Гуанью Чжоу заявил, что он может смириться с потерей последнего места в гонках Формулы-1 на 2025 год в составе «Sauber» в пользу своего нынешнего партнера по команде Валттери Боттаса.
Китайский гонщик, судя по всему, напрямую конкурирует с Боттасом за последнее оставшееся место в «Sauber» и последнее место на стартовой решетке 2025 года, чтобы избежать полного исключения из Формулы-1.
На Гран-при Италии в Монце Чжоу признал тот факт, что в следующем сезоне его, возможно, не будет на стартовой решетке.
На вопрос, согласен ли он с тем, что в следующем году его может не быть в Ф1, Чжоу ответил: «Конечно. Я думаю, есть два варианта. Реальность такова, что мы можем остаться в «Sauber», или у меня не будет места в следующем году. Я полностью открыт в этой теме. Я не думаю, что если у меня не будет места, я буду очень расстроен. Борясь за место с Валттери, у кого-то из нас оно есть, я буду более чем счастлив, если проиграю ему место. Конечно, есть некоторые пилоты, в отношении которых вы можете усомниться, почему они получат место в следующем году. Но если это будет всего одно место между мной и ним, я хочу за него бороться, но если он его получит, я не буду сильно расстроен».
Когда его попросили уточнить, примет ли он поражение от Боттаса, Чжоу добавил: «Да, я мог бы принять этот факт. В любом случае, нам нужно посмотреть, что произойдет после этого».
Чжоу подчеркнул, что он планирует остаться в Формуле-1 с постоянным местом или без и не хочет участвовать в других чемпионатах.
«Я пока не поеду ни в какой другой чемпионат», — сказал Гуанью. «Я хочу получить еще одну возможность в будущем и, надеюсь, еще раз попробовать свои силы в Ф1. Со мной уже связываются люди, желающие поучаствовать в других сериях. На данный момент я пока не хочу участвовать в других сериях, потому что чувствую, что все еще нахожусь в таком периоде, когда, если я смогу остаться в Формуле-1 или вернуться, если у меня нет места, у меня все еще будет шанс показать, на что я способен. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы остаться в Формуле-1, и после этого будет много шансов на места вне Формулы-1. Но я не думаю о краткосрочной перспективе, о годе или двух, о том, чтобы попытаться получить это».
Чжоу сказал, что роль запасного пилота была бы ему интересна, если бы он не смог ездить на постоянной основе: «Если у вас нет места, то единственный способ — быть запасным и ждать возможностей. В данный момент я не веду переговоры с какой-либо другой командой о резервной роли, потому что я думаю, что будет много возможностей. Это действительно зависит от того, что у них есть и какие места будут доступны другим командам, возможно, в будущем. Но сейчас я говорю только о месте в гонках за «Sauber» на следующий год. Конечно, это приоритет».
Бывший руководитель «Ferrari» Маттиа Бинотто в эти выходные впервые появится в паддоке Формулы-1 с тех пор, как он возглавил команду «Sauber» в преддверии ее поглощения «Audi» в 2026 году.
Чжоу считает, что приход Бинотто увеличит его шансы сохранить волю, но Боттас также выразил схожие чувства. Бинотто ненадолго прервал интервью, чтобы пожать руку Чжоу, который подтвердил, что предварительные переговоры уже состоялись с бывшим руководителем команды «Ferrari».
«Мы уже начали говорить о будущем», — сказал он. «Я говорил с ним на прошлой неделе, когда он начал работать на заводе. На этой неделе моя управленческая команда вместе со мной определенно начнет говорить о моем будущем. Понимание того, что нужно с его стороны, со стороны «Audi» и что есть у нас обоих. Посмотрим. Впереди будут напряженные пару недель, чтобы точно понять, где будущее.
С приходом Маттиа открываются большие двери для меня и для Валттери. Я думаю, что мы с ним определенно являемся фаворитами на оставшееся место в «Sauber», а остальное я оставлю на усмотрение времени. Хорошо, когда рядом есть кто-то другой. Ты еще не знаешь наверняка, что ему нужно, но он просто дает тебе надежду и волнение, что, возможно, у тебя есть лучший шанс».
Чжоу добавил: «Я думаю, я сделал все, что мог. Достаточно этого или нет, я оставлю это Маттиа и команде менеджеров «Audi». Я со своей стороны старался выложиться по полной, но в этом году мне не удалось показать все, на что я способен, по сравнению с прошлым или позапрошлым годом, и это немного расстраивает».