Стало известно, что разрабатываемый с 2021 года компанией Scaled Composites, которая является дочкой Northrop Grumman, первый прототип перспективного американского беспилотника «воздушного боя» с возможностью пилотирования Vanguard, также известный как Model 437, совершил свой первый полет. Об этом сообщают западные издания, со ссылкой на пресс-релиз разработчика и появившиеся в сети фото.
Отмечается, что утром 29 августа 2024 года прототип безбилетника Model 437 с гражданским регистрационным номером США N437VN, впервые взлетел в пилотируемом режиме из аэрокосмического порта Мохаве в Калифорнии. Какой-то другой информации не сообщается.
Согласно ранее заявленным возможностям, новый беспилотник США воздушного боя, походящий в проектной документации как Model 437, будет иметь вес порядка 4500 кг.
При полной максимальной загрузке до 1800 кг он будет иметь дальность полета более 4500 км. Его максимальная скорость составляет 0,8 Маха. БПЛА Vanguard оснащен одним двигателем Pratt & Whitney 535 с тягой около 1,5 тонны.
Беспилотник Model 437 будет иметь внутрифюзеляжный отсек для вооружения, который рассчитан на перевозку до 450 кг вооружения или других систем, среди которых будет либо разведывательное оборудование, либо две модернизированные ракеты средней дальности класса «воздух-воздух» AIM-120 (AMRAAM) с дальностью поражения воздушных целей до 180 км.