– Что случилось? – встревоженно спросила Валерия мужа.
– Мама в больнице. Инсульт. Прямо с работы забрали. Резко поплохело. Хорошо, коллега по работе быстро сориентировалась и вызвала скорую, – торопливо объяснил Сергей. – Я сразу после работы к ней.
– А отец что? – уточнила Лера.
– Сказал, что не поедет, – кратко ответил супруг.
На часах было только четыре часа, до конца рабочего дня оставалось еще пару часов, но время тянулось очень медленно. Наконец рачий день закончился и Сергей сорвался к матери, по дороге захватив с собой супругу. Они долго разговаривали с доктором, который наблюдал за состоянием Елены Петровны.
Прогноз был не утешительный - парализовало правую часть тела. Когда Елену Петровну выписали, она все еще оставалась очень слабой. Врачи рекомендовали нанять сиделку, но сын наотрез отказался. Супруги договорились помогать отцу Сергея по мере необходимости, приезжать несколько раз в неделю. Лера пообещала заняться готовкой и уборкой.
Алексей Владимирович долго это терпеть не смог, молодой же мужик. Всего пятьдесят три года. Раньше он не отличался верностью супруге, но теперь, кажется, окончательно «сошел с ума». Сначала он не появлялся дома по несколько дней, а потом и вовсе пропал на две недели.
Когда Сергей и Валерия приезжали к Елене Петровне, было очевидно, что никто не ухаживает за ней должным образом. У нее не было аппетита, и приходилось кормить ее с ложки, а Алексей Владимирович не желал с этим возиться. Про состояние кровати лучше и не говорить. Все заботы легли на плечи детей.
Однажды Алексей Владимирович съехал от супруги к любовнице, без малейшего сожаления. Жалеть и правда было не о чем. Когда Елена Петровна была здорова, она изрядно трепала нервы супругу, устраивая скандалы на пустом месте. У нее был жуткий характер.
Лера прочувствовала это на себе, когда впервые пришла знакомиться с родителями будущего мужа.
– Ну вот, еще одна, – произнесла при встрече Елена Петровна вместо приветствия. – Думаю, и ты не надолго.
Наладить хорошие отношения со свекровью было трудно. За два года брака Валерии это так и не удалось. Она старалась как могла: пекла домашние пироги, приглашала свекровь в гости, сопровождала ее на шоппинг. Но все эти усилия были тщетны, свекровь акцентировала свое внимание только на недостатках невестки и ее промахах.
Болезнь свекрови заставила Леру переосмыслить свое отношение к ней. Она усердно убирала квартиру, готовила супы и каши, стирала постельное белье и одежду Елены Петровны. Она считала это своим долгом, в то время как Сергей постепенно потерял интерес к уходу за матерью.
Особенно это стало заметно после того, как отец ушел из семьи. Сережа замкнулся в себе, стал больше выпивать и увлекся компьютерными играми. Складывалось впечатление, что он пытается сбежать от реальности, которая его пугала. Елена Петровна почти перестала передвигаться без посторонней помощи, редко могла сама поесть, а самое пугающее - начала стонать ночами, что вызывало недовольство соседей. Они неоднократно жаловались Лере и просили хоть что-то сделать.
Некоторые дни Лере приходилось приезжать к свекрови и убирать за ней в одиночку. Спустя полгода девушка очень устала и она решила вернуться к разговору о сиделке для свекрови.
– Сереж, ты подумал о сиделке для своей мамы? – спросила Лера однажды у мужа. – У меня больше нет сил за ней смотреть.
– А что тут думать? Я уже все сказал. За моей матерью не будут ухаживать чужие люди, – ответил супруг, не отрываясь от компьютерной игры.
– Ааа, ну тогда ты за ней ухаживай. Не чужой же все-таки, а сын.
– Как я? Это ваши женские штучки. Я же не могу ее мыть и вот это вот все, – замялся Сергей.
– А я, значит, могу. Призвание у меня такое: мыть чужую мне женщину, – вспылила Лера.
– Свекровь! – поправил ее муж.
– Чужую мне женщину, – утвердительно ответила Лера. – Ты за ней хоть раз стирал? Приготовил может? Подгузник менял? Легко быть хорошим за чужой счет. А мне между прочим еще тридцати нет! Я хочу свою жизнь пожить для себя.
Супруг скривился: – Знаешь, Лер, мне просто страшно, насколько ты равнодушная.
– Правда? А не хочешь маме подгузник поменять? Нет? Как же мне страшно от того, какой ты равнодушный, – съязвила девушка.
– Давай перевезем ее к нам или ты уйдешь с работы? – предложил Сергей с таким видом, будто его посетила гениальная мысль.
– Ни за что. Я не позволю превращать свою квартиру в не пойми что! – резко ответила Лера.
– Ну какую твою? Мы женаты уже почти три года.
– Да, это моя квартира. Наследство от бабушки. Я не хочу, чтобы она превратилась в гадюшник. Для меня это дорогая память о бабушке. И с работы я не уйду, – пояснила Лера.
– Какая же ты мелочная! – взорвался муж, надевая наушники обратно, демонстрируя тем самым, что разговор окончен.
На следующий день Лера с мужем должны были поехать к Елене Петровне после работы, чтобы помыть ее, убраться и приготовить еды. Однако муж не явился вовремя и не отвечал на звонки.
Постояв немного у подъезда, Валерия развернулась и поехала домой. В квартире она обнаружила Сергея, который сидел за компьютером, а рядом с ним стояло несколько банок пива, которые он, видимо, уже опустошил.
– Ты сегодня рано, – удивился он.
– Я не ходила к твоей маме, – спокойно ответила Лера.
– В смысле?
– Мне тяжело одной таскать ее. Мы договаривались пойти вместе, но ты не пришел, и я не пошла к Елене Петровне одна, – пояснила супруга.
– Интересная ты, однако. Теперь мать будет голодная по твоей вине! – начал кричать Сергей. – Ты представляешь, что завтра будет твориться в ее постели?
– Весьма. И как раз завтра ты это и узнаешь. Я больше не могу, – ответила Валерия.
– Да ты спятила...
– А еще я решила, что не хочу жить с человеком, который не способен ухаживать за родной матерью. Что будет, когда мы постареем? Уйдешь, как твой отец? – Лера перешла на крик. – Бери свои вещи и уматывай отсюда!
Она кинула ему сумки, чтобы тот начал собирать вещи.
– Думаю, ты должен навестить мать сегодня. Так что собирайся!
– Да пожалуйста! – ответил муж в сердцах. – Потом только не просись обратно!
– Пф! Куда проситься то?! – рассмеялась Валерия. – Уходи уже!
Она захлопнула дверь, одним рывком сбросила пустые пивные банки на пол и облегченно вздохнула. Затем набрала ванную, позволив себе расслабиться и отдохнуть впервые за последние полгода.