Распростертая на полу, она не отвечала. Служанка помчалась звать на помощь, а уже несколько часов спустя вести разлетелись по округе: леди Эми, которую муж держал подальше от себя, покинула этот мир. «Она сама виновата», - жестко повторял Роберт Дадли. Но скандал разгорался. И уже практически никто не сомневался в Англии, что молодой женщине «помогли».
Эми чувствовала, что Роберт злится. Казалось, что все в его семье сделали более удачный выбор! Один брат женился на дочери герцога Сомерсета, другой – на любимой кузине короля. Вот уж партия так партия! А он, Роберт Дадли, взял в жены эту простенькую дворянку… Пусть Эми была очаровательной, пусть она появлялась при Дворе и на нее сразу обращали внимание, этого Роберту не хватало. На свете много красивых женщин. А вот принцесс, как Джейн Грей…
На самом деле оказалось, что завидовать было нечему. Действительно, юная королевская кузина, Джейн, вышла замуж за Гилфорда Дадли. Однако счастья это не принесло никому: сначала Джейн объявили наследницей престола, а затем – всего девять дней спустя! – ее отстранили от власти. 19-е июля 1553 года стало черным днем в истории семьи Дадли. И Джейн и Гилфорд были казнены. Новая королева, Мария Тюдор, взяла власть в руки решительно и жестко.
- На ее руках кровь нашей семьи, - говорил Роберт.
Его самого заперли в Тауэре. А Эми выгнали из дома, который она занимала в Лондоне! Мария Тюдор на дух не выносила никого из Дадли. Молодой женщине пришлось переехать в старый особняк в Кембруэлле, который когда-то принадлежал ее деду. А потом она упала в ноги к королеве:
- Я умоляю ваше величество позволить мне увидеть мужа!
Мария разрешила встречи супругов, но проходили они под строгим надзором. В это же самое время мать Роберта изо всех сил хлопотала о его освобождении. Она задействовала все связи и знакомства, чтобы ее мальчика не постигла участь Гилфорда. В конце концов, в октябре 1554 года Роберту дали ограниченную свободу. По сути – домашний арест.
- Есть только один способ вернуть себе прежнее положение, - объяснили Роберту, - если ты отправишься воевать.
Эми пришла в ужас, она умоляла мужа никуда не ехать, но тот ответил согласием на поступившее предложение. Уже в январе следующего года он отправился в расположение войск короля Филиппа Испанского…
Он был ловок и храбр, так что дела Роберта Дадли быстро пошли в гору. Уже в 1557-м он получил похвалу от королевы, которая казнила его брата. А потом его права были восстановлены специальным парламентским актом. Больше Эми не нужно было ютиться у родственников. Перед супругами открывались восхитительные перспективы!
При Дворе, впрочем, жену Роберта принимали настороженно. Опала – как метка. Те, кто ее познал, не сразу становились частью придворного круга, даже если им снова давали зеленый свет. Люди попросту боялись заводить знакомства с Эми, поддерживать ее или приятельствовать. Но она всегда спокойно улыбалась, словно ничего и не происходило. Ее главной задачей было погасить долги, которые накопились за годы опалы. Доходов-то у них с Робертом почти не появлялось, а вот расходы…
- Она мудрая женщина, эта Эми. – говорили про нее. – Умеет находить выход из ситуации.
Королева Мария процарствовала недолго. Тяжело больная, она потеряла сознание 8 ноября 1558 года, а уже 17-го числа парламент объявил: будет новая правительница! Трон заняла Елизавета Тюдор, и для семьи Дадли это событие обещало подлинный расцвет.
«Никто и никогда не видел королеву такой влюбленной», - писали иностранные посланники в свои государства.
Действительно, Елизавета Тюдор, которая могла выбрать любого мужчину на свете, и к которой сватались короли и принцы, отдала свое сердце… Роберту Дадли. О, к Елизавете даже пытался свататься сам Иван Грозный! Но эта молодая женщина в самом начале царствования заявила, что она замужем за Англией. И все же, глядя на Роберта, королева явно задумывалась: а не поспешила ли она с таким решением?
Роберт был хорош. Он отвечал всем чаяниям королевы. Его сделали королевским конюшим! Да, нам нынешним такая должность кажется незначительной, но в шестнадцатом веке о подобном назначении мечтали все. Конюший был близко к королеве (ближе только дамы опочивальни), он знал о государыне почти все. И его в любой момент могли потребовать к себе, без лишних объяснений…
«Лорд Роберт вошел в такой фавор, что вершит дела, как хочет, - писал граф Фериа королю Филиппу II Испанскому, - люди утверждают, будто у его жены болезнь… И королева только и ждет, что ее смерти, чтобы выйти замуж за лорда Роберта».
Эми не болела. По крайней мере, не так тяжело, как ей приписывали в то время. Но Эми посоветовали держаться подальше от Лондона, чтобы не мешать Роберту и Елизавете. Что она чувствовала в этот момент? Она долго не могла поверить в происходящее. Сначала ей казалось, что внимание Елизаветы к Роберту безответно, и муж только делает вид, что увлечен королевой. Для чего? Для того, чтобы не лишиться могущества, конечно.
Но когда Роберт стал все реже и реже приезжать к Эми, она заволновалась. Слухи доходили до нее самые невероятные.
Могла ли Елизавета, действительно, мечтать о браке с Робертом? Конечно! Могла ли она на самом деле выйти за него замуж? О, этот вопрос не оставляет историков. Теоретически, у нее имелась эта возможность (в Шотландии королева Мария Стюарт однажды выходила замуж не за принца), но как бы это восприняли в Англии…
- Как ваша супруга, лорд Роберт? – спрашивали у Дадли его недоброжелатели.
- Идет на поправку, - небрежно отвечал он.
Из Эми «делали больную» словно специально, чтобы никто не удивился ее смерти. Роберт утверждал, что жене нужны тишина и покой, поэтому ее так редко видят в Лондоне. На Пасху 1559 года Дадли съездил к Эми, а чуть позже Эми приехала в столицу, чтобы посетить важное событие – ее мужа посвятили в рыцари Ордена Подвязки. Это была еще одна ступень наверх! В такой Орден приглашали немногих. Все, кто видели ее, утверждали - она в расцвете красоты, и нет никаких признаков хворей.
По всей видимости, Роберт подумывал о разводе с Эми. Слухи об этом распространялись и в Англии, и за ее пределами. Формально повод был – отсутствие детей. Однако расторжение этого брака сразу повлекло бы за собой вопросы о замужестве королевы. Елизавета продолжала выслушивать предложения руки и сердца от принцев, и отвергала все до единого!
Что оставалось Эми? Она заказывала новые платья, обустраивала дом в Камнор-плейс, гуляла по парку. У нее было десять человек прислуги... И тем страннее выглядят дальнейшие события.
Утром 8 сентября 1560 года она проснулась рано, и слугам показалось, что их госпожа ведет себя необычно. Эми сделала так, чтобы все ее служащие отправились на ярмарку в Абингтоне, а когда экономка миссис Одингселлс предложила госпоже поехать тоже, ответила категорическим отказом. Зачем ей надо было выпроваживать десять человек? Она кого-то ждала? Кого?
Чуть позже Эми читала и играла в карты с экономкой, которая тоже осталась… По другой версии – экономка все же ушла из особняка леди Дадли, чтобы выполнить какое-то поручение Эми. Леди Дадли на какое-то время осталась совершенно одна! И никто не знал, что она делает!
Ну а потом ее нашли распростёртой у подножия лестницы. Версий было множество! От той, что Эми случайно оступилась, до вмешательства посторонних лиц. Кто-то утверждал, будто бы Эми была доведена до отчаяния, и не просто так шагнула «мимо». Слуги, знавшие Эми близко, уверяли, что это невозможно: их госпожа была богобоязненной молодой женщиной и не совершила бы подобный шаг.
- Это сделали по приказу Дадли, - уверенно говорили в Англии.
Роберт, который приехал в Камнор-плейс несколько дней спустя, был раздражен. Его задергали вопросами и предположениями. «Она сама виновата», - повторял он.
«Леди Дадли упала случайно», - так записали в итоговом протоколе, обнаруженном в 2008 году. На погребение жены Роберт не приехал, но оплатил весьма пышную церемонию.
Кончина Эми подстегнула волну слухов о готовящемся замужестве королевы. Возмущены были все, и известие о «несчастной леди Дадли» обсуждала немалая часть Европы. Репутация Елизаветы заметно пострадала от этого происшествия! Ведь говорили, что именно она стоит за всем этим...
Странным был и еще один момент – единоутробный брат Эми, Джон, начал получать очень хорошие деньги от Роберта. Он долго не высказывался относительно кончины сестры, но однажды все-таки заговорил. И оказался в тюрьме. Джона выпустили спустя время, и он признал, что был введен в заблуждение: Дадли ни в чем не виноват!
До сих пор ведутся споры – что же произошло 8 сентября. Некоторые историки считают, что Эми и правда не оступилась. Но произошло это не по приказу Роберта Дадли, а усилиями его противников. Для чего? Чтобы бросить тень на фаворита королевы и не позволить Елизавете выйти за него замуж. Ведь огласка была огромная!
Тема эта занимала умы многих людей, и о таинственной гибели Эми сложены песни, стихи, написаны книги и сняты фильмы. Правда, исторической достоверности в них - увы! - маловато.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!