— Сейчас я действительно могу сказать, что я счастлива, — начала я с улыбкой. — Мне невероятно повезло встретить Илью и его замечательную семью. Они приняли меня, как свою.
Моя подруга Лена посмотрела на меня с удивлением.
— Серьезно? — спросила она. — Ты так говоришь, как будто в это сама не веришь.
Я только пожала плечами. Как тут поверишь, если столько лет жила в другом мире? Детдом — не самое лучшее место для детских мечтаний о семье.
— Ты же помнишь своих родителей? — тихо спросила Лена, поглядывая на меня.
— Помню. Но, честно, о них ничего хорошего не вспоминается. Отец пил и часто бил маму. Его лицо во сне преследовало меня годами. Представь: лицо искажено яростью, глаза, будто безумные, а изо рта у него слюна течет... Страшно вспоминать.
— Он и тебя бил? — не отступала Лена.
— Бил, если я попадалась под руку. А так, конечно, больше на маме срывался. Бабушки у нас были, но одна с родителями пила, а вторая вообще делала вид, что нас не существует. Лена покачала головой.
— И как ты после всего этого в детдом попала?
— Когда отец убил маму. Только тогда на нас обратили внимание. Мне было всего шесть лет, — я сделала паузу, вспоминая холодные стены детского дома. — Там, знаешь, не издевались, но и не заботились. Мы были просто цифрами в журналах.
— И как ты вообще выжила? — Лена недоверчиво покачала головой.
— Ну, получила среднее образование, выучилась на повара. Работа в столовой не из мечты, но что поделаешь. Именно там я встретила Илью.
Лена широко улыбнулась.
— О, и как это произошло?
— Он подрабатывал официантом летом. Я даже и не думала, что всё станет серьёзным. Он казался из другого мира: семья, университет, путешествия... А у меня — крошечная квартира, невыносимые соседи и вечный страх перед будущим.
— А когда ты забеременела? — Лена подалась вперед, заинтересованная.
— Я думала, что он исчезнет, — честно призналась я. — Мы знали друг друга всего два месяца. Кто я ему? Но он не ушел. Наоборот, стал ближе. Сказал, что если будет ребенок, значит, нужно создать семью. И предложил познакомить меня с его родителями.
— Вот это да! И как прошло знакомство?
— Ох, я шла туда в полуобморочном состоянии, — усмехнулась я. — Боялась, что они меня не примут. Ведь у них всё идеально, а я — из детдома. Но они оказались другими. Приняли меня тепло, словно знали меня всю жизнь.
— Ну и как сейчас?
— А сейчас, Лена, я счастлива, — повторила я с легким вздохом. — У меня есть семья, и я больше не боюсь будущего.
— Но всё оказалось совсем не так, как я себе представляла, — начала я свой рассказ подруге, улыбнувшись. — Меня встретили очень тепло. Никаких намёков, что я не пара их сыну, никаких косых взглядов.
— Серьезно? — удивилась Лена, подняв брови. — Я бы точно думала, что они будут осуждать.
— Вот и я так думала! — рассмеялась я. — Но оказалось, что я волновалась зря. Я ещё никогда не чувствовала себя так комфортно с незнакомыми взрослыми, а тем более с родителями будущего мужа.
— И как они отреагировали, когда узнали, что ты сирота? — спросила она, внимательно меня слушая.
— Свекровь просто предложила не устраивать пышную свадьбу, — я сделала паузу, вспоминая. — Сказала, что лучше собраться на семейный ужин. Я тогда не поняла, что она заботится о том, чтобы я не чувствовала себя одинокой среди их многочисленных родственников. Приняла это как должное.
— Это действительно мило, — задумчиво сказала Лена.
— Да, она оказалась очень чуткой. После свадьбы мы жили у его родителей. Муж ещё учился, а моя квартира особо денег не приносила, — продолжила я. — И знаешь, мне было страшно жить с ними, несмотря на их доброжелательное отношение.
— Почему? — удивилась Лена.
— Боялась, что если сделаю что-то не так, они меня разлюбят, — честно призналась я. — Но свекровь оказалась мудрой женщиной. Она не только принимала меня, но и спрашивала моего совета по кулинарии! Представляешь?
— Ого, это редкость! — подруга одобрительно кивнула.
— И это только начало! — я усмехнулась. — Она учила меня ведению хозяйства, давала советы по поводу книг, фильмов, водила в музеи и театры, помогала с гардеробом. Лена посмотрела на меня с недоверием.
— Серьезно? Она прям всем этим занималась?
— Да! — подтвердила я. — А самое важное — я поняла, что могу доверить ей всё, что накопилось у меня внутри. Моя боль, страхи — я могла рассказать ей всё. Она помогала мне разобраться с прошлым, расспрашивала про детство. Я плакала, рассказывала, а она слушала, держала меня за руку.
— Это... невероятно, — Лена тихо выдохнула. — И ты даже мужу так не рассказывала?
— Нет, почему-то ей было легче открыться. Когда я рожала, она была рядом, держала меня за руку. И потом они с мужем заботились о ребёнке, пока я восстанавливалась. — Потрясающе, — с восхищением сказала Лена. — И как сейчас?
— Уже семь лет мы женаты, — улыбнулась я. — Дочка растёт здоровой и умной, обожает бабушку и дедушку. Я давно называю их "мама" и "папа", и это радует всех нас.
— Ты, похоже, нашла настоящую семью, — Лена тепло мне улыбнулась.
— Да, и это стоило всех испытаний, которые выпали на мою долю, — уверенно сказала я. — Ради этого можно было пройти через всё.