«Какая-то в державе датской гниль…»
(с) В. Шекспир, «Гамлет» в переводе Б. Пастернака
Представьте себе такую ситуацию. В столице некоего государства планируются масштабные работы по реконструкции города. Солидные строительные фирмы уже готовят сметы, их руководство радостно потирает руки в предвкушении денежных потоков, которые будут направлены в нужное русло… и тут внезапно сваливается дурная весть — всё пропало, проект не утверждён, план похоронен, реконструкции не будет и денег, соответственно, тоже. Ибо экономика должна быть экономной и вообще лучше раздать эти деньги нуждающимся.
Но случается некое масштабное событие, практически катастрофа. Ну там, падение астероида, землетрясение… эпидемия, наконец. Которая многотысячными жертвами со всей убедительностью доказывает, что реконструкция городу всё же необходима, ибо без неё катастрофа непременно повторится и мы все умрём. Если даже не все, то всё равно надо же что-то делать! В результате план реконструкции немедленно достают из архива и пускают в ход, на подрядчиков из казны проливается золотой дождь, новые рабочие места, благоустройство городского ландшафта, все довольны и радуются. Не правда ли, невольно возникает подозрение — в самом ли деле катастрофа сама по себе так удачно произошла? Как говорил один телеведущий: «Совпадение? Не думаю!»
Событие, о котором идёт речь, случилось не в нашем отечестве, а вовсе даже в Европе, в 1853 году. Если быть точным, то в Копенгагене, столице Дании. Том самом городе, где жил великий сказочник Ганс Христиан Андерсен. Ему тогда исполнилось 48 лет, можно сказать — мужчина в самом расцвете сил, в том числе творческих. Как раз вышла его новая книга «Et Blad fra Himlen», что переводится как «Отпрыск райского растения». А в это время в ратуше государственные мужи решали жизненно важный вопрос о городской канализации Копенгагена. Дело в том, что её не было, поэтому летом в столице датского государства стояла ужасная вонь. Те из горожан, которые могли себе позволить, на лето вовсе уезжали из города.
Сам план реконструкции Копенгагена с целью приведения его к нормам санитарии XIX века инженер Каббель начал разрабатывать 9-ю годами ранее, а доктор Хорнеманнс за семь лет до рокового 1853-го года написал книгу «О некоторых упущениях в области общественной санитарии в Копенгагене», в котором буквально бил тревогу — в Лондоне уже в некоторых домах есть краны с водой и даже ватерклозеты, а мы тут на континенте живём в грязище! Но датские государственные мужи имели крепкие нервы и какие-то там англичане им были не указ. У датских собственная гордость, на британцев смотрим с высока, вот так-то.
На очередном голосовании план строительства городской канализации Копенгагена всё-таки был утверждён с перевесом в 6 голосов… Но министр внутренних дел Дании Эрстед решение городских властей отменил и проект закрыл. В этот драматический момент удар нанесла слепая природа. В столице началась эпидемия холеры. Врачи подозревали, что холера как-то связана с грязной водой, поэтому всем стало очевидно — без канализации копенгагенцам будет очень плохо. И действительно, при населении города в 120 тыс. человек (данные на 1840 год) заболело 7219 горожан, из них 4737 скончались. Но это ещё не всё — из столицы болезнь распространилась в датские провинции, там умер ещё 1951 человек.
Разумеется, в таких обстоятельствах к проекту городской канализации немедленно вернулись. Не прошло и четырёх лет как утвердили окончательный вариант постройки канализации, самый дешёвый: «Это был упрощённый вариант, состоявший из подземной каменной канализационной системы, где скапливались лишь сточные и дождевые воды. Подключение к ней туалетов с водным сливом было запрещено» (цитата взята из данного поста в ЖЖ). Помимо канализации было усовершенствовано водоснабжение города, построен новый рынок крупного рогатого скота и т.д. В общем, санэпидвопрос в столице решали комплексно.
Неужели никого не удивило столь странное совпадение — вспышка эпидемии, случившаяся именно в то время, когда влиятельные люди (среди крупных строительных подрядчиков других не бывает) были в ней крайне заинтересованы? Нет, не удивило. Ведь данная холерная эпидемия была не первой. В том году по миру прокатилась третья волна пандемии холеры, причём первая волна началась ещё в 1846-м. В следующем от рассматриваемого 1854 году в Великобритании от этой самой третьей волны умрёт 23 тысячи человек. В США один только город Чикаго потеряет от этой болезни 3500 человек.
Но это будет годом позже, а в тот роковой 1853-й болезнь собирала свою жатву в основном в Индонезии… Впрочем, Дания вела обширную морскую торговлю, так что в порту Копенгагена вполне могли оказаться носители холерного вибриона. Они там, конечно же, оказались. Вот только, как уже было сказано, Европа и весь мир к тому времени пережили две волны пандемии. Защитные меры, включая карантинные мероприятия, были на тот момент отработаны и активно применялись. Но если кому-то эпидемия в столице была очень нужна, неужели некий таможенный чиновник не закроет глаза на какого-нибудь матроса-малайца, которому хочется погулять в городе, а злые власти принуждают его сидеть в карантине?
Если и в самом деле кто-то из копенгагенских портовых чиновников слегка поспособствовал проникновению болезни в страну, то последствия оказались весьма обширными и касающимися не только датской столицы. Как уже говорилось, в следующем году болезнь, пройдясь по Европе (в одной только Испании умрёт более 236 тысяч), распространится на Британию и США, где соберёт обширную жатву. Вполне возможно, конечно, что болезнь попала туда иными путями — например, через Китай…
Как бы то ни было, нет худа без добра — во время этой пандемии английский врач Джон Сноу доказал, что она вызывается бактериями, живущими в воде. Что послужило основой для развития санитарии во всех европейских городах XIX века. Повторения пандемии никому не хотелось, очень уж неприятная болезнь эта холера, да ещё и в виде штамма с настолько высокой смертностью…