Кристина стояла за барной стойкой, медленно размешивая ложечкой молочную пену в латте, когда дверь маленькой кофейни мягко зазвонила, известив о новом посетителе. Она едва подняла взгляд — утро было ещё тихим, город только начинал просыпаться, а посетители, как правило, спешили взять кофе навынос, погружённые в свои мысли. У Кристины не было причин ожидать чего-то необычного от этого дня. Серое небо за окнами словно отражало её собственное настроение: унылое, подавленное, без луча надежды на перемены.
Она давно утратила былую жизнерадостность. Последние месяцы превратились в бесконечный цикл однообразия, в котором не было места чему-то новому. Её дни, словно застывшие в тумане, плавно перетекали из одного в другой. Ранее мечты о карьере, счастье и любви теперь казались чем-то призрачным и далёким. И каждое утро, как это, она спрашивала себя, что же пошло не так. Где именно в её жизни что-то сломалось?
Кристина бросила быстрый взгляд на своё отражение в зеркальной поверхности кофемашины: растрёпанные тёмные волосы, тусклый взгляд карих глаз и усталая полуулыбка. Казалось, что время забрало у неё не только радость, но и энергию. Она вздохнула и вернулась к работе.
В тот момент в кафе вошёл мужчина. Сначала его шаги были едва слышны, словно он не хотел нарушать утреннюю тишину. Затем прозвучал его голос — глубокий, но с легкой хрипотцой, что придавало ему таинственности.
— Одну чашку чёрного кофе, пожалуйста, — произнёс он, не поднимая глаз, но в его тоне слышалась усталость, словно даже заказ был ему в тягость.
Кристина невольно подняла глаза на посетителя. Высокий, с широкими плечами, он казался фигурой из другого мира — не отсюда, не из этой маленькой кофейни на тихой улочке. Его каштановые волосы, небрежно рассыпавшиеся по лбу, придавали ему чуть небрежный вид, но это делало его только более привлекательным. А седая прядь на виске… Она сразу обратила на неё внимание. Она словно выделяла его из всех остальных мужчин, с которыми Кристина когда-либо сталкивалась.
Кристина почувствовала легкий толчок в груди — что-то давно забытое внутри неё шевельнулось. Она попыталась сосредоточиться на заказе, но её взгляд невольно возвращался к нему.
Когда мужчина сел за стол у окна, Кристина заметила, как он задержал на ней взгляд. Их глаза встретились, и, хотя он тут же отвернулся, в его взгляде было что-то большее, чем просто вежливый интерес. Как будто в этот момент они оба ощутили какую-то странную связь, непонятную и даже пугающую.
— И снова та же игра… — подумала она про себя. Её прошлые отношения научили её осторожности. Она больше не верила в случайности и в то, что одна встреча может изменить жизнь. Внутри неё словно воздвиглась стена, которая не позволяла кому-либо пробиться через её защиту.
Но что-то в этом мужчине не давало ей покоя. Может, его грусть, которая просвечивала в каждом движении, в каждом взгляде? Он был таким чужим, но в то же время близким, словно их обоих тянуло к чему-то невысказанному, к общему переживанию, о котором они пока не знали.
Когда Роман закончил пить кофе и встал, чтобы уйти, Кристина, вопреки собственным страхам, решилась подойти. Она слабо улыбнулась и произнесла:
— Может, вы хотите попробовать наш новый десерт? Я могу предложить вам кусочек в подарок. Это наш фирменный торт с вишнёвой глазурью.
Мужчина обернулся, удивлённый её предложением. Его глаза встретились с её, и на мгновение он застыл. Взгляд его смягчился, и уголки губ приподнялись в ответ.
— Спасибо, но я не думаю, что это хорошая идея, — с лёгкой иронией в голосе ответил он, хотя и не выглядел совсем против.
Кристина почувствовала, как её щеки слегка порозовели. Она быстро добавила:
— Всего один кусочек, ничего больше. Уверяю, вы не пожалеете.
Мужчина вздохнул и, словно приняв какое-то внутреннее решение, кивнул.
— Ладно, убедили. Но только ради вашего убеждения, — сказал он с тихой улыбкой.
Она принесла ему десерт и села за стол напротив. Было неловко, но в этой неловкости было что-то почти успокаивающее. Разговор завязался осторожно, словно оба боялись затронуть что-то слишком личное, но затем всё стало легче. Роман оказался человеком с богатым внутренним миром, интересным собеседником. Он говорил о своей работе архитектора, о проектах, над которыми трудится, о том, как приезжает в Петербург время от времени по делам.
Кристина слушала, внимая его рассказам, но чувствовала, что за его словами скрывается нечто большее. Какая-то боль, которую он не хочет раскрывать. Его улыбки, хоть и тёплые, были словно маской, за которой пряталась усталость.
— Почему вы здесь, Роман? — вдруг спросила она, глядя ему прямо в глаза. Этот вопрос был внезапным даже для неё самой. Ей не хотелось быть настойчивой, но что-то внутри подсказывало, что этот мужчина не так прост, как кажется.
Роман замолчал на несколько секунд, прежде чем ответить:
— В этом городе я всегда нахожу ответы. Даже когда не ищу их.
Он произнёс это тихо, почти шёпотом, словно открывал ей частицу своей души. Кристина чувствовала, что в этих словах скрыта история, которую он не готов пока рассказать.
Когда он закончил десерт и встал, чтобы уйти, Кристина поняла, что не хочет, чтобы этот момент закончился. Её сердце колотилось в груди сильнее обычного. Она редко испытывала подобные эмоции, но сейчас была уверена — упустить этот шанс было бы ошибкой.
— Может, вечером? — Роман вдруг остановился на полпути к двери и посмотрел на неё.
— Что? — растерянно переспросила она.
— Прогулка. Могу ли я пригласить вас на прогулку? — Его голос звучал немного неуверенно, но в глазах сверкнуло что-то тёплое.
Кристина замерла. С одной стороны, её сердце кричало: "Соглашайся!", с другой — прошлые ошибки тянули назад, к привычной осторожности. Но что-то в этом мужчине подсказывало, что он не такой, как все те, кто причинял ей боль. И наконец, впервые за долгое время, она почувствовала, что готова рискнуть.
— Да, — прошептала она, слабо улыбнувшись.
Роман улыбнулся ей в ответ, и в его взгляде появилась искра, которой раньше не было. Он кивнул, попрощался и вышел, оставив Кристину с бьющимся сердцем и странным чувством предвкушения чего-то важного.
Когда дверь за ним закрылась, Кристина почувствовала, как внутри неё что-то изменилось. Будто вместе с утренним светом в её жизнь вошёл первый луч надежды.
(Продолжение во 2 части из 4)
#МозаикаЖанров #ИнтересныеРассказы #Чтение #Истории #Литература