Я смотрела на ужасное, перекошенное лицо ведьмы, которое стремительно приближалось, и понимала, что если она вцепится в кого-то из нас, будет очень и очень плохо. И тут Демьян со всего размаха приложился к Любе кочергой. Она резко остановилась, но не устояла на ногах и рухнула нам под ноги, распластавшись, словно огромный паук. Тело ведьмы дергалось, пытаясь подняться, а мы словно завороженные наблюдали это мерзкое зрелище.
- Бежим! – крикнул Нестор, схватив спящую Машу и вся наша компания, впереди которой бежал Ярчук, понеслась прочь из дома Явдохи.
Но до спасения было еще ой, как далеко. Стоило нам переступить порог, как мы оказались в густом тумане, окутывающим деревню плотным одеялом. Где-то впереди громко залаял Ярчук и Демьян сказал:
- Нужно идти за ним. Щенок приведет нас к дому Сони.
Ярчук же продолжал требовательно лаять из тумана, зовя нас за собой. Мы следовали за ним, стараясь, держаться ближе друг к другу. Не хотелось, чтобы это густое марево поглотило кого-то из нас.
- Ты чего? Что случилось? – Демьян вдруг присел, и я увидела щенка, который напряженно всматривался в белую мглу. А через секунду он опять глухо зарычал, предупреждая нас о чьем-то присутствии.
- Кто-то движется нам на встречу, - шепнула Зоряна. – Подозреваю, что очередная нечисть, восставшая из могилы.
- Надеюсь, это снова поможет, - сказал Демьян, взвешивая в руке кочергу. – Других способов борьбы у нас с ними все равно нет.
И тут послышались шаркающие шаги. Они становились все ближе, ближе… А потом из тумана появился женский силуэт. Грузная женщина в длинной юбке и в косынке остановилась в метре от нас, и что-то в ее облике показалось мне смутно знакомым.
- Казала я тоби, Сонька… Ох, казала… А ты ж усэ по-своему робышь… Ось и догралась…(Говорила я тебе, Сонька… Ох, говорила… А ты все по-своему делаешь… Вот и доигралась).
Бабка!
- Дай нам пройти. Мы ведь не чужие с тобой, - спокойно произнесла я, встав напротив нее. – Или тебе все равно, кто перед тобой?
- Як не чужи? А хто? – искренне удивилась моя родственница. – Цэ ты другу сторону выбрала… А ци за тобой як волы на привьязи… Тьфу! (Как не чужие? А кто? Это ты другую сторону выбрала… А эти за тобой как волы на привязи… Тьфу!).
- Неужели ты мне зло причинишь? – я пыталась рассмотреть ее лицо, которое скрывали хлопья тумана. – Мы же одной крови!
- Так я вид добра вжэ давно видмовылась (Так я от добра уже давно отказалась), - хмыкнула бабка. – Ты проты мэнэ пишла. Вражина. (Ты против меня пошла. Вражина).
Мгла у ее лица рассеялась, и я увидела полные ненависти мертвые глаза. В них не было ничего кроме этой всепоглощающей ярости, готовой смести все на своем пути. Это существо нельзя было назвать человеком. Хотя возможно бабка и при жизни была такой. Темная ворожба делала из людей монстров…
Бабка протянула руки, пытаясь схватить меня, но я ловко уклонилась и она поймала пустоту.
- Нэ видпущу, падлюку! З собою забэру! ( Не отпущу, падлюку! С собой заберу!).
Демьяну хватило этих нескольких секунд замешательства, чтобы ударить бабку кочергой. Та стала заваливаться в сторону, а потом упала. Туман моментально поглотил ее тело, а мы побежали дальше.
- И много на деревенском кладбище еще колдунов? – задыхаясь от быстрого бега, поинтересовалась Зоряна.
- Не переживай, для нас их хватит, - с невеселой улыбкой ответил Нестор. – Если мы не поторопимся, то кочергой уже отмахаться не получится.
Но, слава Богу, остаток пути нам удалось пройти без приключений. Из тумана слышались какие-то звуки, но я старалась не обращать на них внимание. Лишь однажды внутри все похолодело от протяжного воя, который не мог принадлежать животному. Восставшие из своих могил искали нас, шаря в густой мгле подобно адским псам.
- Обычные люди тоже пострадают от них? – тихо спросила я у Демьяна. Но он отрицательно покачал головой.
- Смертные уснули в тех местах, где их настигла Мгла Мертвых. Никто не станет убивать людей по всей деревне. Потустороннему миру не нужны доказательства его существования. Иначе теряется весь смысл его манипуляций над человеком. Темному миру нужны души, а не смерти. Жертвы, конечно, всегда есть, но это единичные случаи. Демоны, ведьмы и остальные сущности должны оставаться в пугающих страшилках на ночь, в легендах и мифах. О них говорят, ведьм даже знают в лицо. Но их путь все равно скрыт от человеческих глаз. Прикрытие нужно всем.
Забежав в дом, я сразу же полезла на чердак за книгой. Остальные поднялись следом и затащили лестницу за собой. Кто знает через сколько времени здесь объявится очередной умерший колдун или ведьма?
- Что искать? – я раскрыла книгу на оглавлении.
- Все, что касается Мглы Мертвых, - ответил Нестор, кладя Машу на старое одеяло. Девочка продолжала крепко спать, заколдованная Явдохой. – Как бороться с ней.
- Вот! Нашла! – я перевернула страницы. – Мгла Мертвых. Демоническая магия.
- Можно избавиться от нее?
- Мгла Мертвых порождает бесконечных чудовищ, которых невозможно убить, - прочла я. – Есть несколько способов пережить ее. Первый: Души умерших во младенчестве. Дети ведьм и колдунов. Их нужно попросить о помощи. Они уже принадлежать тьме, но не успели вступить на дорогу ночи. Такие души содержаться в определенном месте. Это не ад и не рай. Хранилище. Души умерших во младенчестве могут закрыть ту саму червоточину, из которой выходит Мгла Мертвых. Но всему есть своя цена. Если обратиться за помощью к душам, они потребуют приглашения в этот мир.
- Что это значит? – недоуменно поинтересовалась Зоряна. – Мы должны будем впустить их в наш мир? Зачем?
- Души, запертые в хранилище, хотят снова вернуться на землю. Они хотят родиться, - объяснил Демьян. – Это их самое заветное желание.
- А второй способ? – Зоряна нетерпеливо заглянула в книгу.
- Второй способ: Нужно призвать архангела, который и покончит со всем этим. Он сметет зло одним ударом своего меча и загонит его в преисподнюю.
- Но есть нюанс, - задумчиво произнес Демьян. – Архангел сметет все зло. То есть и нас с вами. Ну и естественно остальных черных, проживающих в деревне. Святой меч не карает выборочно. Это мощное орудие изгнания сил ночи. Первыми погибнут Соня и Зоряна. В них демоническое наследие. Мне кажется это бессмысленная жертва. В своей жизни мы можем сделать еще много хорошего.