товарищам — Арминусу, Эльдару и Тарину, держа в руках артефакт, добытый в Та-Кемете. Тишина повисла в воздухе, когда он вошел в комнату. Его ноги, привычные к долгим путешествиям, слегка устали, но это была не та усталость, которую можно было игнорировать. Взгляды магов устремились на Линора, и в этот момент он ощутил, как ответственность будто приобретает материальность и ложится на его плечи.
— Вот он, — тихо произнёс Линор, осторожно касаясь холодной поверхности кристалла. Он медленно положил артефакт на полированный стол из черного дерева, стоявший в центре комнаты, окруженный мягким свечным светом. Хоть это и было излишне, с учетом того что этот предмет пережил магический взрыв, но Линор почему то не мог не проявить трепет. Мягкий, едва видимый свет, исходящий от кристалла, отбрасывал причудливые тени на стены комнаты, усиливая атмосферу таинственности.
— Даже не верится, что ты это сделал, — первым нарушил тишину Арминус. Его голос звучал сдержанно, но в нём можно было уловить нотку уважения.
— Путь был не из лёгких, — отозвался Линор, садясь на деревянный стул у стола. — Но это не самое главное. Главное — что внутри этого артефакта.
Маги склонились над артефактом, их лица отражали смесь удивления, любопытства и даже немного тревоги. Кристалл казался живым, он дышал и пульсировал светом, внутри которого плавали странные символы, меняющие форму и цвет. Казалось, что кристалл ждал момента, чтобы раскрыть свои тайны.
— Это не просто кристалл, — сказал Арминус, проведя рукой над ним. Тонкие стариковские пальцы мастера почти касались артефакта, и от этого кристалл засиял ярче. — Я чувствую, как мана внутри него откликается на наше присутствие. Как будто он распознает, кто перед ним.
Эльдар, наклоняясь ближе к кристаллу, с любопытством и азартом вглядывался в мерцающие символы. Его глаза сверкали в полумраке комнаты:
— Он словно хранит в себе целый мир знаний, — произнёс он. — Это нечто большее, чем просто накопитель магии. Возможно, это ключ к открытиям, о которых мы даже не мечтали.
Тарин, который всегда был более осторожен и предпочитал действовать обдуманно, нахмурился, почувствовав холодок внутри:
— Но какую цену придётся заплатить за эти знания? — тихо спросил он, явно обращаясь к самому себе, но его слова эхом отозвались у всех в комнате. — Мы не знаем, с чем имеем дело, а древняя магия редко бывает безопасной.
Линор на мгновение замер, прислушиваясь к тому, что происходило внутри него. Страх перед возможными последствиями боролся с жаждой знаний и желанием спасти любимую.
— Мы должны выяснить это, — твёрдо сказал он, сжимая амулет на шее, словно ища в нём поддержку. — Эти знания могут быть нашим единственным шансом пробится за купол. Если это так, то отступать нельзя.
— Мы все понимаем риск, — добавил Арминус, его голос был полон уверенности. — Но магия, которой владеют жители Та-Кемета, не раз изменила ход истории. Надо использовать её с умом.
— А если мы ошибемся? — Тарин не собирался отступать от своей осторожности. — Если эти знания принесут больше вреда, чем пользы?
Эльдар усмехнулся:
— Мы всегда рискуем, Тарин. Но если не рискнуть, что у нас останется? Страх или возможность сделать что-то по-настоящему великое?
Тарин лишь тяжело вздохнул, но в его взгляде появилась тень решимости:
— Ладно, давайте начнём.
Линор вздохнул, и кристалл в ответ словно почувствовал его готовность.
Первое, что маги заметили, — это проекция пирамиды, которая возникла в воздухе над артефактом. Она была многослойной, каждый слой представлял собой отдельный компонент магической системы, детально проработанной и сложной.
— Это теория многослойной маны, — пробормотал Арминус, пристально вглядываясь в символы и линии, которые плелись по поверхности проекции. Его глаза слегка прищурились, когда он распознавал сложные комбинации, встроенные в пирамиду. — Они разработали способ накапливать и направлять ману через несколько слоёв. Нижние слои собирают энергию, средние фильтруют её, а верхние преобразуют в магические заклинания.
— Это как построение магической башни, — добавил Эльдар, с воодушевлением изучая проекцию. Он повёл рукой по воздуху, следуя за движением световых линий. — Только эта система куда сложнее и требует гораздо больше точности. Это как музыкальный инструмент, который нужно настроить идеально, чтобы он заиграл.
Тарин, глядя на это всё, с долей сомнения спросил:
— Но как они удерживают такую мощь в одном месте? Резонанс такого уровня... Это невероятно опасно. Может, пирамида — это нечто большее, чем просто структура?
Арминус глубоко вздохнул и, не отрывая взгляда от проекции, пояснил:
— Они создали идеальный баланс между накоплением и выпуском энергии. Но малейшая ошибка, и вся структура рухнет, превратив этот мощный артефакт в разрушительное оружие.
Линор кивнул, чувствуя, как его решимость укрепляется:
— Нам нужно будет очень тщательно изучить это. Эти знания могут дать нам невероятное преимущество, но цена за ошибку может быть катастрофической.
Эльдар, всё ещё завороженный сложностью и красотой структуры, вдруг рассмеялся:
— Знаете, это напоминает мне один из старых наших опытов. Помните, как мы пытались вырастить магический канал в Тарине? Только вот здесь на кону — гораздо больше.
Тарин, едва заметно усмехнувшись, ответил:
— Да, и в этот раз ошибки нам точно не простят.
Проекция плавно сменилась, показывая схему резонансных волн, исходящих от пирамиды. Символы пульсировали в такт, показывая, как резонанс распространяется по всей структуре, достигая каждого её уголка.
— Это резонанс, — сказал Линор, разглядывая схему. Его глаза были прикованы к движущимся линиям, которые словно передавали импульсы через воздух. — Пирамида работает как резонатор, усиливая магические вибрации, словно инструмент, настроенный на определённую частоту.
Эльдар, воодушевлённый новым открытием, склонился ближе, чтобы лучше видеть:
— Они используют каменные структуры пирамиды, чтобы передавать энергию на огромные расстояния. Чем сильнее резонанс, тем мощнее выброс энергии. Это как управлять оркестром, где каждый инструмент имеет своё место и время.
— Но насколько это опасно? — Тарин нахмурился и попытался трезво оценить ситуацию. — Резонанс может быть нестабильным, если не контролировать его. Достаточно малейшего сбоя, и вся система может стать неуправляемой.
Арминус кивнул, задумчиво поглаживая бороду:
— Они разработали систему, где каждый камень настроен на определённую частоту, что минимизирует риски. Но даже малейший сбой может привести к катастрофе.
— Как в одном из наших опытов, — хмуро произнёс Линор, вспоминая неудавшийся эксперимент, когда магическое поле вышло из-под контроля. — Тогда всё закончилось разрушением лаборатории. Здесь ставки гораздо выше.
— Если мы сможем понять и контролировать это, у нас появится мощное оружие, — проговорил Линор, ощущая волнение, которое сменилось осознанием серьёзности положения. — Но нужно быть осторожными, чтобы не превратить его в разрушение.
Эльдар вдруг тихо сказал:
— Вы чувствуете, как будто это знание передаётся нам по какой-то причине? Как будто оно ждет, когда мы его раскроем.
Тарин, нахмурившись, пробормотал:
— Или же это ловушка, созданная для тех, кто слишком жаждет могущества.
Арминус, не отрывая взгляда от символов, произнёс:
— Возможно, это и есть испытание. Эти знания могут дать нам власть над неведомым, но только если мы будем достаточно мудры, чтобы их правильно использовать.
Проекция вновь изменилась, показывая сложные символы, которые плавно меняли свои формы, демонстрируя различные этапы преобразования маны. Магические знаки складывались в сложные узоры, словно сами по себе, следуя неведомым законам.
— Эти символы — ключ к преобразованию маны, — сказал Линор, внимательно следя за движением линий. — В зависимости от их комбинации, мана может быть преобразована в разные формы магической силы. Это как алхимия, но на магическом уровне.
Арминус, поглаживая свою бороду, добавил:
— Это как создавать заклинания на лету. Они могут преобразовать ману в разрушительный луч, мощный щит или что-то ещё, в зависимости от того, как настроена пирамида. Это искусство управления энергией на таком уровне, которого я ещё не видел.
Эльдар, изучая символы, задумчиво произнёс:
— Но это требует невероятной концентрации и точности. Малейшая ошибка в выборе символов, и результат может быть непредсказуемым. Один неверный ход, и вместо силы мы получим разрушение.
Тарин, более сдержанный и осторожный, внимательно смотрел на проекцию:
— Это невероятное открытие. Но оно также может стать нашей погибелью, если мы не будем осторожны. Такая сила — это всегда риск.
Линор, понимая всю серьёзность ситуации, произнёс:
— Мы должны использовать эти знания с умом. Они могут стать нашим ключом к спасению, но также могут уничтожить нас, если мы будем небрежны. Каждое решение, каждое действие должно быть продумано до мелочей.
— В этом вся суть магии, — проговорил Арминус, взглянув на Линора. — Мы играем с силами, которые могут как создать, так и разрушить. Вопрос лишь в том, как мы ими распоряжаемся.
— Если мы будем работать вместе, — добавил Эльдар с лёгкой улыбкой, — мы сможем найти баланс. Главное — помнить, что в основе всего лежит гармония, и её нужно поддерживать.
Тарин, тихо кивнув, добавил:
— И ни в коем случае не забывать, что мы несем ответственность за то, что творим. Эти знания могут помочь нам в борьбе с болезнью , но также могут все усугубить.
Последняя проекция показала магам существ, запечатанных внутри пирамид. Эти существа, называемые Хранителями Маны, контролировали и активировали пирамиду. Они казались неподвижными, но Линор чувствовал, что в их неподвижности скрыта огромная сила.
— Хранители Маны... — прошептал Линор, ощутив лёгкий холодок по спине. — Эти существа контролируют поток маны и активируют пирамиду только при определённых условиях. Их сила спит, но стоит пробудить её, и всё изменится.
Арминус, всматриваясь в проекцию, добавил:
— Они — ключевые элементы защиты Та-Кемета. Эти существа могут стать благом или проклятием для своих создателей. Они могут дать невиданную мощь, но могут и обрушить её на голову тех, кто решит их пробудить без должной подготовки.
Эльдар, нахмурившись, заметил:
— Если их разбудить без должной подготовки, последствия могут быть катастрофическими. Эта сила требует умения и осторожности, и малейшая ошибка может привести к необратимым последствиям.
Линорн, медленно кивая, произнёс:
— Мы должны быть очень осторожны. Эти существа, даже в своём спящем состоянии, представляют собой невероятную опасность. А с учетом того что во время сражения с фараоном он их не использовал, вряд ли нам хватит искусности.
После последних слов маги всполошились. И почти в один голос воскликнули:
— Сражался с кем!?