После вынесенного судом решения Анна чувствовала себя подавленной и беспомощной. Встречи с Машей, которые были назначены судом, становились всё реже. Павел всё чаще находил поводы, чтобы отменить их. Анна писала ему сообщения, звонила, просила объяснить, почему он препятствует их встречам, но в ответ получала лишь отговорки.
— Анна, у нас сейчас сложный период адаптации. Маша привыкает ко мне, ей нужно время. Давай не будем торопить события, — холодно отвечал Павел.
Несмотря на все препятствия, Анна не сдавалась. Она добилась того, чтобы органы опеки организовали встречу с Машей. У неё было право видеть девочку, и она не собиралась от него отказываться.
В день встречи Анна пришла заранее, чтобы убедиться, что всё будет по плану. Машу сопровождали сотрудники опеки, и когда Анна увидела девочку, её сердце заколотилось от радости и волнения. Маша побежала к тёте, но рядом с ней шёл Павел, не отставая ни на шаг. Он явно хотел контролировать ситуацию.
— Тётя Анна! — воскликнула Маша, обнимая её. Но её взгляд был тревожным, и Анна это сразу заметила. Девочка сжимала руку Анны, не осмеливаясь отпустить.
— Маша, как ты? — спросила Анна, стараясь говорить спокойно. — Почему мы так редко видимся?
Маша испуганно взглянула на Павла, который стоял неподалёку, сложив руки на груди. Он наблюдал за ними, будто готов был вмешаться в любой момент. Девочка замялась, пытаясь найти слова.
— Всё хорошо, тётя Анна, — прошептала Маша, не отрывая глаз от отца. — Я... папа сказал, что мне нельзя говорить. Это секрет.
Анна почувствовала, как внутри всё вскипает. Она наклонилась ближе к Маше, чтобы та могла её услышать.
— Маша, ты можешь мне доверять. Если что-то не так, скажи мне, — тихо сказала Анна, стараясь не смотреть в сторону Павла.
Маша сжала губы, как будто борясь с собой, но продолжала молчать. Павел, увидев это, сделал шаг вперёд.
— Анна, думаю, нам пора. У Маши ещё занятия, — сказал он и потянул дочку за руку.
Но тут вдруг Маша начала дрожать, её глаза наполнились слезами.
— Тётя Анна, забери меня к себе! — закричала она неожиданно для всех. — Я не хочу уезжать с бабушкой и дедушкой! Я хочу жить с тобой!
Крик Маши прозвучал так громко, что привлёк внимание всех, кто находился рядом. Девочка начала плакать, её тело содрогалось от рыданий. Внезапно она обмякла и упала на пол, потеряв сознание.
Анна бросилась к ней, не помня себя от ужаса.
— Маша! Маша! — кричала она, пытаясь привести девочку в чувство.
Павел выглядел растерянным, но не двигался с места. Представители опеки вызвали скорую помощь. Маша оставалась без сознания, её дыхание было частым и прерывистым.
Когда скорая прибыла, Машу немедленно увезли в больницу. Анна поехала за ними, чувствуя, как страх сковывает всё тело. В больнице врачи диагностировали у девочки сильный стресс.
Анна сидела у постели Маши, поглаживая её по волосам и пытаясь сдержать слёзы. Когда Павел наконец появился в палате, Анна не выдержала и обратилась к нему:
— Куда вы собираетесь её увезти? Почему она так напугана? — спросила она, глядя ему прямо в глаза.
Павел пожал плечами, сохраняя спокойствие.
— Анна, не паникуй. Маша просто переутомилась. Я не собираюсь никуда её увозить, — ответил он, глядя куда-то в сторону.
Анна не поверила ему.
— Павел, я видела, как она смотрит на тебя. Она боится. Что ты ей сказал? — настаивала Анна, её голос звучал твёрдо.
— Это не твоё дело, — отрезал Павел. — Я её отец, и мне виднее, что для неё лучше.
Анна почувствовала бессилие и гнев. Она понимала, что с Павлом невозможно договориться. Но она также знала, что не может оставить Машу в такой ситуации.