Иногда Гермесу кажется, что сейчас кто-то сбросит его в Стикс.
Конечно, это невозможно. Он же бог, в конце концов. А все они, собравшиеся на ладье, которая только кажется маленькой и ненадёжной — смертные.
Они имеют право злиться, — думает он, опуская взгляд. Смерть — это не слишком приятно. Вряд ли многие из них хотели здесь оказаться.
Те, кто хотел, обычно ведут себя тихо. Старики, разум которых угас намного раньше тела; они сидят на дне ладьи и невидящими глазами смотрят в темноту.
Или люди, настолько измотанные болезнями, что врата царства Аида становятся для них облегчением. Гермес часто помогает им сойти на берег: тела исхудали настолько, что видно все кости.
Но большая часть попутчиков путешествию вовсе не рада.
Они бросают оскорбления Гермесу в лицо, будто забыв, кто он такой. Возможно, и правда забыли или не знают. В конце концов, мир изменился, люди сейчас поклоняются совсем другим богам.
Вот только эти боги не торопятся сопровождать их в последнем путешествии.
Все они: окровавленные и побледневшие, с ранами на теле, посиневшими губами, сломанными костями, которые никогда не срастутся. Все они: постаревшие и совсем юные, мужчины и женщины. Все они: в роскошной одежде и измотанные нуждой.
Все срываются на нём.
«Я не хочу умирать», — слышит Гермес голос, хор голосов.
Они плачут, кричат и ругаются на сотнях языков. Они пытаются подкупить его или разжалобить. Цепляются за одежду, стоят на коленях.
Тысячи лет Гермес помогает душам переправиться через Ахерон. Ни разу он не позволил себе бросить смертных — и заняться чем-то приятнее.
Но, кажется, его силы уже на пределе.
— И что ты собираешься сделать?
Артемида разрезает круассан, чтобы намазать его джемом. Колчан со стрелами висит на спинке стула.
Они часто встречаются, чтобы выпить кофе и поболтать. Гермес знает, сестра не будет давать советы, как Афина, или отпускать шуточки, как Аполлон.
Она умеет слушать. Именно это ему сейчас и нужно.
— Пока не решил. Забавно, я столько лет думал, что всё в порядке. Сдерживался, сдерживался и сдерживался, пока однажды не понял, что больше не могу. Будто силы разом оставили меня.
Он быстро жестикулирует, мотает головой, хватается за чашку, сахарницу и кофейник. Артемида берётся за второй круассан. Когда Гермес заканчивает говорить, она расправляется ещё и с омлетом.
— Легче? — в повисшей тишине вопрос кажется громким.
— Да. Очень.
Рука тянется через столик — и мягко накрывает ладонь Гермеса. Артемида шепчет:
— Ты что-нибудь придумаешь. Это же ты. У тебя всегда есть какая-то идея или план, ведь правда?
Гермес пожимает плечами. Но, как и всегда, семья вдохновляет его на что-то новое.
Когда он отправляется по поручениям Зевса, мысли уже роятся в голове.
Гермес придумал письменность, лиру, кофе, постмодернизм и — ещё десятки вещей.
Через неделю после разговора, он начинает работать над новой, необычной штукой. Она называется «психотерапия».
Гермес думает, людям это пригодится. А одному усталому психопомпу — тем более.
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.