Готовы к продолжению головокружительной истории?
Три подруги спустились на завтрак. Они обсуждали вчерашних мужчин, которые пригласили их провести с ними время.
- Йоргос расширяет свой бизнес,- говорила Вика, отпивая кофе и откусывая сосиску с яичницей,- Он планирует купить тут виноградник, ищет плодородную землю, подходящий сорт и порядочных хозяев, готовых продать ему такой участок по честной сделке. Он сам из Салоник, сюда прилетел по бизнесу. Предлагает мне, как очень проницательной женщине с богатым жизненным опытом проехать с ним по таким участкам и дать свой совет.
- С богатым жизненным опытом,- засмеялась София, отпивая апельсиновый сок и поглощая какой-то заморский салат с очень необычным вкусом,- Ну, а он женат?
- Не знаю. Да это и неважно! Сначала виноградники, потом набережная Мандраки и мельницы… Я не дала ему точного ответа, но, раз уж все пристроены, то я соглашусь.
Алиса наложила в тарелку вкусной выпечки и теперь с удовольствием принялась за неё.
- Ну, а этот твой англичанин? Он куда тебя позвал?
- Он что-то рассказывал про своего дядю, который сюда переехал, что-то про отпуск первый за три года и про прогулку, на которую хочет пойти вместе со мной. Я вообще ничего у него не спросила: ни про семью, ни про возраст. Быстро встала и убежала. Ответа своего я тоже не дала. Ну, ничего, если что, побуду одна…- София накинулась на десерт.
Подруги продолжали вкушать заморскую пищу, наслаждаясь каждым кусочком и продолжая говорить о малознакомых мужчинах, полностью забыв про мужей. Вике не хватало мужества признаться подругам, что подошедший грек до боли в висках и в горле напоминает ей покойного мужа, которого она практически полностью стёрла из памяти. Но появление Йоргоса будто воскресило его. Его таким, каким он должен был быть в этом возрасте, ведь ему было бы 48, и именно это двигало согласием Вики. Она особо не верила, что у человека есть двойник, но перед ней стоял именно двойник её… Валика, который так рано ушёл из жизни. Это будто наваждение. Он будто бы вернулся и напомнил о себе, и частичка души Вики отозвалась. Она всё ещё помнит. Да, он счастлива с Сашей, у них есть сын, её жизнь прекрасно складывается, но она помнит о тех былых чувствах, отношениях, о своей утрате и о нём. Она всегда будет его помнить. Вика задумчиво уставилась куда-то. София и Алиса перехватили этот взгляд, но ничего не сказали, потому что подумали, что их всех сейчас одолевают одинаковые мысли.
Три подруги медленно выходили из ресторана, полностью насытившись завтраком, который оправдал их ожидания сверх меры. Возле входа София внезапно услышала своё имя. Она заметила Эдварда, поджидающего её. Вчера она его не рассмотрела, как следует. А он очень даже ничего, хорош собой. Высокий, сильный, темноволосый, кареглазый с лучистой искренней улыбкой и восхищённым взглядом. София начала идти медленнее, приостанавливаясь, делая вид, будто почти не помнит его. Эдвард постарался не сверлить её пристальным взглядом и не смотреть на обручальное кольцо, красовавшееся на её пальце. Безусловно, такая красотка, будет замужем. Но раз мужа поблизости нет, то не стоит о нём и думать. Да и счастлива ли она в браке? И насколько хорошо её муж может обеспечить такую женщину, как она? Здесь на Родосе он ему вовсе не соперник.
- София, я ждал вас!
- Мммм, да? – она мило улыбнулась.
- Прогуляемся по городу? Знаю, сейчас сильная жара, но можем искупаться в бассейне, потом пообедаем и отправимся изучать окрестности. Прошу вас, составьте мне компанию. Не бросайте одного!- он умоляюще сложил руки. София снова его оглядела, отмечая про себя, что вид у него довольно –таки привлекательный и отказывать ему желания не возникает. Девушка краем глаза заметила, как к Алисе подошёл её Антон, и она тут же по-девичьему покраснела. Антон галантно поклонился Вике, пожав её руку, чем привёл подругу в восторг. Алиса и Антон отошли, а к Вике подошёл седовласый грек , поцеловав ей руку. Во даёт, подумала София. И что она в нём нашла? Ему под 50, он намного старше её молодого и предприимчивого Александра. Но, впрочем, это не её дело…София снисходительно взглянула на Эдварда, будто звезда, спустившаяся на землю.
- Что ж, раз уж моих подруг разобрали,- как бы с сожалением заметила София,- то я, пожалуй, прогуляюсь с вами.
- Чудесно!
- Но в бассейн я не пойду,- тут же быстро добавила молодая женщина, не испытывая желания, чтобы незнакомый мужчина видел её в купальнике,- Я согласна отправиться на прогулку.
- А знаете, как мы сделаем! Я возьму машину напрокат, и мы с вами посетим все окрестные достопримечательности.
Эдвард был готов на всё, чтобы только эта женщина согласилась сопровождать его.
Вика и Йоргос так же сели в машину и отправились исследовать разные виноградные участки, которые он намеревался купить для прибыли. Вика не знала, зачем она всё это затеяла, но отказываться ей не хотелось. Они посетили один участок, где Йоргос учтиво вёл беседу с хозяином, который подумал, что они муж и жена. Вика не всё понимала из их беседы, но большую часть. Йоргос давал ей вкусить виноград, а хозяин так же раскупорил бутылку вина от этих сортов. Йоргос не говорил ни «да», ни « нет», он ускользал от чёткого ответа, объясняя, что ему нужно время подумать. Когда они отъехали от виноградника, Йоргос тут же спросил Викторию:
- Ну, что думаете?
Вика была польщена:
- О, ну, я даже не знаю, что сказать, честно. Я ведь в этом не разбираюсь. Я не знаю, какую цель вы преследуете. Участок земли большой, красивый, виноград вкусный, вино на вкус тоже хорошее, как по мне, хозяева милые люди,- изъяснялась молодая женщина по-гречески.
- Да, но у вас, как у Геры, очень развита интуиция, внутреннее видение и чутьё. Вы точно знаете, насколько эта земля будет плодородна или нет, принесёт ли прибыль, привлечёт покупателей…Вы это почувствуете, Виктория. Мы посетим ещё 2 участка и вы дадите мне свой совет.
Девушка зарделась от гордости:
- Но, позвольте спросить, Йоргос, вы наделили меня всевозможными добродетелями, практически меня не зная, с чего вы взяли, что я могу дать вам дельный совет, абсолютно не разбираясь в виноградниках?
Грек улыбнулся:
- На этот вопрос легко ответить. Перейдём на «ты»? Что скажете?
Она почувствовала, будто прошлое прорывается в её нынешнюю размеренную счастливую жизнь и поворачивает её лицом к себе. Туда, где всё закончено, утрачено и подведено чертой. Но это прошлое в образе бывшего мужа стало оживать. Вика попыталась сопротивляться:
- Мне как-то неудобно так легко и быстро переходить на « ты» с незнакомым человеком.
- О, конечно, мы знакомы. Вероятно, были знакомы в прошлой жизни. Сколько вам лет, Виктория?
- 35.
- У вас такой чудесный возраст. Пожалуй, самый лучший. Но и я не стар. Мне всего лишь 47.
Вика кивнула. Почти, как Валику, подумала она.
- Хорошо, перейдём на « ты».
- Так вот, продолжу, с чего начал. Тебе не нужно разбираться в виноградниках. Тебе это вообще ни к чему. Достаточно того, что ты разбираешься в жизни и в людях. Я доверяю тебе. Охотно последую твоему совету.
- Но что скажет ваша…твоя жена?- удивилась Вика, наслаждаясь тёплым воздухом, который обдавал их из окон.
Йоргос слегка нахмурился:
- Понимаю твой справедливый вопрос,- он помолчал,- Она ничего не скажет. У меня её нет.
- Нет жены? Ты вообще не женат?
- Сейчас нет. Её не стало 2 года назад. Как ты думаешь, отчего я весь седой? От стресса. Пенелопа болела, а потом всё же болезнь победила её, и я весь поседел, поник, потерял часть себя. Всё же 20 лет были вместе. Тяжёлое было время. Мы пробовали разные всевозможные методы, платили сумасшедшие деньги, только бы её вылечили. Я продал свои участки, остался только один, но все они мне были не нужны без неё. Мы были настроены оптимистично, уверенные, что всё обойдётся и Бог оставит её мне. Ничего не обошлось. Пенелопы не стало, 3 года борьбы и всё напрасно. Я и сын были убиты горем,- он тяжело вздохнул,- Но я точно знаю, что она была бы рада, если бы увидела, что мне уже гораздо лучше и я снова намерен заниматься любимым делом, в котором я знаю толк. Два года я горевал, но теперь пора возвращаться к жизни. Я в компании замечательной женщины, похожей на Геру и она даст мне практичный совет. Правда?
Они оба замолчали. Йоргос посмотрел на дорогу, Вика тоже. Она расчувствовалась. Такая же история, как с Валиком, сглотнула она. Йоргос напомнил ей о самом страшном периоде её жизни.
- Извини,- произнёс Йоргос,- Я не должен был рассказывать тебе эту душераздирающую историю. Понятное дело, ты приехала не для этого.
Вика тяжело вздохнула. 5 минут она молчала. Йоргос искоса пытливо поглядывал на неё, но не нарушал тишины. Воспоминания прошлого нахлынули на неё. На лбу пролегла глубокая складка. Наконец, она сдалась:
- Мне было 20, когда я вышла замуж,- Йоргос оторвал взгляд от дороги и посмотрел на молодую женщину, а потом снова на дорогу,- Да, рано, я знаю. Мы прожили 6 лет, у нас росла чудесная дочь, когда вдруг известие о его смертельной болезни сбило меня с ног,- Вика помолчала. Йоргос нахмурился,- Мы не сказали ему о настоящем диагнозе, но, думаю, он знал. На борьбу с болезнью ушло…полгода. И его не стало, так же, как и не стало какой-то части меня. Так что я не понаслышке знаю про настоящие…- Вика силилась вспомнить греческое слово « душераздирающие», но так и не вспомнила, поэтому заменила его другим,- трагические истории. Я через это проходила и знаю, каково это терять близкого человека. Мне на тот момент было 26.
Лицо Йоргоса стало очень серьёзным. Он хотел что-то сказать, но не успел- они подъехали к винограднику. К ним тут же из дома выбежали хозяева, которые будто бы целый день ожидали их приезда и тщательно к этому готовились. Хозяйка радушно обняла опешившую Вику, взяла под руку и повела в дом, усадив на веранде в тени, чтобы она немного отдохнула от жары и охладилась. Она принесла ей бокал холодного лимонада и молодая женщина улыбнулась. Все тени прошлого стали отступать. Хозяин повёл Йоргоса по винограднику, они вернулись через 40 минут и, несмотря ни на какие протесты, хозяева повели их в сад, где под раскидистым деревом был накрыт стол. Там были уставлены яства - пита, греческий сыр Фета, оливки, виноград, лимонад и вино. От еды Вика полностью расслабилась, подумав о том, что она не рассказала счастливую концовку своей истории, а от вина почувствовала, будто немного захмелела. А может это вовсе не от вина, а от Греции, пронеслось у неё в голове….
Эдвард и София уже вдоволь находились по античному акрополю Родоса, который расположился на самой высокой точке западного побережья острова - горе святого Стефана, которая в период турецкой оккупации получила другое название- Монте Смит, в честь английского адмирала. От родосского акрополя, к сожалению, мало, что сохранилось, но греческие археологи продолжали копать. Со смотровой площадки античного акрополя открывался потрясающий вид на море и город Родос и даже на турецкий берег- курорт Мармарис.
- Бытует мнение, что знаменитый Колосс Родосский был установлен именно здесь на самой высокой точке полиса, а не в порту Мандраки на месте колонн с оленями,- заметил Эдвард,- Однако эта версия ничем не подтверждена.
София, казалась, заинтересована историей, пытливо рассматривая руины. Она нахлобучила на голову шляпку, чтобы не так сильно ощущать жар солнца. С горы открывался изумительный вид. Эдвард чувствовал невероятную гордость и удовольствие то того, что его сопровождает такая шикарная женщина. Он всё никак не мог подобрать слова, чтобы описать, какие чувства подняла она в нём. Красивая, статная, грациозная, умная, где-то дерзкая и капризная, добрая, чувствительная, оптимистичная… В Англии таких попросту нет. Эдвард готов был преклоняться перед этой богиней.
- Предлагаю съездить завтра на Цамбику.
- А что это?- поинтересовалась молодая женщина.
-Один из самых красивых пляжей на Родосе. Перед пляжем можно подняться к монастырю, который расположен на горе и посвящён чудотворной иконе Богоматери. Но надо пройти подъём в 300 ступеней. В нижнем храме есть икона, которая творит чудеса.
- Правда? Какие?
Эдвард улыбнулся:
- Большинство паломников бездетные женщины. Икона известна тем, что по молитвам перед ней женщина избавляется от бесплодия. Они на коленях проходят весь путь к монастырю, доказывая своё искреннее желание стать матерью.
София вздрогнула. Её самым сокровенным желанием было стать матерью, поэтому она тут же, не раздумывая, согласилась. Надо же, какое удивительное место есть на Родосе. Если она посетит монастырь и помолится перед иконой, то произойдёт чудо. Ах, если это случится, тогда я снова вернусь сюда с благодарностью за случившееся, решила София.
- А твой дядя - грек?- спросила она.
- Нет,- Эдвард засмеялся,- Он чистый англичанин.
- Тогда почему он сюда переехал?
- Ему всегда нравилась греческая культура, традиции, кухня, люди. Греция привлекала его. Во время отпуска он посещал только греческие города и острова. 4 года назад он всё же решился уйти на покой, проработав 40 лет адвокатом,- Эдвард поймал вопросительный взгляд Софии,- Да, это он сподвиг меня последовать по его стопам, много обучал меня, заставлял читать разные книги по адвокатуре, рассказывал о самым разных судебных делах, о законах. Он так сильно увлёк меня, выдрессировал и научил, что я стал довольно успешен,- скромно признался Эдвард,- Когда его жена умерла, он продал свой дом и принял несколько неожиданное решение для всей нашей семьи переехать в Грецию. Дядюшка колебался, куда же всё-таки податься: на Крит, Санторини, Корфу, Закинтос или …Родос. И 3 года назад он переехал сюда, сбежав от английских ветров и холодов. Говорит, сбылась его давняя мечта. Ну, а 2 года назад он женился на местной вдове Василисе и зажил спокойной размеренной жизнью. Василиса чудесно готовит, а по вечерам обучает его греческому языку. Так за 2 года мой дядя сносно выучил греческий и может на нём изъясняться. Наконец, я тоже выбрался на этот остров и смог навестить дядюшку. Надеюсь, ты окажешь мне честь, София, чтобы я смог вас познакомить.
Девушка так заслушалась, что даже и не подумала отказывать. Это ведь потрясающе интересно познакомиться и пообщаться с такими людьми.
- А ты адвокат обвинитель или защитник?- спросила она, приглаживая под шляпкой сбившиеся волосы.
- В основном я стремлюсь помочь,- признался Эдвард.
- Ты всегда выигрываешь?
- Нет, пару тройку дел я проиграл.
- У тебя были громкие дела?
- Такие, чтоб на весь мир - нет. Да и на всю страну - тоже нет. Но было два очень сложных дела, с которыми я всё же справился. Тяжело они мне дались. В июне закончилось слушание, и после него я решил ненадолго уехать из Лондона на Родос, так сказать перезапуститься,- Эдвард помолчал,- Давай вернёмся в город, найдём хороший ресторанчик и перекусим там! Заодно я расскажу про судебные разбирательства.
София кивнула. Её мучила жажда, и она хотела отдохнуть от жары, сбежав на пляж или в бассейн. Девушка быстро заскочила в машину, Эдвард включил кондиционер и они покинули Родосский Акрополь. Молодые люди довольно быстро приехали в старый город .
- Что ты предпочитаешь: рыбный ресторан или мясной?
- Рыбный,- отозвалась София. Она умолчала о том, что уже много лет не ест мясо.
Эдвард привёл её к вывеске Nireas Restaurant. Это был один из лучших ресторанов Родоса. София неуверенно заглянула вовнутрь, откуда во весь рот улыбался персонал, гостеприимно зазывая их.
- О, здесь, наверное, дорого,- спохватилась она.
Эдвард отклонил возражения Софии:
- Ни о чём не думай и не переживай. Это отличное место и кухня тебе должна понравиться.
Они разместились за столиком. Им тут же принесли меню, а так же 2 стакана воды. София сняла шляпку и взлохматила волосы. Она порылась в сумочке, нашла свой гребешок и быстро причесалась. София заказала креветки на гриле и анчоусы, из десерта- che и горячий шоколад. Она никогда ничего подобного не пробовала, поэтому была в предвкушении. Эдвард заказал морского окуня, луциан, мороженое и холодный лимонад.
- Можно хоть каждый день сюда ходить,- заметил он,- Если тебе понравится, конечно. Ты будешь пробовать каждый раз новое блюдо.
- Да, здесь обилие рыбных блюд,- согласилась девушка,- Глаза разбегаются. Всё бы заказала.
Она откинулась на спинку кресла, осушив половину стакана с водой. Здесь в тени прохлады она почувствовала себя расслабленно и спокойно. В основном ресторан был заполнен вечером, практически не было пустых столиков.
- Сколько тебе лет?- внезапно спросила София.
- 38,- отозвался Эдвард.
На три года старше меня, пронеслось у неё в голове, но София не стала ничего комментировать.
Эдвард силился угадать возраст Софии. На вид не старше 30. Он не знал, как выяснить её возраст, при этом не обидев. Женский возраст - это обычно табу. Впрочем, это не так важно. Важно, что она с ним, излучает притягательное сияние, от которого невозможно оторваться. Такая редкость для женщины. Столько шарма, обаяния, очарования и нежности. Цепляет даже на расстоянии. И как только муж отпустил её одну в путешествие?
- Так ты живёшь в Лондоне?
Он кивнул.
- Так здорово! – улыбнулась она,- А я всегда мечтала там побывать.
- Я с лёгкостью и с удовольствием тебе это устрою,- подхватил он.
София проигнорировала его слова.
- Но ты обещал рассказать про судебные дела.
Эдвард оживился.
- Хорошо. Последнее моё дело, которое я выиграл, и которое далось мне нелегко, закончилось в июне. Кен работал в супермаркете уборщиком, я постоянно туда заходил и продолжаю заходить за продуктами. Он чернокожий нигериец, понятное дело, работал за минималку, образования у него нет и особого успеха в жизни ему не видать. Но сам по себе он очень добрый, открытый, улыбчивый. Всегда здоровался, желал хорошего дня или хорошего вечера, открывал или закрывал двери за покупателями. Один раз я потерял свой бумажник, Кен нашёл его и вернул. Таким образом, у него оказалась моя визитка с телефоном. Я хотел было дать ему двадцатку за возвращённый бумажник, но он отказался,- Эдвард помолчал, ловя взгляд Софии и отмечая, что она внимательно слушает,- Он убирал супермаркет довольно долго, насколько я помню. Но потом внезапно он исчез. Мало ли, может заболел или что-то ещё…Однажды вечером мне позвонили. Я очень удивился. Это оказался Кен. Он сказал, что моя визитка была у него в кармане, он в тюрьме и его обвиняют в том, чего он не совершал,- Эдвард вздохнул,- Я не хотел ехать, но любопытство пересилило. Я отправился к нему на следующий день. Меня впустили, очень удивившись, что к такому убогому нигерийцу приехал хороший адвокат. Он сказал, что его обвиняют в ограблении двух квартир , которого он не совершал. Было трое грабителей, но арестовали почему-то только его , требуя назвать имена ещё двоих. Кен признался, что состоял в банде, но не так давно вышел из неё. Похоже, именно они решили его подставить. Он снимал крохотную комнатушку, едва сводил концы с концами, работая уборщиком , а по ночам ещё и грузчиком. Накопленные деньги отправлял семье в Нигерию на операцию матери. Друзей в Лондоне у него не было, срок действия визы подошёл к концу. Алиби ему дать никто не мог, потому что, в принципе, никто ничего о нём не знал. Что он делал в тот день? Да что угодно! Гулял по городу, спал, смотрел телевизор…Главное, что квартиры он не грабил, но подтвердить этого никто не может,- София зачарованно слушала и так же зачарованно смотрела на Эдварда,- Виза истекала, и он понимал, что ему придётся покидать Англию и возвращаться к себе в Нигерию. И тут вдруг в его комнатушку нагрянула полиция с обвинениями и его упекли в тюрьму,- Эдвард вздохнул,- Я дорого беру за свои услуги, и я понимал, что Кену нечем мне заплатить. Несколько дней я раздумывал…Если я не приду к нему на помощь, то не придёт никто, это я тоже понимал, он просто сгинет в той тюрьме. Его семья о нём ничего не узнает, он пропадёт и всё. Кому он нужен? Система очень жёсткая, особенно для беженцев.
Принесли еду. У Софии загорелись глаза, но её интерес к рассказу не померк. Она всё так же жаждала услышать продолжение. Девушка надкусила креветку и закатила глаза от удовольствия. Эдвард попросил принести бокал самого лучшего вина для Софии. Она не возражала.
- Я всё же не смог бросить его там за решёткой одного. Я понимал, что ничего не получу от этого дела или почти ничего, но и позволить ему сидеть за то, чего не совершал я тоже не мог.
- Но как ты понял, что это всё же был не он?- спросила София, смакуя креветку и анчоус, который она в жизни никогда не пробовала.
Эдвард развёл руками:
- Опыт, профессиональное чутьё, это можно называть, как угодно. Я говорил с ним, детально и настойчиво опрашивал его, смотрел ему в глаза и видел, что он здесь ни при чём. Слушание длилось год, и весь год Кен сидел в заточении. Никаких улик, никакого алиби, ничего, замкнутый круг, и как тут доказать его невиновность? Я был в отчаяние. Звонил дяде, консультировался…А в мае произошло подобное ограбление уже новой квартиры. Всё очень похоже. Двое членов банды, в которой он раньше состоял, оказывается, совершили 4 таких ограбления за последний год. Два дела повесили на Кена, так как попросту не на кого было. Он же был туда втянут, значит, безусловно, виноват. А вышел он оттуда или нет, это никого не волнует, об этом никто ничего не знает. Главное, что всё указывает на него. Скорее всего, на него. В июне он был освобождён , а в июле улетел в Нигерию. Я так долго шёл к результату, что это дело принесло мне даже некоторую популярность. Многие не понимали, зачем я ввязался во всё это с каким-то неблагополучным нигерийцем, и пророчили плохой исход дела, мол, ничего не выйдет. Слава Богу, удалось! Кена освободили. Когда мы прощались, он рыдал, как ребёнок, не зная, чем благодарить меня.- Эдвард усмехнулся. София заметила, как красиво он улыбается,- После этого случая посыпалось много прибыльных предложений, мол, если я выиграл такое безнадёжное дело, то смогу взяться за все другие дела. Но я улетел на Родос, хотел перезагрузить себя. Кен писал мне, что безопасно прилетел в Нигерию и сейчас его маму кладут на операцию. Его семья в знак благодарности выслала мне какую-то посылку и каждый день они молятся о моём здоровье.
- Ты очень великодушен,- тихо отметила девушка, отпивая глоток вина,- Кену повезло, что он встретил тебя. Как в книгах Джона Гришэма.
- Ты читала Гришэма?- удивился он.
- “The Brethren “and “ The Firm”.
София не знала, что ещё добавить. Она просто сделала положительные выводы в адрес Эдварда. Поделившись с Софией этой историей, Эдвард почувствовал гордость за проделанную работу. Всё-таки он хорошо потрудился. Никакие деньги не могут сравниться с чувством, которое он испытывал за себя - он спас человека! Это было не высокомерие и не напыщенность, а чувство собственного достоинства.
- После этого случая я начал подумывать о волонтёрстве,- внезапно признался он.
София улыбнулась, одобрительно кивнув.
- А сколько времени понадобилось, чтобы стать адвокатом?
- Я начал серьёзно работать 10 лет назад. До этого получал образование, стажировался, практиковался, работал ассистентом адвоката - моего дядюшки, много читал, изучил все законы, присутствовал на разных судебных делах сложных и не очень. 10 лет назад сам стал работать адвокатом в офисе дядюшки. Он поручал мне разные несложные дела, за которые я брался, распутывая клубок проблем. С каждым годом дела становились сложнее и…прибыльнее. А 4 года назад дядюшка решил уйти на пенсию и всё передал мне, офис, все дела и все бумаги. Это был щедрый жест с его стороны, я ему безмерно благодарен. Так я стал практиковать уже один, работая на себя. Вот и приходилось вкалывать без отпуска, чтобы не опозорить себя и дело всей жизни дядюшки. Но я смог пробиться в лигу успешных адвокатов Лондона.
Эдвард и София принялись за десерт. Эдвард был образцовым примером успеха для неё. Родился в лучшем городе на Земле, получил образование, добился успеха, вышел в высшие слои общества. Преуспел в жизни. София облизнула губы.
- А ты смотрел спектакли в Глобусе?
Эдвард кивнул.
- А на Стоунхендже был?
Он снова утвердительно кивнул. София мечтательно закатила глаза
- Ах, всегда мечтала посетить это удивительное место.
- Что ж, я готов исполнить твою мечту.
Эдвард заметил, что София снова проигнорировала его слова. Она просто мечтала. И была так прекрасна, думая о своей мечте.
- Ты женат?- внезапно спросила она, допивая последний глоток горячего шоколада.
- Нет,- спокойно отозвался он.
- Бог ты мой! – удивилась молодая женщина,- Не понимаю, почему! Ты успешен, обеспечен, у тебя всё есть, почему бы не создать семью? Я знаю, что в Европе и в Америке, в Англии в том числе, люди не стремятся обзаводиться семьёй, не спешат. Ты просто не заинтересован? Или не встретил ту самую ?
Откровенные вопросы Софии не смутили Эдварда.
- Прекрасная Афродита, я очень хочу создать семью.
- Ты просто идеальный кандидат!
- А ты бы вышла за меня замуж?
София откинулась на спинку стула, немного покраснев:
- Ну…если бы наши ценности, цели, интересы и взгляды на жизнь совпадали.
- Я был в отношениях 10 лет,- признался Эдвард.
- 10 лет с одним и тем же человеком? И почему вы не поженились?
- Я несколько раз говорил об этом Кристин. Но сначала я только начал работать, потом набирал обороты, она переехала ко мне, всё, казалось, шло хорошо, я начал говорить о свадьбе, но Кристин не торопилась с этим. Говорила, что не хочет детей, не создана быть матерью. Она преуспевающий бухгалтер, идёт по карьерной лестнице вверх, её ждёт повышение. А когда я начал работать с нигерийцем, её это невероятно злило. Мол, я опустился до уровня неблагополучных, и все её друзья смеются с меня. Каждый раз, встречаясь на разных званых обедах с её семьёй, они не преминули уколоть меня, спрашивая о моём новом бесплатном деле, и как я вообще собираюсь содержать семью? Кристин требовала оставить нигерийца, а в апреле она оставила меня. Вот так 10 лет моей жизни в отношениях закончились ничем, полным фиаско, разочарованием и болью от того, что я вложил годы своей жизни не в того человека, безрезультатно,- грустно закончил Эдвард.
- Но, конечно же, у тебя всё впереди,- тут же запальчиво подхватила София,- У тебя теперь есть опыт и ты точно не ошибёшься. А она узнала про то, как закончилось дело с Кеном?
Эдвард пожал плечами:
- Не знаю. Я не звонил ей, не искал с ней встреч. Она в свою очередь не проявляла инициативы поговорить со мной.
- А если вдруг она снова появится, ты простишь её?
Эдвард усмехнулся:
- Мне нечего ей прощать, но вместе мы уже никогда не будем. Ты права, всё впереди.
София была в хорошем расположении духа и вознесла Богу светлую молитву, чтобы Эдвард встретил чудесную женщину и создал с ней семью. Ему нужно было подойти к Алисе, она ведь не замужем, всё ищет порядочного мужчину. София почувствовала странный укол ревности. Ах, это просто от того, что она слегка захмелела. От жары, от вина, от Греции. Нет, Эдвард здесь ни при чём. Он не мог шибануть ей голову всякими мыслями, она замужем, у неё счастливая семейная жизнь. Это всё просто от волшебной атмосферы, царящей на острове.
Алиса и Антон ходили по Долине Бабочек. Это было уникальное место, редчайший в мире природный заповедник, который находился в 26 км. к юго-западу от г. Родос. Весь ландшафт этого места, камни, ручьи покрыты бабочками, словно удивительный ковёр из их крылышек. Влекомые прохладой и влажностью, они прилетали в долину. Заповедник простирался на 6 км. с красочными рощами, невероятной красоты гротами и водопадами, которые населяли не только бабочки, но и ящерицы, крабы, черепахи. Антон предложил сесть на паровозик и подняться к монастырю Богородицы Калопетры по тенистой грунтовой дороге. Алиса согласилась.
- Я работаю врачом-травматологом,- рассказывал о себе Антон,- На Родосе впервые. Так давно хотел побывать в Греции. А ты в первый раз заграницей, прекрасная Афина?
Алиса засмеялась:
- Много лет назад в студенческие годы я была в Греции. Эта поездка состоялась очень спонтанно. Я вообще не собиралась никуда ехать. Две мои замужние подруги просто выдернули меня из города и буквально силой посадили в самолёт. Я была в шоке, упиралась, не могла понять, как они могут уезжать в путешествие без мужей. Ладно, я не замужем, но они?
- Я рад, что ты приехала сюда, и я теперь имею честь гулять и говорить с тобой,- скромно признался Антон,- Если бы я не приехал сюда, то никогда не имел бы возможность лицезреть саму Афину-Палладу.
Алиса смутилась. Она любовалась сказочной долиной с миллионами бабочек и наслаждалась прохладой.
- А чем ты занимаешься?- спросил Антон.
- Я работаю библиотекарем в институте,- отозвалась Алиса,- Сейчас у меня отпуск. А ты женат?
- Нет,- пожал плечами Антон,- Но был. Я в разводе.
Алиса кивнула.
- Женился в 25 лет, совсем молодой был, и она была молода. Прожили вместе 5 лет и решили отпустить друг друга. Наши отношения будто бы изжили себя. Теперь вот всё ищу и ищу, очень сильно хочу жениться, хочу детей.
- А сколько тебе лет?
- 35.
- Как и мне,- призналась Алиса.
- Как ты относишься к браку?
Они вышли из паровозика и направились к монастырю.
- Очень положительно. Безусловно, я тоже хочу семью и детей,- тихо произнесла Алиса.
- Как здорово, что наше мнение на брак совпадает,- подмигнул он,- Оставь свой номер.
- Ты позвонишь после того, как разъедимся?- слегка насмешливо спросила Алиса с намёком на то, что это просто курортный роман, а курортные романы зачастую ничем не заканчиваются - каждый возвращается в свою жизнь.
- Я скажу больше,- тут же отозвался Антон,- Мы увидимся. Ты приедешь ко мне или я к тебе.
Алиса удивлённо воззрилась на него:
- Ты это серьёзно? У тебя никого нет на данный момент?
Он пожал плечами:
- Нет.
Он не стал задавать встречный вопрос, посчитав , что это излишне. Прогулявшись вволю и насмотревшись разной красоты, Антон пригласил Алису посидеть в таверне перекусить и выпить. Они сели. Алиса почувствовала себя слегка захмелевшей, хотя она ещё даже не успела ничего выпить. Вероятно, Антон так сильно ударил ей в голову. Его облик Купидона действует , как самое сладкое шампанское , невозможно устоять перед его чарами. Или это Греция так действует?
-Съездим завтра на Семь источников?
Алиса улыбнулась. Скорее всего, все дни на Родосе она проведёт с Антоном. Невероятное притяжение. Она и не думает отказываться от общения с ним, даже если это всего лишь общение и после поездки на этом всё закончится. Она воспользуется этими мгновениями. Подруги простят её и поймут.
- Что это за место?- поинтересовалась она.
- Семь природных источников. Просто великолепное место, по отзывам туристов, множество сосен и пальм.
- Хорошо.
- Составишь мне компанию сегодня вечером? Прогуляемся по Мандраки?
Алиса загадочно улыбнулась, ощущая некое возбуждение:
- Да.
Они посмотрели друг на друга. Для этих двух слова были лишни. Они понимали по взглядам. Эти взгляды были сокровеннее всех слов на свете, особенно жгучий и пронзительный взгляд Антона, от которого у Алисы кружилась голова.
Йоргос и Виктория возвращались на Родос. Они просмотрели все виноградные участки, чувствовали себя немного усталыми, но довольными.
- Ну, что скажешь? Какой виноградник тебе больше всего понравился?
Вика мечтательно смотрела в окно:
- Мне понравились все, но хозяева второго участка оказались самыми милыми и заботливыми.
- Согласен. Думаю, выберу их,- они помолчали,- Мне очень жаль, что тебе довелось пройти через такие трудности в жизни,- откашлялся Йоргос,- Ещё и в таком молодом возрасте.
Вика хотела добавить, что у её истории есть продолжение - она замужем, у неё чудесный муж и сын, но что-то сковало язык. Она не стала дальше развивать эту тему. Может, чуть позже. А пока она сознательно хочет окунуться в прошлое.
- Предлагаю завтра поехать в древний город Ялиссос!- заявил Йоргос.
- А что это за город? И что там делать?
- Это город времён античности,- отозвался Йоргос, не отводя глаз от дороги, но испытывая огромное желание заинтересовать Викторию, чтобы так быстро не потерять её, продолжить с ней знакомство, умные разговоры, философские рассуждения,- Там есть античные храмы, находятся недалеко от самого Ялисссоса. Можно подняться на холм и посетить музейный комплекс и парк, где разгуливают павлины. Большой популярность пользуется город Камирос. Потом можно пообедать и пойти на пляж Ялиссоса. Но что рассказывать? Нужно ехать и смотреть. Итак, мать-земля Гера, ты составишь мне компанию?
Вика запнулась. Йоргос заметил неловкую паузу.
- Что-то не так?
Вика хотела согласиться, но подумала, что бы сказал Саша, узнав, что она разъезжает на машине с каким-то греком, похожим на её бывшего покойного мужа?
- Я здесь с подругами…- начала было она.
- О, да ради Бога! Я буду счастлив, если они поедут с нами!
Вика засомневалась. Алиса, скорее всего, пойдёт гулять со своим новым женихом, а София с англичанином.
- Я спрошу у них,- ответила молодая женщина.
Они вернулись в Родос, и зашли в отель. Вика заметила Алису, которая сидела на диванчике с Антоном. Они были очень увлечены друг другом. Алиса вся сияла. Вика обернулась к Йоргосу:
- Я вижу подругу. Я подойду к ней. Спасибо за прогулку и за…доверие.
- А не хочешь прогуляться вечером? Буду счастлив познакомиться с твоими подругами,- тут же быстро добавил он.
Вика улыбнулась. Она направилась к Алисе, которая очень оживилась при виде Вики.
- Как день? Где вы были?- спросила Алиса.
- Мы ездили по виноградникам. Йоргос хочет купить один участок. Хорошо провели время. А вы?
- Мы были в Долине Бабочек.
Алиса поднялась с диванчика, и они с Викой немного отошли.
- А где София?
- Не знаю. Я её не видела больше. Она где-то с англичанином.
- Слушай,- проговорила Вика,- Йоргос предложил прогуляться вечером. Я подумала, может, пойдём все вместе.
Алиса глянула в сторону Антона:
- Я обещала пойти с Антоном. Но мы можем прогуляться все вместе. Я думаю, никто не будет против.
В этот момент распахнулись двери, и в фойе вплыла София. Она тут же поспешила к подругам, увидев их.
- София, София, секундочку!- остановил её Эдвард, взяв за руку,- Погуляем вечером?
- Не знаю,- спокойно отозвалась девушка,- Мне нужно спросить, какие планы у подруг.
Эдвард нехотя отпустил её и остался топтаться на месте.
- Как день? Чем занимались?- спросила София, подскакивая к подругам. Она заметила некое сияние вокруг Алисы и загадочное выражение лица Вики.
- Долго рассказывать. Как смотришь на то, чтобы прогуляться всей большой компанией по Мандраки после ужина?
София осторожно покосилась на Эдварда. Подруги переглянулись, тут же осознав, что она, как впрочем, они все, скорее всего, пообещала англичанину.
- Мы имеем в виду, с мужчинами,- тут же вставила Алиса,- Я вот буду с Антоном, а Вика с Йоргосом. Так что, раз тебя твой англичанин тоже пригласил, то иди с ним. Будем держаться друг друга на приличном расстоянии.
София покраснела. Ну, да, она бы хотела принять предложение Эдварда. Это же простое человеческое общение, ничего лишнего. Да, он хорош собой, но она же замужем!
- Раз уж всё решено, то я согласна. Я скажу ему об этом,- девушка подошла к ожидавшему её Эдварду,- Мы тут поговорили…Подруги будут с мужчинами, которые их пригласили прогуляться. Так что, мы условились пойти все вместе. Если ты хочешь…
- Ну, конечно! Отличная идея! – тут же согласился он.
- После ужина мы выйдем в фойе и тогда отправимся на Мандраки.
Эдвард расплылся в улыбке. Три молодые женщины пошли к себе в номер. Алиса рассказывала про свою поездку в Долину Бабочек, рассказывала про Антона. София и Вика видели, что Алиса восхищена им. Она вся лучилась от радости и казалась такой уверенной и раскрепощённой, словно девчонка. Алиса будто менялась на глазах, всегда сдержанная и неуверенная в себе и своих силах. София и Вика переглянулись, прочитав мысли друг друга. Алисе однозначно надо проводить всё своё время с этим интересным Антоном, открывшим новые, совершенно другие грани подруги. Вика рассказала про Йоргоса, про их поездку, про смерть жены. Она тут же подчеркнула, что это просто общение. Она, естественно, умолчала о том, как сильно он напоминает ей Валика. София поведала про Эдварда, про его работу, про нигерийца, про его бывшую девушку, про дядюшку , про их поездку на античный акрополь и самый вкусный рыбный ресторан. Она тоже, как и Вика, предусмотрительно добавила, что это простое общение. Алиса же была так увлечена новым знакомством, которое сулило столько приятных сюрпризов и открытий, что даже не удосужилась спросить, писали ли подруги сегодня своим мужьям. Хотя ни одна за сегодня не написала ни строчки.
- Эдвард позвал меня завтра на Цамбику,- издалека начала София,- Я согласилась.
- Я завтра с Антоном еду на Семь Источников,- тут же подхватила Алиса.
- Что ж, раз уж все пристроены, тогда я тоже поеду в древний город Ялиссос с Йоргосом,- как бы невзначай тихо промолвила Вика.
Подруги пошли в душ, вымыли волосы, выбрали чудесные наряды, нанесли макияж и вышли на ужин. От них несло таким благоуханием, что все мужчины в округе оборачивались им вслед. После ужина трое мужчин ожидали девушек возле выхода, уже успев познакомиться на том языке, на котором каждый из них говорил. Когда три молодые женщины возникли в их поле зрения, каждый из мужчин зачарованно приковался к ней взглядом, открыв рот, рассматривая ту самую одну. Алиса надела широкие хлопковые синие штаны и синий топ. Она красиво уложила волосы и впервые накрасила губы яркой красной помадой. Антон восхищённо лицезрел её. Вот это женщина! Ещё и без мужа! Надо срочно жениться!
Виктория надела жёлтое платье, которое она год назад купила в Турции. Она красиво подвела глаза и тоже накрасила губы красной помадой, удивившись своему внезапному выбору. На кого она пытается произвести впечатление? Неужто на Йоргоса? Или на саму себя, как бы напоминая, что она ещё очень даже может восхищать других мужчин? Йоргос любовался Викторией, такой земной и необъятной, как сама планета Земля.
София надела белый лёгкий сарафан, распустила волосы, накрасила глаза и как всегда накрасила губы своей неизменной матовой красной помадой, её талисманом. Она надушилась восточным маслом и царственно - чувственной походкой приблизилась к Эдварду, который ошеломлённо смотрел на неё. Он бы положил всю свою жизнь, лишь бы она всегда была рядом, лишь бы только каждый день услаждать свои глаза красотой этой женщины. Эта женщина придала смысл его существованию, дала ему силы, внушила оптимизм, наделила вдохновением. Каждая из них представилась и, разделившись на пары, они вышли из отеля. Молодые люди шли в поле зрения друг друга, но на дистанции. Они прошлись по набережной, потом пошли в Старый город, где были толпы туристов. Каждая пара где-то останавливалась и что-то рассматривала. В основном, сувениры. Мужчины купили для своих дам по мороженому и по магниту, они много смеялись и шутили. Иногда кто-то из них терялся из виду, задержавшись возле какого-то объекта или лавки с одеждой или сувенирами. Вика искала что-то для сына, София для себя какое-то платье или сарафан, а Алиса присматривала что-то на память. Эдвард ещё никогда не чувствовал себя так хорошо и легко в компании женщины. Он бы купил и подарил ей весь мир, все существующие сокровища, исполнял бы все её мечты.
- Завтра после Цамбики мой дядюшка Уилл будет нас ждать,- сказал Эдвард.
София облизнула мороженое:
- Но что мне там делать? Боюсь, я не впишусь в вашу компанию. Вы слишком успешны,- призналась она.
- Да это мы едва ли вписываемся в твою компанию, прекрасная Афродита! – тут же возразил Эдвард, - Для нас честь принимать у себя богиню любви и красоты!
София ничего не ответила, лишь повела бровями.
- Он жаждет познакомиться с тобой,- добавил Эдвард,- Василиса испечёт свой самый лучший фирменный пирог. Он живёт на окраине Родоса в уютном доме. Уверяю, тебе понравится.
София подняла на него свои зелёные глаза. Эдвард утонул в её взгляде. Она снова промолчала, переключившись на всевозможные специи, которые продавали на углу. София знала, что завтра каждая из подруг так же будет проводить время со своими ухажёрами, поэтому она молча приняла предложение Эдварда, но вслух ему об этом не сказала.
Счастливые и уставшие подруги зашли к себе в номер. После душа каждая легла к себе на постель и достала телефон. София увидела сообщения по вайберу и два вызова от Сергея. Она вспомнила, что за весь день вообще ничего не написала ему, ни строчки. София тут же стала писать ответ, мол, всё хорошо, они были на экскурсии и на прогулке, телефон всё это время провалялся в сумке, она его даже не доставала, вот только сейчас они зашли в номер и она пишет ответ. София добавила, что Родос восхитительный. Краем глаза она увидела, что Вика тоже что-то пишет в телефоне. Однозначно, сообщения Саше, усмехнулась София. Ну, а Алиса переписывается с Антоном.
А дальше всё интереснее и интереснее...