Новое исследование, проведенное командой ученых из Университета Южной Флориды (США), заставляет взглянуть по-новому на колонизацию человеком западного Средиземноморья. Возможно, люди поселились там гораздо раньше, чем принято было считать на основе полученных ранее доказательств.
Результаты работы ученых опубликованы в свежем выпуске журнала Communications Earth & Environment. Новые данные исследователи смогли получить, изучая древний затопленный мост, найденный внутри пещеры Genova на испанском острове Майорка.
Длина сооружения составляет около 7,6 м. Пещера, расположенная недалеко от побережья Майорки, имеет проходы, которые сегодня затоплены из-за повышения уровня моря. Группа ученых под руководством профессора геологии Университета Южной Флориды Богдана Онака смогла предоставить убедительные доказательства более ранней, чем считалось ранее, человеческой деятельности внутри пещеры, пишет Phys.org. Ученые тщательно изучили минеральные отложения в пещере и на мосту, а также проанализировали изменение уровня моря.
Майорка, шестой по величине остров в Средиземном море, была колонизирована одной из последних. Некоторые ученые раньше предполагали, что человек мог появиться на острове еще 9000 лет назад. Однако ряд несоответствий и отсутствие убедительных доказательств заставили усомниться в этом.
Более поздние исследования, во время которых изучались уголь, зола и кости, найденные на острове, позволили создать хронологию расселения людей. Ученые в итоге пришли к выводу, что первые поселения появились на Майорке около 4400 лет назад. Это согласуется с переменами в экологической системе острова, в частности, вымиранием местных коз-антилоп.
Однако проанализировав минеральные отложения и изменение уровня моря, ученые пришли к выводу, что мост был построен почти 6000 лет назад. Это значит, что заселение Майорки произошло значительно раньше, чем принято считать.
"Наличие этого затопленного моста и других артефактов указывает на высокий уровень деятельности. Это подразумевает, что ранние поселенцы знали водные ресурсы пещеры и построили инфраструктуру для навигации по ней", – говорит Онак.
Подводная пещера Genova (Cuevas de Genova) расположена в восточной части Майорки. Пещера была открыта в конце 1980-х годов, с тех пор она стала одной из туристических достопримечательностей острова.