1. Звездный городок среди всех 38 ЗАТО России — пожалуй, самый доступный. И дело тут даже не в брешах в бетонном заборе, а в том, что на его территорию вполне официально водят экскурсии, и они поставлены на поток;
2. Впрочем, экскурсанты ходят в Центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина, известный в обиходе как Техническая часть. И административно он не входит в Звездный городок, так как находится в ведении Роскосмоса. А вот Жилая часть — это и есть сердце Звездного городка — маленького, зеленого и уютного места, спрятавшегося за густой стеной леса между железной дорогой и Щелковским шоссе;
3. Звездный городок не всегда был звездным. Возникнув в 1960 году как поселок при Центре подготовки космонавтов, он получил секретный статус и полную изоляцию. На картах местность значилась как большой участок леса, в открытой переписке она фигурировала как Щелково-14, а в закрытой — поселок Зеленый. В 1968 году городок стал официально называться Звездным, как его окрестили местные жители;
4. Живет в нем 7500 жителей. Разумеется, не все они связаны с космической отраслью, но наверняка у многих есть знакомые космонавты. Живут вольготно — на территории в 3 квадратных километра нет никакой скученности, дома одинокими кораблями возвышаются над деревьями. Создается впечатление, что здесь не населенный пункт, а большой дом отдыха. Мало людей на улицах, отсутствие спешки и запах хвои и грибов лишь усиливают это чувство;
5. Сердце Звездного городка — Научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина. Это одно из самых туристически ориентированных учреждений в структуре Роскосмоса. Помимо экскурсий среди тренажеров, макетов, экспонатов и витрин можно вполне реально попробовать на себе отдельные элементы тренировки космонавтов. Например, повращаться в центрифуге, пройти групповое занятие на макете орбитальной станции «Мир» или даже оказаться в невесомости. Правда, цены кусаются. Так, стоимость полета в самолете-лаборатории Ил-76 МДК в условиях кратковременной невесомости стоит 420 тысяч рублей, а вращение на большой центрифуге — 109 тысяч;
6. Центр жилой части Звездного городка не площадь, а аллея Героев. Вдоль нее тянется сквер с лавочками и качелями, а заканчивается аллея Домом космонавтов (или просто Космодомом) — главным культурным объектом городка. Рядом находится дом Гагарина — обычная девятиэтажка, в которой первый космонавт жил два года (с 1966 по 1968). В ней до самой смерти (в 2020 году) жила его вдова Валентина;
7. Недалеко от дома стоит памятник Гагарину. С ним связана забавная легенда. При установке возник вопрос, как его разместить: лицом к дороге или к дому, в котором жил космонавт? Сложно было угодить всем: и туристам, и супруге первого космонавта Валентине, которая продолжала жить в Звездном городке после его гибели. Из положения вышли интересным образом. Памятник поставили все-таки спиной к дому, но в руку, которую космонавт держит за спиной, вложили букет бронзовых ромашек;
8. Есть в Звездном городке еще одна достопримечательность — рукотворное озеро, инициаторами создания которого выступили Гагарин и Леонов. Оно завершает образ идеального места для жизни. С лебедями, беседкой, велодорожками, аллеями и шезлонгами Первое озеро (так его называют жители) стало местом притяжения;
9. У Звездного городка красивый герб. Перекрученное кольцо (лента Мёбиуса) здесь символизирует безграничность космического пространства. Летящий сквозь кольцо человек — это собирательный образ как Ю. Гагарина, открывшего эру космоса, так и А. Леонова, вышедшего в него. Ну а восьмиконечные звезды — это традиционный знак путеводности и символ высоких достижений.