– Ты хоть понимаешь, в какую ситуацию ты себя втянула? Как выкручиваться-то будешь?
Подруга нервно барабанила пальцами по подоконнику. Это звук меня безумно бесил. Особенно сейчас. Ну, не подумала я, когда ляпнула. А что я могла сделать? Сказать правду и нарваться на часовую лекцию о моей бестолковости? Ну уж нет! И вообще, какая проблема найти кого-нибудь на роль моего бойфренда? Да раз плюнуть! Вон, у нас в отделе мужиков… Блин, не вариант. Они или женатые, или некондиция совсем.
– Слушай, у тебя же, наверное, куча знакомых парней. В вашем же отделе их много. Неужели не найдется одного.
– Издеваешься? Чтобы их подружки мне потом все волосы повырывали? Да и тебе, кстати, тоже. Нет уж, уволь.
– Ладно, в запасе месяц, кого-нибудь найду.
– Ага, прям вот сразу! За год не нашла, за месяц найдешь.
– Ну, тогда, возьму по объявление «Муж на час», - хихикнула я. Скорее нервно, чем весело.
– Давай, я буду твоим парнем, - голос за спиной заставил вздрогнуть. Я замерла.
– Это он?
– Ага!
– Собственной персоной?
– Так и есть.
– И это он говорит мне?
– Тебе, - подруга смотрела поверх моей головы, а я не смела обернуться. Максим. Парень, с которым у нас вот уже полгода тихая вражда. Можно сказать, профессиональная непереносимость и даже ненависть. И это он мне сейчас предложил быть моим парнем?
Мне показалось, что я начинаю дымиться от возмущения. Как он вообще посмел подслушать наш разговор?
Словно прочитав мои мысли, парень произнес:
– Вы так орали, что слышал весь отдел. Дверь за собой закрывать надо. И разговаривать потише. В общем, я твой единственный вариант, других не предвидится.
– Люба, передай этому павлину, что я лучше по вызову мужика закажу, чем соглашусь на его предложение!
– Люба, передай своей подруги, что на подобные услуги у неё средств не хватит.
– Люба, передай ему, что это не его дело.
Люба пожала плечами и рявкнула:
– Вы оба! Ша! Шпаги в ножны и по рабочим местам! Ваши перепалки уже даже сплетнями перестали быть, надоели всем до колик в почках. Макс, с какого перепугу вдруг такое самопожертвование? Ты хоть сам понимаешь, что предлагаешь? Курил чего сегодня, что-ли? Всё, марш по рабочим местам.
Я, не оборачиваясь, подчинилась. Сзади послышалось недовольное ворчание.
Когда вчера я ответила отцу, что у меня всё хорошо на личном фронте, я и не думала, что это обернётся катастрофой. Кто ж знал, что моя сестренка решила выйти замуж и мне, кровь из носу, надо быть на её свадьбе и обязательно со своим кавалером. Почему? Потому что её муж ни кто иной, как родной брат моего бывшего. Именно мы их в своё время и познакомили. Через год мы с моим расстались, а они, вот, до свадьбы докатились. И теперь родители переживают за моё моральное здоровье, если я ещё не встретила свою любовь. Как говорит мама. Ну, какого лешего я ляпнула, что у меня уже тоже серьезные отношения? Вот и где теперь искать срочно эти самые «серьезные отношения»? Ладно, месяц - срок нормальный, что-нибудь придумаю.
Рабочее время закончилась и я выпорхнула на свежий воздух из душного здания. Хотя, какой может быть воздух свежий в центре мегаполиса? Скорее, свежезагазованный. Но всё равно я остановилась и сделала глубокий вдох полной грудью.
– Так ты обдумала моё предложение?
От неожиданности я аж поперхнулась этим самым свежим воздухом. Всё внутри мгновенно закипело.
Максим пришел в нашу компанию всего полгода назад. При этом, из соседней по зданию компании. Его переход к нам был весьма странным. На сколько мне известно, его весьма ценили на предыдущем месте и он не плохо получал. Но с какого-то перепугу решил перейти к нам. Наш отдел был меньше их, хотя занимались мы схожими разработками.
Как у нас повелось, я купила торт от имени компании поприветствовать нового члена команды. И прямо с ним в руках стала свидетельницей крайне неприятной сцены.
– Я не могу с ней работать! Даже в одном помещении! Нет, что угодно, но не в команду к Лике Самойловой.
Я застыла с тортом на перевес. В смысле? Что я ему такого сделала? Он вообще со мной не знаком! Несколько случайных встреч в лифте и в коридорах не считаются! Мы же даже почти не разговаривали. О работе точно ни разу не говорили! Даже примерно! И с чего тогда он на меня так окрысился? Работать он со мной не будет! Да я вообще - любимица коллектива и лучший специалист компании.
Швырнув торт к кофемашине, я рванула в свой кабинет, от души хлопнув дверью. Коллеги удивлённо уставились в мою сторону. Не обращая на них внимания я рявкнула Любе: «Пойдем, проветримся!» и выскочила назад в коридор, быстрым шагом направившись к выходу.
С тех пор я этого гуся старалась игнорировать и не пересекаться с ним по возможности. Но работа в одной не очень большой компании, увы, подразумевает частые встречи. Как минимум, на общих собраниях. Где он вечно находил возможность вызвать меня на словесную дуэль. И даже однажды эта перепалка закончилась очень горячо. В прямом смысле этого слова. Я «случайно» вылила свой горячий кофе ему на брюки. С тех пор в моём присутствии он держится как можно дальше от кофемашины.
И вот это чудовище решило вызваться меня спасать! Это что - приступ мазохизма?
Я резко обернулась и почти впечаталась в его грудь.
– Ты?! Я, что, непонятно выразилась? Хватит меня преследовать! Ты - последний человек на земле, кто может быть моим, даже фиктивным, парнем! Это понятно? Или надо повторить это на английском или немецком, чтобы дошло? Я могу, но ты не поймешь! На русском попробуй понять!
Он смотрел на меня с высоты своих неполных двух метров роста с непроницаемым лицом. Ни единой эмоции! Каменная статуя!
– Тебе нужна помощь. Я могу помочь. Чего ты бесишься?
Его голос был абсолютно спокоен. Словно он разговаривал не с бешеной фурией, а с маленьким ребенком. Это ещё сильнее меня бесило. Так он вел себя почти во всех наших стычках. Как бы я на него не кричала. Каменное спокойствие. Интересно, у него, вообще, есть сердце? Или нервы?
Я сделала шаг назад и чуть не растянулась на асфальте. Упала бы точно, если бы не сильные руки, подхватившие меня прямо в момент падения.
– Руками не трогай! - вместо благодарности вырвалось у меня и я почти бегом припустила от него вдоль по улице.
– Где в этом городе знакомятся люди? Огромный мегаполис, а найти себе - почти фантастическая задача, - я потягивала кофе и оглядывалась по сторонам. Подруга доедала свой круассан.
– Ну, может, в ночных клубах…
– Серьезно? После работы к меня хватает сил только доползти до квартиры. Какой, блин, клуб? Да и вообще, где я и где эти модные клубы? Я ни в одном по фейс-контролю не пройду! И пробовать не буду! Даже для фиктивных отношений клубная публика ни как не подходит. Мои не поверят, что у меня отношения с таким…
– С каким - «таким»?
– Блин, не знаю. С модным или брутальным или… Слушай, вот ты была в ночных клубах? Какие там мужчины?
– Нет, не была. Понятия не имею. Я после 21.00 уже овощ. Могу только книжку почитать под одеялом или комедию какую посмотреть. Да и вообще, кто меня в тот клуб бы отпустил? Ты же знаешь моего Мишку, - подруга расплылась в улыбке.
Да, Мишка её точно ни в какие клубы не пустит. И сам не пойдёт. Ей хорошо, с мужем познакомилась ещё в школе. 5 лет за одной партой. И замуж сразу после выпускного. Эх, видимо права была мама, когда говорила, что хороших кобелей ещё щенками разбирают. Ну, хотя бы в универе. А сейчас, когда «тебе немного за тридцать», где этих самых принцев искать? Огромное офисное здание, напичканное компаниями разной величины, общая кофейня, спортзал, и… всё мужики уже давно заняты. А те, кто не занят или неисправимые холостяки или полный зашквар. В кино, кафе, ресторанах, куда не придешь везде одно и тоже. Или парочки, или «восьмое марта» (ну, в смысле одни женщины), или сидит парень и глаз от телефона не отрывает. Хоть падай на него! О, а это идея! Может попробовать? Хотя… Кого я обманываю! На подобные подвиги я точно не готова.
– Слушай, а может тебе сайты знакомств попробовать? Сейчас же вся жизнь в интернете. Вот там все нынче, наверное, и знакомятся, - аж глаза подруги загорелись от возбуждения! Так ей эта идея понравилась.
– Ну, а почему бы и нет? Только надо нормальную фотографию сделать. А то я сто лет как не фотографировалась.
На том и договорились. Вечером устроить фотосессию и изучить сайты знакомств.
– Всё! Баста! Сдаюсь! Я столько не выпью!, - взмолилась я и откинулась на подушки.
– Да ты же вообще не пьёшь, - рассмеялась подруга, заваливаясь рядом.
– Тем более! Не знаю, откуда берутся эти истории про «познакомились на сайте знакомств и поженились», но как по мне, так ещё пара часов и я стану неисправимой мужененавистницей и навечно разочаруюсь в мужчинах.
Вот уже битых три часа мы с подругой копались на трёх сайтах знакомств. Тех, которые поисковики выдали, как самые популярные. И с каждой минутой я чувствовала все большее и большее разочарование.
Во-первых: ни одно фото не зацепило взгляд. Наоборот, слишком много было неприятных лиц. Судя по всему, мужчины не парились относительно своей внешности. Неопрятные, небрежные, в странных ракурсах и позах, они поголовно искали красавиц с фигурой Памелы Андрерсон и такой же внешностью и достатком. Несколько симпатичных всё-таки попались. Но то, как они написали на моё «Привет!» напрочь отбило желание отвечать. А двое, так вообще, решили не тянуть, а сразу «предъявить товар лицом», отправив в ответ фото своего достоинства. Крупным планом. После очередного такого ответа, я с силой захлопнула ноутбук и взвыла. Современные технологии в знакомстве тоже не помогли.
– Слушай, но тебе же нужен всего один. Нормальный. Неужели мы не накопаем такого на безграничных просторах интернета? - подруга не теряла надежды, а я уже точно была сыта по горло. Нет, сайты знакомств тоже не для меня. Перебрать столько, сами понимаете чего, чтобы откопать один алмаз - на это я не готова. Психику жалко. Не хочу разочароваться в мужском населении окончательно.
– Лика! У меня супер идея! Я знаю, как мы тебе найдем кавалера! - с ходу заорала Любка на весь офис на следующее утро. Коллеги дернулись и обернулись в мою сторону.
– Ты чего так орёшь? Чтобы каждая собака знала? - зашипела я на неё.
– Да ладно тебе! В нашем болоте все всегда всё знают. Да и вообще, чего скрывать? Наоборот, вдруг кто чего подскажет? Или с кем познакомит, - последнюю фразу подруга нарочно сказала громче остального, оглянувшись, чтобы убедиться, что все слышали.
То, что в коллективе у нас все всё знали, это точно. А как вы хотите: 22 женщины и пятеро мужчин. Которые, кстати, сплетни любили даже побольше, чем женщины. Тут если не знают чего, сами придумают. И вот ведь незадача, знакомить никто ни с кем не собирался. Одинокие мужчины нынче, оказывается, редкая редкость.
– Ну давай, выкладывай, что ты там ещё придумала?
Подруга заговорчески подмигнула и, на ухо мне сказала:
– Я собаку в аренду на вечер взяла.
– Собаку? Куда ты взяла? Зачем?
Я в непонятках отпрянула от подруги. Собака и парень - в чем связь?
– Ну, ты блин, даёшь! Что непонятного-то? Собаку я взяла для тебя в аренду. Будешь по вечерам с ней в парке гулять. И знакомиться с мужчинами, гуляющими со своими собаками. Подходишь, такая: «Ой, какой милый пёсик? Сколько ему? А моему четыре». И слово за слово и ты в дамках.
Всё это подруга уже выкладывала не мне на ухо, а так, чтобы весь отдел слышал. Героев должны знать в лицо! Вон, как она ради подружки старается! Умница, что не говори.
– Люба, ты что, сдурела? Какая собака? У меня в жизни из питомцев были только тараканы. И то, общественные! В общаге, когда в универе училась. Я и животные - смесь не совместимая! И где она жить будет? Или её надо только по вечерам брать?
– Не, по вечерам тебе некогда за ней в Свиблово ездить. У тебя жить будет. Но всего неделю.
— Нет! Нет! Нет! И ещё раз нет! Люба, да я лучше родителям во всём признаюсь!
– Поздно! Арчи уже привезли. Я его пока в подсобке определила.
Тут уже не только я, но и бОльшая часть нашего коллектива вскочила со своих мест и ломанулась в подсобку. Создав в дверях толчею. Всем не терпелось увидеть, что же такое приволокла их коллега на работу. Это в любом случае интереснее обычной рабочей ежедневной рутины.
Толкая друг друга народ помчался в указанном направлении.
– Ну прям, как дети! Собаку, что ли, никогда не видели? - семенила за всеми сзади Люба.
На самом подходе к подсобке все резко остановились. Доносившийся оттуда лай явно не принадлежал маленькому миленькому пёсику. Народ уважительно расступился, пропуская к дверям Любу.
– Ага, струсили! И чего, спрашивается, примчались? Это вообще, не ваше дело, - с довольным видом подруга проследовала к подсобке.
Лай то затихал, то усиливался.
– Арчи, ты чего шумишь? - распахнула она дверь и замерла на пороге. Самые смелые пробовали заглянуть через её плечи внутрь. Всем было интересно увидеть причину этого сыр-бора.
– Максим! Что за дела? Ты чего над собакой издеваешься? - наконец, справилась с удивлением Люба.
– Чего это сразу - издеваешься? Это ты издеваешься над бедным животным! Оставила его запертым в незнакомом помещении одного. Даже воды не налила. Вон, с тебя швабра, таз и два веника, - Максим махнул в сторону останков бывших принадлежностей для уборки. Ныне более похожих на щепки для ведьминского шабаша.
– Хороший мальчик! Давай ещё раз: голос!
Оглушительный лай пронесся по коридору.
– Вот умница! - похвалил Максим, протягивая псу что-то съедобное.
– Чего стоишь? Иди и придумай в чем ему воду поставить и чем накормить. Мои запасы обеда уже закончились, а из стаканчика ему пить не удобно, - Максим довольно усмехнулся, наблюдая, какие лица были у зрителей.
Особенно у меня. И это с этой «собачкой» она предлагает мне гулять по парку и знакомиться? Да от одного вида этого животного разбегутся все в радиусе под километра. И я, кстати, тоже.
Огромное черное лохматое чудище сверкнуло в мою сторону глазищами. Ух, всё понимает!
– Люба! Люба, ты того, возвращай собаку туда, где взяла! Я точно не возьму его к себе. Ты видела, что он с тазом и вениками сотворил? Где я деньги на ремонт своей квартиры после него возьму?
– О, кстати, а ведь среди строителей тоже бывают холостые мужики, - попробовала перевести тему подруга.
– Нет! Нет! Нет! Ни каких строителей! Ни какого парка! Ни каких собак! Особенно, таких! - я еле поспевала за подругой. Та явно спешила от меня избавиться. И вдруг резко остановилась:
– Не получится! Хозяин Арчи уехал на неделю на моря. Девать Арчи некуда. Ко мне нельзя. У меня у мужа на собак аллергия. Ты же не хочешь носить ему передачи в реанимации и объяснять моим детям из-за кого их папочка в больнице? Я его тебе взяла. С самыми лучшими намерениями. Вот у тебя он и будет. Неделю. И точно найдет тебе жениха. Вот увидишь! И не обсуждается!
От такой отповеди я, кажется, забыла, как возмущаться.
Мало мне было хлопот, так теперь ещё и это.
Прислонившись спиной к стене, я молча наблюдала, как подруга, бормоча себе что-то под нос, удаляется.
Куда там вымощены дороги благими намерениями? Вот-вот! Именно его она мне и решила организовать, судя по всему.
Я устало побрела в офис. Пусть хоть здесь сама разбирается с этой собакой. Может быть к вечеру все разрулится само собой.
Однако само собой ничего разруливаться не собиралось. Для пущего счастья три раза за рабочее время Арчи поднимал вой и Люба, подхватив меня под руку, отправлялась выгуливать «собачку». И меня вместе с ним. «Чтобы вы познакомились и подружились до вечера».
Дружиться получалось не очень. Точнее, пёс оказался очень даже дружелюбным. Даже с перебором. А вот я… слюни собаки явно не подходили к моему макияжу. А он, словно влюблённый щенок, всё время норовил лизнуть меня в лицо. Огромным слюнявым языком. И обнять огромными передними лапами.
Уже с первого такого знакомства я перебирала в голове, где находится ближайшая химчистка для моего любимого рабочего костюма. Однако, после третьей такой прогулки смирилась, что проще костюм сжечь. Под черной собачей шерстью серый костюм уже был почти незаметен.
Пёс радостно носился вокруг нас, то и дело напрыгивая, то на одну, то на другую, всем своим не маленьким весом. Его явно не смущало отсутствие хозяина и две незнакомые тётки, вместо него. И Любу - тоже. С детским восторгом и непосредственностью она носилась с собакой. А я судорожно искала способы отказаться от такого щедрого подарка. Конец рабочего дня стремительно приближался, а идей отступления так и не появилось. Зато несколько раз мелькнули в голове способы придушить подругу. И не в объятиях.
Домой я шла в компании собаки и подруги. Мужчины действительно оглядывались нам вслед. И не только мужчины. Все.
Потому что зрелище было комичным. Огромная черная собака тянет подругу на поводке вперед, а я не могу заставить себя идти быстро. И получается, что она тянет меня за собой. Ну, или я тяну её назад, словно вредный ребёнок, упираясь. Вот такая вот гоп-компания. Развлекая прохожих ещё и воплями. Подруга то и дело покрикивает на собаку, чтобы тот не спешил и шел рядом, а я на подругу, что не возьму собаку в квартиру.
Да я и не взяла. Люба просто запихала нас обоих внутрь и захлопнула дверь.
Я прижалась к стене и уставилась на пса. Мы остались наедине.
Ваша Наталья Каледина