— Вот все думаю, прикупить новогодних игрушек в этом году или нет… Мои, старые, уже совсем не те, что раньше… — сказала Оксана Петровна, подавая сыну коробку с надписью «Елочные игрушки».
— Я бы не стал на такие мелочи деньги тратить, — ответил хмуро Игорь.
— То есть ты считаешь, что порадовать себя - это мелочь? — попыталась отшутиться женщина, но когда встретилась с серьезным взглядом мужчины, тут же замолчала.
Игорь вдруг не смог удержать коробку. В этот момент Оксана Петровна тут же поняла, что ее новый сервиз так и не побывает на столе.
— Ой, ну что же ты… — расстроенно прошептала женщина, но Игорь ее услышал.
— Надоело каждый новый год с тобой встречать, мама! — фыркнул сын. — Кто вообще кроме нас с тобой этот сервиз увидит?!
С этими словами мужчина направился к входной двери. Оксана Петровна даже не стала спрашивать, куда пошел Игорь.
— Ох, а я то что сделаю… — лишь сказала напоследок сыну женщина.
Игорь шел по чуть заснеженной дороге с сердитым лицом. Каждый шаг казался ему тяжелее предыдущего, как будто плохие эмоции в его душе становились тем сильнее, чем больше он отдалялся от дома.
— «Я уже и не надеюсь на внуков, сын…», «Может, тебя с дочкой моей подруги познакомить, Игореша?..»
Надоело! — повторял мужчина слова матери.
Мысли о том, что ему уже за тридцать, а Игорь все еще одинок, не отпускали. Особенно трудно было осознавать, что снова предстоит встречать Новый год с мамой, когда друзья и знакомые празднуют с семьями и любимыми.
«Почему я?» — думал Игорь, «Почему не могу найти ту единственную? Умный, с работой, трудолюбивый…» — были мысли в голове мужчины. Обида от непонимания переполняла его, но за ней пряталась глубокая грусть, которая постепенно была все больше в настроении Игоря.
Через пару часов Игорь вернулся домой. Он молча переобулся, даже не взглянув на мать, которая встретила его у порога с привычным теплом.
— Сын, любимый, да ладно тебе, мне этот сервиз вообще…
— Хорошо, — фыркнул мужчина, не давая матери договорить, после чего направился к себе в комнату.
На следующий день, возвращаясь с работы, Игорь шел привычным путем, стараясь не думать о вчерашнем.
— Мужчина, мужчина!
Обернувшись, около подъезда Игорь неожиданно встретился с незнакомой женщиной. Это была симпатичная блондинка с приятной улыбкой.
— Вы мне? — подошел к незнакомке Игорь, до последнего думая, что женщина обращается не к нему.
— Ну, мужчин я вроде бы здесь больше не вижу! — улыбнулась женщина, делая вид, что осматривает горизонт.
— Не поможете мне чемодан до 5 этажа донести? Я тут новенькая, никого не знаю…
«Надеюсь, с чемоданом справлюсь и не сломаю что-то, как вчера…» — тут же подумал мужчина, но на его лице это не отразилось.
— Да, помогу… А вы переехали недавно?
— На прошлой неделе, — ответила женщина, аккуратно двигая чемодан в сторону Игоря. — Меня, кстати, Настя зовут.
Игорь подошел к подъезду и поднял чемодан. Но тот неожиданно оказался совсем не тяжелым.
— Ну как? Получится донести? — поинтересовалась Настя.
Игорь хотел было ответить, что женщина и сама может донести багаж, но вместо этого просто кивнул. Все же мужчина оказался рад помочь красивой незнакомке.
По мере подъема на пятый этаж и общения, Настя поблагодарила Игоря и предложила мужчине зайти на чай в любое время.
— В знак благодарности! — улыбнулась женщина. — Кстати, у меня где-то были вафли в чемодане, сейчас достану…
— Ой, не стоит! — внезапно отказался мужчина. — У меня… У меня дома дела, нужно идти!
После этого, чувствуя себя немного неловко, Игорь поспешил домой. Как только дверь за его спиной закрылась, мужчина еще несколько секунд пытался успокоиться, хотя сам не понял, из-за чего разнервничался.
— Сын, все нормально? — спросила из гостиной Оксана Петровна.
Но, не дождавшись ответа, женщина поспешила в прихожую. Увидев сына, напряженно смотрящего в одну точку, Оксана Петровна удивленно спросила:
— Ой, Игорь, что случилось? В подъезде что-то подозрительное?..
— Меня новая знакомая на чай пригласила, а я что-то того…
— Чего «того»? — улыбнулась Оксана Петровна, довольная таким ответом. — Соглашаться надо было! Или вы потом договорились?
— Да я же ее совсем не знаю, мам! — ответил мужчина. — Да и помог я совсем немного, зачем ради меня стараться…
— Понравился ты ей, вот и все! — объяснила Оксана Петровна. — Ну или дружелюбная попалась женщина. Я вон тоже, когда сантехника вызывала, пока ты в командировке был, и чаем его угостила, и пирог с собой положила… Приятно, когда к человеку с добром относятся!
Мужчина еще спросил маму, знает ли она что-то о новой соседке. Оксана Петровна немного подумала и ответила, что та квартира давно пустовала, и теперь там действительно могла появиться новая соседка.
Настя и Игорь с этого дня стали все чаще случайно видеться около дома, как будто судьба сама сводила их! Несколько раз они даже прогуливались по парку, а иногда заходили в уютные кафе, чтобы поужинать. Игорь взял у Насти номер, поэтому теперь их общение продолжалась днем по сети.
Однажды на работе Игорь настолько погрузился в диалог с новой знакомой, что не заметил, как пролетело время. Обеденный перерыв уже начался, а мужчина все еще сидел за столом, решая важные вопросы.
Коллеги пошли обедать, но никто не обратил на это внимания, кроме одной женщины, с которой Игорь работал в одном отделе.
— Что, опять начальник заставил всю таблицу менять, потому что ему одна строчка в таблице не понравилась? — с улыбкой спросила коллега, присаживаясь на свободное место рядом с Игорем.
— Ой, это ты, Маша! — удивился мужчина, который большую часть дня провел в переписке с Настей. — Да, как всегда, ты же понимаешь меня лучше всех в этом офисе…
— Я заметила, что ты пропустил обед, — немного помедлив, сказала женщина. — Решила, что тебе пригодится подкрепление! — добавила она с доброй улыбкой, подавая Игорю контейнер.
Впервые за день мужчина отложил телефон. Игорь оказался приятно удивлен таким действием от коллеги. Он поблагодарил ее, заметив, как приятно, когда о тебе кто-то заботится, даже если это маленький знак внимания...
— Ну, я пойду… — женщина уже хотела вернуться на свое рабочее место, как Игорь остановил ее.
— Подожди, Маша! Ты же мне весь свой обед отдала…
— Я не голодна, — улыбнулась женщина. — Плотно позавтракала, уже дождусь ужина.
Они продолжили о чем-то беседовать, и разговор получился неожиданно легким и непринужденным. Маша рассказала, как тоже иногда забывает о перерывах, когда работы становится очень много, и Игорь подхватил тему, вспоминая забавные случаи из офиса.
Разговор был полон теплоты и юмора, словно они давно знали друг друга. Игорь почувствовал, что эта милая беседа дала ему не только силы продолжить рабочий день, но и радость от простого человеческого общения.
«Как странно… Мы с Машей уже в офисе год третий вместе работаем, и она всегда ко мне добра… Остальные коллеги, разве что, здороваются, а тут отдала весь свой обед!» — думал весь остаток дня мужчина, наконец-то отложив телефон и приступив к работе.
Когда Игорь вернулся домой, в его голове крутились мысли о прошедшем дне. Он никак не мог забыть тот момент, когда Маша принесла ему обед. Этот простой, но такой душевный поступок заставил его задуматься о том, как коллега всегда относилась к нему. Маша была доброй, заботливой, всегда готовой помочь. В отличие от нее, Настя все чаще говорила только о себе, о своих проблемах и желаниях, постоянно нуждаясь в его помощи и поддержке…
Эти мысли не давали Игорю покоя. Он начал задумываться: «А как Настя на самом деле относится ко мне? Такое ощущение, что я ее жизнь от самого детства успел выучить, а она вчера не смогла вспомнить, когда у меня день рождения…»
Постоянные просьбы и рассказы женщины о себе начали казаться Игорю чем-то эгоистичным. Решив разобраться в своих чувствах и отношениях, Игорь принял спонтанное решение поговорить с Настей напрямую.
Но подойдя к ее квартире, он вдруг почувствовал волнение. Что он скажет? Как она отреагирует? Игорь хотел позвонить в дверной звонок, но остановился, услышав громкий голос женщины за дверью. Настя говорила по телефону.
— Да, я планирую выйти за него замуж, Полин... Ну, мама его попросила, а мне уже тридцать скоро, я детей хочу! Он спокойный, уравновешенный, совсем не проблемный… Скучный, правда, но хоть слушает меня внимательно. Жить с ним будет удобно!
Игорь не был готов услышать такие слова от Насти. Эти слова, произнесенные Настей так спокойно и расчетливо, словно она обсуждала не человека, а сделку, удивили мужчину. Все, что он знал о Насте, в этот момент начало меняться в не самую лучшую сторону. Она говорила о нем, как о выгодном варианте, а не о человеке, с которым она хочет провести жизнь…
Мужчина чувствовал и обиду, и разочарование одновременно. Он тихо отошел от двери.
— А еще весь день мне сегодня писал в интернете… Влюбился, конечно! Я же такая обаятельная… — было последним, что услышал мужчина.
В голове мужчины до последнего были слова Насти. Они заставляли его думать о том, что Игорь все это время заблуждался относительно чувств женщины. Он вернулся домой и сразу пошел к себе в комнату, чтобы все обдумать. Мужчина не держал обиды на мать, понимая, что она хотела как лучше… И все же действия Оксаны Петровны за спиной Игоря были ему неприятны.
На следующий день Игорь проснулся с тяжелым настроением. Мысли о Насте и ее словах не давали ему покоя. Он решил, что пока не готов общаться с ней, и поэтому весь день игнорировал звонки и сообщения женщины. Вместо этого он все больше думал о Маше и о том, что происходило между ними.
В какой-то момент, почувствовав, что ему нужно прояснить свои чувства, Игорь решил поговорить с Машей. В обеденный перерыв он подошел к ее рабочему месту. Маша, как всегда, встретила его с улыбкой. Игорь, слегка нервничая, спросил:
— Маша, можно тебя кое-что спросить? Ты всегда так добра ко мне... Почему?
Маша немного задумалась, но удивления на ее лице не было. Через несколько секунд женщина с теплой улыбкой ответила:
— Помнишь, когда я только начинала работать здесь, я случайно отправила важный документ не тому адресату? Тогда все мне говорили недовольства, никто не хотел понять, что я просто ошиблась… — начала женщина издалека. — Все, кроме тебя. Ты был единственным, кто заступился за меня, сказал, что все ошибаются и что это не повод меня осуждать.
Ты помог мне тогда, когда я чувствовала себя самой бесполезной в этом офисе. С тех пор я всегда старалась быть рядом, если тебе нужна помощь или поддержка… У тебя тоже так?
— Да… Конечно, — закивал Игорь.
Эти слова дошли до глубины души мужчины. Он вдруг осознал, что Маша не просто коллега, которая помогает ему на работе. Она была тем человеком, который искренне ценил его как личность, а не только как удобного партнера или помощника.
Поняв, что Маша действительно ему небезразлична, Игорь собрался с духом и, немного занервничав, спросил:
— Маша, а что если... Мы как-нибудь сходили куда-то вместе, ну, как на свидание?
Маша, чуть удивившись, но тут же засияв улыбкой, ответила:
— Я с радостью, Игорь.
Мужчина вернулся на свое рабочее место, и только тогда выдохнул. Теперь ему хотелось от души поблагодарить и маму, и Настю за то, что они научили его храбрости, пусть и таким необычным способом!