Сезон 2023-2024 в НХЛ запомнится как один из самых захватывающих в истории профессионального хоккея. По мнению многих, в ходе этой кампании развернулась самая конкурентная за последние десятилетия гонка за звание MVP.
Победу в итоге одержал центральный нападающий «Колорадо Эвеланш» Нэтан Маккиннон. Из 194 участвовавших журналистов 137 выбрали Маккиннона, Никиту Кучерова первым указали 50, а Коннора Макдэвида выбрал только один.
Все три финалиста «Харта» провели невероятные сезоны, показав результаты, напомнившие о высокорезультативных 80-х годах, когда эффективность нападения в НХЛ была на рекордном уровне. На протяжении года все трое неизменно демонстрировали выдающиеся матчи, иногда даже набирая три и более очков за один игровой вечер, словно намеренно пытаясь перещеголять конкурентов. Более того, они доминировали настолько, что их бомбардирские показатели по итогам регулярного чемпионата 2023-2024 вошли в топ-50 за все время – Кучеров №23, Маккиннон №27, Макдэвид №44.
Некоторые утверждают, что Кучу в борьбе за звание MVP больше всего помешал тот факт, что он стал первым в лиге по голам в пустые ворота, но уступил Маккиннону по общему числу заброшенных шайб. Это обстоятельство легко объясняется количеством времени на льду, которое у Нэтана было максимальным среди всех нападающих НХЛ, превышая среднее за матч значение Кучерова более чем на минуту. Канадец также возглавил лигу по количеству бросков по воротам – почти на 100 больше, чем у Куча.
При сравнении эффективности выстрелов в створ Никита выглядит более метким бомбардиром: 14,38% бросков завершились голом против 12,59% у Маккиннона. Кроме того, Кучеров известен как один из самых точных ассистентов, поэтому неудивительно, что ему удается забивать голы в пустые ворота с дальних дистанций.
Еще одним вероятным фактором диспропорции в голосах за первое место можно назвать разницу в стилях игры. Массовому потребителю крайне сложно оценить изящество Кучерова, который часто использует смену темпа игры, а также в целом придает ей необычайно легкий вид. Обратите внимание на противоположный подход Маккиннона, который полагается на взрывную скорость при преодолении обороны, и разрыв в количестве голосов станет еще более объяснимым.
Не обошлось и без излишне распиаренной истории, связанной с домашней результативной серией форварда «лавин». На протяжении большей части сезона он набирал в Денвере по очку в каждой игре, и журналисты не переставали этим восторгаться. Шумиха была настолько сильной, что 50-процентный вклад Кучерова в общее число голов своей команды остался почти незамеченным. Отчасти в этом виноваты СМИ, освещавшие события в «Тампа-Бэй Лайтнинг», которые, похоже, не особенно утруждались подчеркнуть значимость достижений в этой части.
В вопросах привлечения внимания прессы 86-й номер «молний» не преуспел и на конкурсе 2024 All-Star Skills. На церемонии вручения наград НХЛ, еще до объявления обладателя «Харт Трофи», лига, похоже, отомстила ему, заставив низкопробного комика отвратительно пошутить в перерыве между вручением самой престижной награды вечера. Я не буду утверждать, что это было сделано специально, в качестве своеобразной мести за его недостаточное рвение на звездном уик-энде, но с какой стати вообще они решились на подобную штуку?
Возвращаясь к голосованию, отметим, что разница в количестве голосов за первое место шокировала, учитывая, насколько плотной была гонка на протяжении всего сезона. Было очевидно, что Маккиннон будет иметь преимущество благодаря своей связи с Сидни Кросби, канадскому происхождению и эффекту от выступления Кучерова на конкурсе мастерства. Тем не менее удивительно, что 11 проголосовавших поставили Никиту и вовсе на 5-е место, а еще трое вообще не включили в свои бюллетени!
Неужели всерьез можно утверждать, что игрок, на долю которого пришлось участие в половине голов его команды, чего в истории НХЛ добились только четыре человека, и который попутно выиграл гонку бомбардиров, не входит в четверку самых ценных хоккеистов? В чем смысл голосования, если такие топ-игроки, как Кучеров, могут быть вообще исключены из списка?
Согласно какой логике 14 журналистов пришли к таким выводам, остается загадкой, но, по моему скромному мнению, все они должны быть лишены права голоса.
В конечном счете, результат голосования за звание MVP НХЛ сезона 2023-2024 показывает как сложность, так и непоследовательность процесса присуждения наград лиги. Хотя успех Маккиннона в этом году неоспорим, значительное принижение заслуг Кучерова подчеркивает необходимость более тонкой оценки достижений в хоккее.
В завершение статьи я хотел бы еще раз подчеркнуть, насколько особенной была эта кампания НХЛ, и поблагодарить игроков и организации за их преданность делу, благодаря которой этот вид спорта остается таким увлекательным.
Автор: Sam Len
