Эта история кажется сказкой – от начала и до конца.
Однако она не выдумана.
Жил-был в Нигерии бедный рыбак – в Нигерии все рыбаки бедные.
Забросил он как-то в море свой невод (у него невод был, как бедному рыбаку и положено), и вытащил заодно со всякой ерундой.
.
Нет, не золотую рыбку, но почти золотую корону.
В сети попался скат-орляк, цена которому может достигать и 100 тыс.
долларов за штуку.
Гигант-хвостокол
Обыкновенный пятнистый орляк (Aetobatus narinari) – хрящевая рыба семейства орляковых скатов, отряда хвостоколовых.
Водится он в тропических водах – у берегов Гавайев, Флориды, Мексики, Австралии и других жарких стран.
Ну и у нигерийских берегов тоже.
В отличие от многих других скатов, орляки живут преимущественно в водной толще, а у дна только кормятся.
Они предпочитают глубину до 80 метров и любят очень теплую воду – не ниже +24, а лучше еще теплее.
Иногда скаты высоко выпрыгивают из воды – вертикально или под углом.
Это очень красивое, но небезопасное зрелище – был случай.
когда крупный скат, выпрыгнув в воздух таким образом, упал на женщину и задавил бедняжку насмерть!
Пятнистый орляк – очень крупная рыба.
«Диск» его плоского тела может иметь до 2,5 м в ширину и 3,5 м в длину.
Вес ската при этом достигает иной раз 230 килограммов! Конечно, такой может задавить человека, свалившись на него сверху!
У орляка очень длинный хвост.
Он принадлежит к числу хвостоколов, и хвост его может нести от двух до шести острых ядовитых колючек (число зависит от возраста ската).
Умереть от их укола человек не может, но раны выходят очень болезненные и долго не заживают.
Орляки питаются разной некрупной морской живностью; сильные челюсти позволяют им легко разгрызать раковины и панцири ракообразных.
Их, в свою очередь, охотно едят крупные акулы, вроде рыбы-молота.
А вот людям орляки не по вкусу.
Они очень жирные, но жир имеет скверный запах и привкус, да и мясо тоже.
Но внимание, вопрос: а почему же тогда орляки так дорого стоят? Зачем платить 100 тыс.
долларов за крупную морскую рыбу, которую нельзя съесть?
Цена красоты и экзотики
А дело в том, что орляки весьма импозантно выглядят, и попадаются людям нечасто.
Они одиночки, группами собираются редко, и попадаются в сети и на крючки разве что случайно.
А красота, когда она редкая, всегда пользовалась спросом!
Орляк не зря назван пятнистым – белый снизу, сверху он имеет окраску в горошек.
Темно-синий или черный общий фон обильно изукрашен яркими белыми пятнышками.
Движения рыбы во время плавания необычны и напоминают скорее взмахи крыльев.
Говорят, что именно с этим фактом связано «птичье» название орляка.
Ныряльщики считают, что плывущий скат напоминает своим видом летящего орла.
Сходство усиливается за счет морды ската, похожей по форме на клюв (правда, не орлиный, а утиный).
Из-за такой привлекательной внешности пятнистые орляки давно стали любимцами аквариумистов.
Речь, конечно, не обо всех представителях этой породы, а только о самых денежных.
Скатов запускают в очень большие аквариумы в океанариумах или различных деловых центрах.
Понятно, что денежные поклонники аквариумов могут много платить за свои капризы.
Но дело усугубляется тем, что пятнистый орляк – довольно редкая рыба.
Нет, дело не в вылове – люди как раз уже давно принимают меры к защите скатов.
Однако орляки весьма чувствительны к любым изменениям во внешней среде, и притом плохо размножаются.
Такие виды ныне нередко процветают.
Скаты – живородящие рыбы, икринки созревают внутри организмов самок, а на свет появляются уже миниатюрные скатики.
Диаметр новорожденного орляка не превышает 3,5 см, а чаще заметно меньше!
Притом вынашивание потомства продолжается около года, взрослыми скаты становятся не ранее, чем в 4 года, и рождаемость у них крайне низкая – 1-4 скатика за раз.
Понятно, что при таком медленном воспроизводстве скаты оказываются уязвимым видом.
В рамках их защиты продажи скатов очень ограничены, в некоторых местах (например, во Флориде) торговля ими вообще запрещена.
В Южной Африке власти пошли даже на ограничения в деле установки противоакульих сеток на пляжах.
И все ради сохранения пятнистых орляков.
Вот из всего этого огромная цена скатов и складывается.
Красота, редкость, спрос, санкции.
.
Ну ладно, а чем история нигерийского рыбака-то закончилась? А закончилась она совершенно сказочно.
Сознательный гражданин Нигерии взял да и выпустил обратно в океан природную редкость стоимостью в 100 тыс.
долларов – сказочная сумма для Нигерии!
Почему он так сделал – никто не знает.
Можно придумать много разных объяснений.
И все они окажутся хоть немного, но сказочными.
А как бы поступили вы на его месте?