Принц Чарльз, наследник британского престола, стал королем Карлом III после кончины королевы Елизаветы. 73-летний Чарльз десятилетиями ждал, чтобы взойти на британский престол. Он старший из четырех детей королевы Елизаветы и всю свою жизнь был первым в очереди на престол. Широко разрекламированный брак принца Уэльского с леди Дианой, и затем скандальный развод пары и ее трагическая смерть во многом определили его публичный имидж. В последние годы он попытался восстановить свой имидж.
К роли короля он готовился всю свою жизнь. Будучи старшим из детей королевы Елизаветы, он находился в очереди на престол 70 лет, что является рекордом для королевской семьи.
Когда он родился 14 ноября 1948 года, его мать еще не была королевой. Лишь четыре года спустя, когда его дед, король Георг VI, умер от коронарного тромбоза, Елизавета взошла на трон. В следующем году молодой Чарльз присутствовал на коронации своей матери в Вестминстерском аббатстве.
Выросший в Букингемском дворце вместе со своими братьями и сестрами Анной, Эндрю и Эдвардом, Чарльз первым пошел в школу, как и любой королевский подданный, согласно желанию своей матери.
Он посещал школу Гордонстоун, обычную школу-интернат на северо-востоке Шотландии, то же самое учреждение, в котором в детстве учился его отец, герцог Эдинбургский. У Чарльза не было приятных воспоминаний о школе. Он продолжил обучение в Кембриджском университете, где получил степень в области антропологии, археологии и истории, что сделало его первым британским монархом с университетским образованием.
В 1969 году, в возрасте 21 года, Чарльз был официально назван герцогом Корнуоллским — титул, закрепленный за самым старшим наследником суверена мужского пола.
Его мать короновала его принцем Уэльским на церемонии, которая транслировалась по национальному телевидению. После университета Чарльз поступил на службу в Королевский флот, где прослужил офицером пять лет, с 1971 по 1976 год. Он также получил лицензию пилота вертолета.
Сказочный брак, который обернулся неудачей.
В юности принц был известен своими увлечениями с несколькими женщинами из зажиточных семей. В 1981 году, в возрасте 32 лет, он наконец решил жениться на леди Диане Спенсер, 20-летней представительнице британской аристократии. Свадьбу посмотрели более 750 миллионов человек по телеканалам всего мира. У пары родилось двое сыновей — Уильям, 1982 года рождения, и Гарри, 1984 года рождения. Но через несколько лет сказка обернулась кошмаром.
Пара рассталась в 1992 году, вскоре после того, как Диана рассказала, что у ее мужа был давний внебрачный роман с Камиллой Паркер Боулз, одной из возлюбленных его юности. Несколько лет принцесса и принц Уэльские больше не могли скрывать свои разногласия. Имидж Чарльза был сильно запятнан. Официально об их разводе было объявлено в 1996 году.
Год спустя, 31 августа 1997 года, Диана погибла в автокатастрофе под мостом Альма в Париже вместе со своим тогдашним возлюбленным Доди Аль-Файедом. Эта новость вызвала шок по всему миру. Принц Чарльз отправился во Францию, чтобы забрать тело своей бывшей жены. Наследник короны, похоже, был очень близок со своими сыновьями, когда принимал участие в национальных похоронах, идя за гробом леди Ди.
Зеленый принц
Чарльз, долгое время считавшийся неверным мужем, пытался восстановить свой имидж. И это ему удалось с переменным успехом. Через восемь лет после трагической смерти Дианы он наконец женился на своей самой большой любви, Камилле Паркер Боулз.
Увлеченный ботаникой и садоводством, он поддерживает свою репутацию энтузиаста окружающей среды и спонсирует несколько экологических ассоциаций. В 2007 году он, в частности, создал проект «Тропические леса принца», чтобы привлечь внимание к проблеме вырубки лесов. Он также является президентом Всемирного фонда дикой природы (WWF) в Великобритании. Он основал органическую ферму и сад в своем огромном загородном поместье Хайгроув Гарденс. Он также выступает за органическое сельское хозяйство.
В ожидании стать королем, Карл выполнил множество обязанностей внутри монархии. От имени королевы он председательствовал на официальных открытиях и присутствовал на похоронах иностранных высокопоставленных лиц. В 2013 году он впервые представлял свою мать на встрече глав правительств Содружества. В 2022 году впервые и из-за проблем со здоровьем у Елизаветы II Чарльз произнес речь королевы на традиционной церемонии открытия парламента.
Черльз был долго непопулярным.
Считавшийся эксцентричным и причудливым, Чарльз часто оказывался втянутым в противоречия. В 2005 году во время похорон Папы Иоанна Павла II он вызвал споры, пожав руку зимбабвийскому диктатору Роберту Мугабе. Десять лет спустя обнародованные письма, адресованные членам правительства Тони Блэра, выявили некоторое вмешательство наследника престола в политические дела, что противоречит традиции нейтралитета королевской семьи.
В 2017 году его также затронул скандал с «Райскими документами», в ходе которого выяснилось, что Чарльз, управляющий собственными частными фондами, вложил около 3,5 млн евро в офшоры на Каймановых островах.
В июле 2021 года Чарльз оказался в центре еще одного скандала, поскольку его обвинили в получении миллиона евро от членов семьи Усамы бен Ладена на благотворительность. По данным социологического института YouGov, его популярность затем упала с 50 до 42 процентов, значительно отставая от его старшего сына Уильяма.
Новый государь выбрал имя Карл III, так как его имя Чарльз считается в британской истории проклятием. В отсутствие матери и несмотря на свою непопулярность, Чарльзу, тем не менее, придется удерживать корону на плаву. Его правление будет намного короче, чем правление его матери, и у него будет мало времени, чтобы оставить свой след.