Verizon объявила о запуске с помощью Skylo нового спутникового сервиса, который обеспечит прямой доступ к устройствам клиентов. Это позволит пользователям отправлять экстренные сообщения и делиться своим местоположением, даже если наземная сеть недоступна. Партнерство двух компаний было анонсировано 28 августа 2024 года.
С осени клиенты с некоторыми моделями смартфонов смогут использовать этот сервис для экстренных сообщений. В следующем году Verizon планирует расширить возможность отправки текстовых сообщений через спутник для клиентов с определенными устройствами.
В Verizon отметили, что компания уже давно внедряет спутниковые технологии для быстрого развертывания и реагирования на чрезвычайные ситуации. Это второй шаг Verizon в сфере спутниковой связи после сделки с AST SpaceMobile на сумму 100 миллионов долларов.
В Skylo выразили удовлетворение от сотрудничества с Verizon, подчеркнув важность интеграции спутниковой и сотовой связи. Компания недавно заключила соглашение с Google на предоставление спутниковой связи владельцам смартфонов Google Pixel 9.
Skylo работает с несколькими спутниковыми операторами и не эксплуатирует собственные спутники. Компания использует лицензированный спектр для обеспечения связи в труднодоступных и малонаселенных районах, где создание традиционной сотовой сети экономически невыгодно.
В мае 2024 года Verizon заключила сделку с AST SpaceMobile на сумму 100 миллионов долларов, став вторым крупным партнером спутникового оператора. Теперь три крупнейших провайдера мобильной связи в США имеют спутниковых партнеров: Verizon и AT&T работают с AST SpaceMobile, а T-Mobile сотрудничает с SpaceX. Сделка с Verizon была анонсирована вскоре после коммерческого соглашения AT&T с обязательством на $20 миллионов.
Генеральный директор AST SpaceMobile Абель Авеллан отметил, что теперь компания имеет доступ к спектру 850 МГц, который охватывает всю континентальную часть США. Он описал сделку как «трансформационную коммерческую веху», которая улучшит сотовую связь, устранив мертвые зоны и обеспечив доступ к связи в удаленных районах через спутники.
Обязательства Verizon включают $65 миллионов коммерческих предоплат (из которых $45 миллионов подлежат определенным условиям) и $35 миллионов конвертируемых облигаций. Verizon рассматривает это как часть своей стратегии по использованию спектра для улучшения связи в удаленных районах, где традиционная наземная инфраструктура не доступна.
AST SpaceMobile работает с операторами мобильной связи по модели партнерства и использует их спектр для предоставления спутниковой связи. Компания планирует предложить пользователям текстовые сообщения, голосовую связь и широкополосный интернет, но пока не раскрыла детали продажи услуг.
В AT&T прокомментировали сделку с Verizon, подчеркнув общую приверженность предоставлению космического широкополосного доступа для обычных сотовых телефонов и приветствуя расширение покрытия. Хотя AST SpaceMobile готовится к запуску пяти спутников, которые будут обеспечивать связь в США, у компании пока нет разрешения от FCC для работы на этом рынке. Руководители компании надеются на скорое одобрение.