- А Оля дома?
И только сейчас, в эту самую минуту, в светловолосой девушке, одетой в джинсы и розовую футболку она признала подругу дочери.
- Наденька! Это ты приехала? Ой какая ты стала! Тебя и не узнать! А Оли дома нету. Они с Ильей на стройке. Работают, торопятся. У них уже дом крышей накрыт! Они сейчас полы заливают, стены штукатурят! Поздно домой возвращаются. Ты вечерком заходи, после семи часов. Хорошо?
Подойдя ко двору подруги Надя увидела тётю Зину, маму Оли, в дальней стороне двора. Женщина развешивала бельё для сушки на натянутых верёвках, закрепляя его прищепками.
- Тётя Зина, здравствуйте!
Зинаида, услышав знакомый голос, обернулась через плечо, так и держа руки поднятыми на высоту веревки. Напрягая зрение она присматривалась к человеку у калитки, а её руки в это время машинально закрепляли наволочку прищепками.
- А Оля дома?
И только сейчас, в эту самую минуту, в светловолосой девушке, одетой в джинсы и розовую футболку она признала подругу дочери.
- Наденька! Это ты приехала? Ой какая ты стала! Тебя и не узнать! А Оли дома нету. Они с Ильей на стройке. Работают, торопятся. У них уже дом крышей накрыт! Они сейчас полы заливают, стены штукатурят! Поздно домой возвращаются. Ты вечерком заходи, после семи часов. Хорошо?
Зинаида оставила своё дело и уже подошла к калитке. Она рассматривала Надю, не скрывая женского любопытства.
Хоть и тоненькая, как тростиночка дочь у подруги Валентины, но фигуристая. А глаза-то какие зеленючие, красивые. Кожа сливочная, чистая, волосы по плечам рассыпаны. Красивая девушка, ничего не скажешь, но и моя Оля не хуже!
- Хорошо, тётя Зина. Зайду вечером. А где Сонечка?
Зинаида махнула рукой в сторону дома и ответила:
- Спит Сонечка в доме. Тихий час у неё. Не хочет, конечно, но я её укладываю.
- Понятно. – произнесла с улыбкой Надя.
И только она хотела отойти от калитки, как Зинаида её окликнула:
- Надюша! Только ты не ходи сама к новому дому Ильи и Оли! Ладно? Илья не любит, когда их отвлекают от работы! Вечером встретитесь, поговорите, чайку выпьете!
- Хорошо, тётя Зина. Я и не собиралась. До свидания.
- До свидания, Наденька.
Проводив девушку долгим взглядом и осмотрев все её девичьи округлости и плавные изгибы в фигуре, Зинаида вздохнула и пробормотав себе под нос: «Эх, где мои семнадцать лет», зашагала твёрдой поступью своих полных ног к тазику с выстиранным бельём и верёвкам.
*****
Надя вернулась домой только в два часа дня. За утро она обошла и колхозное управление, и школу, и детский сад, но все места поваров были заняты. Да что уж там поваров! На место простой посудомойки и то не всунешься. Работы в поселке мало, и каждый держится за своё рабочее место крепко.
Единственное, что предложили Наде в колхозном управлении – это место повара в выездной полевой бригаде. Работа сезонная, на время уборки урожая в полях. Но Надя не согласилась на это предложение, так как ей работа нужна постоянная, а с наступлением осени она потом вообще не найдёт вакантного места. Всё дело в том, что в зимнее время жизнь в посёлке как бы замедляется, а то и вовсе замирает, и на все вопросы у всех будет один ответ:
Весной приходите. Сейчас рабочих мест нет.
****
Вернувшись домой после тщетных попыток найти работу, Надя еще раз посетила летний душ, затем пообедала маминым борщом, а после обеда переоделась в светлое платье без рукавов, свободно облегающее её тонкую фигурку, заколола волосы в высокий жгут на затылке заколкой, чтобы ветерок обдувал кожу шеи, и направилась к старому полю.
Пройдя знакомой дорогой через два переулка, девушка свернула на просёлочную дорогу, а затем, по тропинке, пошла к тополиной роще за которой расстилалось старое, брошенное колхозом поле. Но, к большому удивлению Нади оказалось, что в этом году поле всё же засеяли пшеницей!
Надя шла через море пшеничных колосьев, по накатанной техникой дороге и улыбалась от того, что видела среди еще не совсем спелой пшеницы огоньки ярко-синих головок васильков. Эти цветочки были такими нарядными, что от их вида на душе у девушки стало как-то по-детски легко и приятно.
Особенно много васильков было по краям накатанки, и девушка, не удержавшись от желания побыть сейчас той маленькой девочкой из далёкого детства, начала срывать цветочки, собирая их в букет.
Голубое небо над её головой было по-летнему высоким и ясным, солнце светило ярко, и Надя, держа в руках букетик васильков, шла не спеша, лениво отгоняя ладошкой надоедливых мошек от лица, и думая о своей жизни.
Ничего не хочется…
Так бы шла и шла туда, где земля встречается с небом...
Туда, где рождается радуга...
Туда, где льют дожди тёплые, искрящиеся бликами на солнце…
Туда, где нет предательства, нет напрасных надежд, нет любовных мучений, разбивающих сердце и ломающих твою душу…
Как же там, наверное, хорошо… Я бы нашла там, среди высоких трав и сказочных деревьев маленький домик, крытый красной черепицей, с окошком и печкой. Набила бы себе матрас и подушки душистыми травами, застелила кровать ярким, лоскутным одеялом и зажила бы тихо и спокойно…
Так, мечтая о чём-то детском, сказочном и воздушном, старательно отвлекая себя от печальных мыслей о настоящем, Надя дошла до железных ворот Дома для стариков.
****
Как и два года назад, в сторожевой будке не оказалось охранника, и Надя беспрепятственно прошла на территорию старости и ветхости как строений, так и человеческих жизней.
Её встретили всё те же лавочки вдоль широкой аллеи, те же фонари. Даже каждая выщерблинка в старом асфальтовом покрытии аллеи ей знакома. Надя точно знает, в каких местах после дождя здесь расползаются большими блюдцами прозрачные лужи.
- Здравствуйте – поздоровалась она громко и приветливо, заметив трёх пожилых женщин, сидящих в рядочек на одной из лавочек.
- Здравствуйте – ответил ей нестройный хор старческих голосов.
Решив порадовать первых встречных старушек, Надя подошла к лавочке и разделив букет из васильков на три отдельных букетика, отдала их бабушкам со словами:
- Возьмите. Они полевые. Я их среди колосьев пшеницы для вас собрала.
Старушки, приняв цветы от Нади вначале удивлённо смотрели на них, а потом дружно закивали своими головами и стали благодарить Надю за подарки, счастливо сияя беззубыми улыбками.
Уже отойдя на несколько шагов от лавочки Надя услышала позади себя разговор старушек. Видимо, они были глуховаты и оттого говорили достаточно громко:
- В воду василёчки надо! В воду! Срочно! Чтобы не завяли! – взволнованно произнесла одна старушка - У меня в комнате банка литрушка есть, надо только воды в неё набрать.
- И у меня есть банка! Я в ней водицу святую хранила, да закончилась она уже. - Ответила ей подруга.
- А меня нет банки! Что ж делать-то мне, девчата? – запричитала третья женщина.
- Леонтьевна, не волнуйся! Щас мы к Коле в подсобку зайдем, он нам что-нибудь да даст. Может графин какой старый найдёт...
Надя улыбнулась. На ходу обернувшись она у видела, что женщины, с букетами васильков в руках, уже поднялись с лавочки и семенят мелкими шажочками к подсобке разнорабочего Николая.
*****
Надя поднялась по невысоким ступеням в главный корпус, открыла двери и сразу свернула к лестнице, находящейся в левом крыле здания, ведущей на второй этаж. Её шаги отдавались гулким эхом в длинном коридоре.
А вот уже и второй этаж.
Постучав костяшками пальцев, Надя открыла дверь и спросила, уже успев увидеть директора за столом, на своем рабочем месте:
- Здравствуйте, Григорий Иванович! Можно войти?
Мужчина, до этого изучающий какой-то документ, который он держал в своих руках, поднял взгляд и увидев, кто к нему пришёл, ответил очень добродушно и гостеприимно:
- Надя Одинцова! Здравствуй! Заходи, конечно! Присаживайся, рассказывай: как жизнь? Где ты? Чем занимаешься? По какому поводу к нам? В гости или по делу?
Пока Григорий Иванович произносил все эти вопросы, Надя смотрела на него с улыбкой на губах. Она была очень рада слышать такой знакомый и приятный голос директора, видеть мягкий, добрый свет его карих глаз.
За то время,что они не виделись, Григорий Иванович нисколько не изменился. Он всё так же обаятелен, широкоплеч, как-то по-военному подтянут и опрятен. От него исходит мужская энергия, сила, и такое доброе покровительство, от которого рядом с ним сразу начинаешь чувствовать себя как в защитном коконе.
- После получения диплома я уехала в город и жила и работала там, но сейчас решила вернуться в посёлок. Вот, пришла к вам спросить: не нужен ли вам работник на кухню?
Григорий Иванович вначале задумался, а затем ответил:
- Места поваров у нас заняты - тут я тебе ничем не помогу, а вот место тёти Глаши, кухонной рабочей у нас пока свободно. Наша тётя Глаша ушла на заслуженный отдых. Но через год на пенсию уйдёт и наша повариха Варвара Семёновна, и если ты продержишься этот год, то это место будет за тобой. Я могу тебе это твёрдо пообещать.
- Спасибо вам огромное! Я согласна поработать этот год на месте тети Глаши. - ответила Надя.
Григорий Иванович улыбнулся, услышав её согласие, но потом вдруг вновь стал серьёзным и спросил:
- Надя. Место тети Глаши уже твоё, но там очень маленький оклад. Тебя это не смущает?
Пока Надя думала, что на это ответить, директор внёс новое предложение:
- Но если ты не боишься работы, то я могу тебе еще предложить место ночной нянечки. У нас теперь медицинская сестра всего одна, и поэтому мне нужен человек, чтобы дежурить в спальном корпусе с графиком одна ночь дежурства затем две выходных. Если ты согласишься, то заработная плата у тебя в сумме будет выходить даже больше, чем у поваров.
Надя растерялась от такого предложения. Конечно ей нужна и вторая работа ночной нянечки, но дело в том, что она еще не знает, где она будет жить. Посёлок большой, и неизвестно сколько времени будет занимать дорога на работу и с работы, а места здесь очень тихие! Если коротко объяснить ситуацию – Наде точно будет страшно добираться вечерами в стардом на ночное дежурство по безлюдной местности, да еще и кладбище находится совсем рядом. И поэтому она решила сказать как есть:
- Григорий Иванович. Я с радостью бы согласилась и на две работы, но я решила жить отдельно от мамы и сейчас ищу для себя съемное жилье в поселке. В общем... Всё будет зависеть от расстояния. Автобус в эту сторону ездит всего два раза в день…
Надя хотела продолжить объяснение,но Григорий Иванович её перебил, объявив оптимистично:
- Надя! Это не проблема! Я для тебя выделю комнату здесь, на нашей территории! Мы заменили всю систему водоснабжения и отопления в здании, и благодаря этим изменениям сделали несколько дополнительных комнат из бывших подсобных помещений на первом этаже. Если согласишься, то можешь заселяться в одну из них хоть завтра с утра! И тогда, Наденька, тебе не надо будет тратить время на дорогу. У нас есть служебные машины. Если тебе надо будет что-то в посёлке всегда отвезем, привезем! У нас и Коля – наш мастер на все руки, тоже теперь живёт в одной из новых комнат. Будет он тебе соседом!
Надя смотрела удивлённым взглядом на Григория Ивановича. Ей было сложно вот так сразу поверить в свою удачу.
- А посмотреть комнату можно? – робко спросила она.
- Конечно! Пойдём я тебе покажу. Есть две свободных на твой выбор.
Пружинисто и легко поднявшись со своего места Григорий Иванович обошёл стол с рядом стульев и открыл перед девушкой двери, улыбнувшись ей ободряюще.
****
Надя выбрала комнату, единственное окно которой выходило на солнечную сторону.
- Смотри: комната готова к заселению. Это наш Николай собрал из списанной мебели и шкаф, и стол и полки. Здесь нет кровати, но можно поискать на складе...
- Не надо. Я привезу свою кровать из дома. – Ответила Надя.
- Да? Ну и хорошо. Завтра утром я выделю машину, и ты на ней разом перевезешь всё, что тебе нужно– ответил Григорий Иванович.
- Спасибо вам огромное! – Вновь поблагодарила Надя мужчину, но он лишь беззаботно отмахнувшись от неё рукою, продолжил проводить экскурсию по маленькой «квартирке»:
-Здесь встроенный шкаф, розетки в стенах все новые… А вот здесь, за этой дверью душ и туалет.
Надя заглянула в малюсенькое помещение, освещенное тусклой лампочкой и была приятно удивлена: всё маленькое пространство было выкрашено в приятный голубой цвет. Унитаз стоял в одном углу, а душ был сделан так, что можно было просто стоять на полу и мыться, так как слив был сделан прямо в полу. Иза-за такого решения на стене нашлось еще и место крану и раковине.
- Ну как? Нравится? – спросил Григорий Иванович, и Надя в ответ ему кивнула головой:
- Очень! Хорошая комната получилась. Я помню, мы с тётей Глашей сюда относили поломанные стулья. Ими тут было до потолка всё завалено.
- Да, так и было. Но пока делали новый проект на отопление и водоснабжение, мы решили сделать отапливаемыми и эти бывшие складские помещения.
Надя с удивлением и восхищением во взгляде рассматривала сейчас ровные стены комнаты, выкрашенные в бежевый цвет.
- Джае не верится, что это то же самое помещение! - воскликнула она восхищённо.
- Ну так что, Надя Одинцова, будешь вселяться?
- Буду конечно! Спасибо вам огромное, Григорий Иванович!
- Да не за что, Надя. Живи, ни о чем не переживай. Пока ты наш работник можешь быть здесь хозяйкой.
Напоследок выглянув в окно Надя увидела ту самую центральную аллею, лавочки и тенистые деревья.
Порадовавшись тому, что она теперь каждый день будет видеть перед глазами такой спокойный и приятный пейзаж, Надя вышла из комнаты вслед за директором.
- А теперь давай пройдёмся на кухню, обрадуем нашу Варвару Семёновну. Сегодня её смена.
И Григорий Иванович устремился бодрым шагом правое крыло здания.
****
Когда Надя и директор проходили мимо общего места отдыха для стариков, Надя не сдержала восторженного вздоха: как тут всё изменилось!
На месте, похожем на просторный альков, с высокими окнами, которые теперь были новенькими и пластиковыми, стояли полукругом мягкие кресла, а на стене перед ними висел большой телевизионный экран.
Вдоль одной из стен стояли искусственные растения в горшках, а на другой, противоположной от алькова стены коридора, висели в одинаковых рамках под стеклом, красивыми, стройными рядами, портреты пожилых людей, которые нарисовала сама Надя, когда проходила здесь практику ещё будучи студенткой!
Тогда, перед уходом, она все свои рисунки, сделанные здесь, подарила Григорию Ивановичу на память, в знак благодарности за доброту и помощь, упаковав в папку.
- Это же…
- Да, Наденька. Это твои рисунки. Я сначала хотел повестить их у себя в кабинете, но потом решил , что твой талант должны видеть все наши жители и посетители!
- Спасибо… - У Нади, от волнения и подкативших к горлу слёз, сел с в эту минуту голос. Она совсем не ожидала, что её работы будут украшать стены этого благородного заведения!
- Не за что! Это тебе спасибо! И знаешь что? – Григорий Иванович отвел свой взгляд от стены с портретами стариков и посмотрел на неё своим тёплым взглядом – Эта стена считается теперь у наших старичков счастливой)) Представляешь, они ведут свою собственную статистику, и подсчитали, что четверо из этих людей, которых ты нарисовала, создали у нас семьи.
Надя улыбнулась такой новости пораженно, смаргивая выступившую влагу с глаз, а Григорий Иванович продолжил говорить:
- Да, Надя! За время твоего отсутствия мы справили две свадьбы.
- Как здорово! – ответила она директору, незаметно утирая всё же выступившие слезинки во внешних уголках глаз.
- Да, это очень хорошо. Любви все возрасты покорны! Но и это еще не всё... Сама понимаешь, место у нас, как у спортсмена перед финишной чертой, и поэтому наши пожилые люди усмотрели и ещё одно своеобразное везение у твоих моделей.
Обведя взглядом все портреты, Григорий Иванович произнёс, почтительно снизив громкость звучания голоса:
- Марии Александровны и Кузьмы Петровича уже с нами нет, но они ушли в другой мир очень тихо, легко и незаметно: просто легли спать и не проснулись. И благодаря и этим печальным фактам за этой "Стеной портретов" крепко закрепилась добрая слава.
- Как удивительно всё это. Я... Я вам очень благодарна за то, что вы сохранили мои рисунки, Григорий Иванович - Крепясь из последних сил чтобы не разреветься, произнесла растроганная Надя.
И директор, вновь тепло улыбнувшись ей, ответил:
- Не за что, дорогой ты наш художник! Посмотри, сколько еще свободного места на стене для твоих будущих рисунков! Я уверен, к тебе в модели выстроится очередь из наших бабушек и дедушек! У нас все мечтают попасть на счастливую "Стену портретов". Только рисуй! Мы даже купим для твоего творчества все принадлежности!
И всё. Надя после таких слов Григория Ивановича уже не смогла удержать своих слёз.
*****
Григорий никак не ожидал такой реакции от девушки, и поэтому спросил, обеспокоенно заглянув в зеленые глаза юной художницы:
-- Надя? Что случилось?
Её ответ поразил его не меньше, чем её слёзы:
- Я больше не рисую, Григорий Иванович. Это всё в прошлом.
******
Спасибо за прочтение))