От трехцветных самцов до дополнительных пальцев на ногах (или ушей!) — вот девять интересных генетических аномалий у кошек.
1. Дополнительные пальцы ног
У большинства кошек 18 пальцев: по пять на каждой передней лапе и по четыре на каждой задней лапе. Но некоторые особые кошки, известные как полидактильные кошки , имеют дополнительные «пальцевые бобы» — от пары дополнительных пальцев до рекордных 10 дополнительных пальцев!
Полидактилия у кошек чаще встречается в определенных породах и географических регионах, например, у кошек породы Хемингуэй из Ки-Уэста, Флорида, и у мейн-кунов из Новой Англии.
Это может восходить к ранним морякам и поселенцам, которые брали полидактильных кошек на свои корабли в качестве мышеловов. Оказавшись на суше, эти кошки скрещивались с местными кошачьими. В конце концов, достаточно одного родителя с геном дополнительного пальца, чтобы передать эту черту своим котятам.
Полидактилия обычно безвредна для кошек.
2. Дополнительные уши
Думаете, что дополнительные пальцы — это странно? Четырехухие кошки были задокументированы как минимум с 1946 года, когда родился полосатый котенок с четырьмя ушами , перекусом и маленькими глазами. Однако эта рецессивная генетическая мутация (для ее проявления оба родителя должны быть носителями гена) обычно не вызывает проблем со здоровьем.
3. Витилиго, альбинизм и лентиго.
Что общего у этих трех генетических особенностей? Пигмент или его отсутствие:
Витилиго : Из-за отсутствия пигмента в определенных областях у кошек с витилиго на коже, а иногда и на шерсти и когтях появляются белые или розоватые пятна. Чаще всего это встречается у сиамских кошек и обычно развивается у молодых кошек, а не присутствует при рождении. Витилиго не вызывает никаких других проблем со здоровьем, и лечения не существует.
Альбинизм: У кошек-альбиносов полностью отсутствует пигмент в шерсти, коже и глазах. Это дает им розоватую кожу, белый мех и бледно-голубые или даже розовые глаза. Альбиносы и белые кошки — это не одно и то же. Альбинизм вызван генетической мутацией, которая мешает выработке пигмента. У белых кошек доминирует ген W , который маскирует любой другой цвет шерсти.
Лентиго: Лентиго чаще всего встречается у рыжих кошек и возникает на их носах, губах и веках. Оно вызвано увеличением выработки меланина, что приводит к появлению темных пятен . Они похожи на человеческие веснушки; выработка пигмента похожа на выключатель. Кошка вырабатывает пигмент, но он либо «включен», либо «выключен» на разных участках ее шерсти, создавая белые пятна. Это отличается от витилиго и альбинизма, при которых пигмент отсутствует на определенных участках или полностью.
Кошки с белой шерстью чаще получают солнечные ожоги, а также подвержены повышенному риску рака кожи , особенно плоскоклеточного рака . Белые кошки также чаще бывают глухими , а кошки с голубыми глазами имеют еще больший риск.
4. Бесхвостые кошки
Хвосты являются важным продолжением позвоночника у кошек, помогая им сохранять равновесие и общаться. Однако одна случайная генетическая мутация может вызвать порок развития спинного мозга и его нервов, что приведет к появлению бесхвостой или короткохвостой кошки.
У многих из этих кошек задние лапы длиннее передних, что позволяет им подпрыгивать при ходьбе, как кроликам.
Когда-то это было случайным явлением, сегодня эта бесхвостая черта намеренно выведена для создания породы кошек Мэнкс . Но уникальное телосложение не лишено этических проблем.
«Эти черты могут показаться привлекательными, но у некоторых мэнских кошек в конечном итоге возникают очень серьезные неврологические и костно-мышечные проблемы», — говорит доктор Корнрайх.
Эти проблемы (совместно именуемые синдромом Мэнкса ) могут варьироваться от проблем с пищеварением, таких как запор или потеря контроля над калом или мочеиспусканием , до мышечной слабости, настолько сильной, что у кошек может развиться паралич , и таких состояний, как расщелина позвоночника, при которой спинной мозг оголен или деформирован.
Отсутствие хвоста у мэнских кошек происходит из-за генетической мутации . Эта мутация отличается от той, которая отвечает за короткие хвосты у японских бобтейлов , и которая, как известно, не вызывает никаких конкретных проблем со здоровьем.
5. Сложенные уши
Сложенные уши — еще один результат спонтанной генетической мутации. Причудливые уши были замечены заводчиками в 1961 году, и поскольку они нашли этот вид привлекательным, они начали намеренно разводить породу с этой чертой. Сегодня кошки со складчатыми ушами известны как шотландские вислоухие .
Генетическая мутация влияет на хрящ в организме, прочную соединительную ткань, которая позволяет ушам стоять, а также смягчает и поддерживает суставы и кости. Без правильно сформированного хряща (состояние, называемое остеохондродисплазией ) шотландские вислоухие кошки склонны к боли, раннему артриту и даже могут демонстрировать изменения в поведении, вызванные их дискомфортом.
6. Карликовость
У кошек-карликов может быть симпатичное короткое телосложение, но вокруг них возникают серьезные этические споры.
Карликовость — это естественная генетическая мутация, которую селекционеры теперь селективно разводят. Этих коротконогих кошек называют манчкинами , и трудно отрицать их привлекательность.
Однако некоторые организации, такие как Ассоциация любителей кошек (CFA), не признают эту породу из-за опасений по поводу возможных проблем со здоровьем, в том числе предрасположенности к остеоартриту и проблем с подвижностью.
7. Коты черепахового и трехцветного окраса
Черепаховые окрасы представляют собой смесь оранжевого и черного меха, а калико — оранжевого, черного и белого. Черепаховые и калико почти всегда самки и причина доминирующего женского окраса шерсти— генетика.
Х-хромосома несет большую часть информации об окрасе шерсти у коше. Поскольку у самок две Х-хромосомы, а у самцов одна (XY), самки могут наследовать как черную, так и рыжую окраску. В очень редких случаях самцы рождаются с дополнительной Х-хромосомой (XXY), что позволяет им также наследовать мозаичную шерсть.
Однако у эффектной шерсти самцов окрасов «калико» и «черепаховый» есть и обратная сторона.
Во многих случаях они живут гораздо меньше, чем самки черепаховых [и калико] и большинство из них также бесплодны .
8. Врожденная глухота
У некоторых белых кошек наблюдается врожденная глухота , то есть они глухие от рождения.
Глухота вызвана мутацией гена, отвечающего за белый окрас шерсти, что может привести к дегенерации структур внутреннего уха, необходимых для слуха.
Хотя врожденная глухота чаще всего встречается у белых кошек с голубыми глазами, не все белые кошки или белые кошки с голубыми глазами рождаются глухими.
И, опять же, сама по себе окраска шерсти не является причиной состояния здоровья; белая окраска и глухота являются отдельными эффектами мутировавшего гена.
9. Мех с эффектом омбре
У кошек появился новый окрас шерсти: лакричный. Этот стильный эффект омбре — то есть цвета, плавно переходящие друг в друга — характеризуется темными корнями, которые постепенно становятся белыми на кончиках.
Впервые обнаруженная в популяциях домашних кошек в Финляндии, эта уникальная окраска пока не связана с конкретной породой. Однако в 2024 году ученые начали изучать генетический состав шерсти , и на момент публикации никаких проблем со здоровьем, связанных с окраской цвета солодки, не обнаружено .
Два генетических заболевания, которые должны знать владельцы домашних животных
Заводчики играют важную роль в снижении вероятности серьезных генетических заболеваний. Ответственная практика разведения , включая генетическое тестирование и скрининг на известные проблемы со здоровьем в породе, помогает гарантировать, что котята здоровы и не наследуют никаких вредных генетических нарушений или предрасположенностей. Кошки с маркерами определенных генетических заболеваний не должны размножаться.
Для заводчиков особенно важно провести тест на два серьезных генетических заболевания: поликистозную болезнь почек (ПКД) и гипертрофическую кардиомиопатию (ГКМП).
Поликистозная болезнь почек : Почки очень важны, потому что они фильтруют отходы из крови, балансируют электролиты, помогают организму вырабатывать эритроциты и поддерживают артериальное давление. Если кошка является носителем генетических маркеров ПКД, у нее есть риск развития кист в почках, которые мешают нормальной работе почек. Это оказывает значительное влияние на здоровье кошки, ее благополучие и, в конечном счете, на продолжительность ее жизни.
Гипертрофическая кардиомиопатия : ГКМП является наиболее распространенным заболеванием сердца у кошек. Ген, ответственный за заболевание, вызывает утолщение стенки сердца, что влияет на способность сердца эффективно перекачивать кровь. Генетическое тестирование доступно для определенных пород, таких как мейн-кун, рэгдолл и сфинкс , но регулярные ветеринарные осмотры необходимы для всех кошек, поскольку многие кошки с ГКМП изначально не проявляют симптомов.
Понимание генетики вашей кошки выходит за рамки простого любопытства — это может быть ценным инструментом для поддержания ее здоровья. Но генетика может быть и забавной! От необычных узоров и окрасок шерсти до дополнительных пальцев на лапах — эти характеристики могут сделать наших любимых компаньонов еще более особенными.