Банши или bean sídhe переводится как «женщина из сида». Сид у ирландцев представлен в качестве мира мертвых. Из сида приходят тени в мир живых в период Самайна.
Самайн является древнейшим праздником кельтов. В дальнейшем ему на смену пришел Хэллоуин.
Банши причисляются к разновидностям фей. Они связаны с миром мертвых и смерть предвещают.
ОБРАЗ
В зависимости от местности данный вид фей описан по-разному. Где-то банши выглядят как жуткие и дряхлые старухи. А гд-то появляются в образах прекрасных девушек с бледной кожей. Еще один образ банши, связан с уже умершими девушками. Фея принимает облик рано умершей красавицы и приходит к ее близким предвещая скорую смерть одного из родственников. Одеты банши могут быть в белые или зеленые платья по верх которых накинуты серые плащи. У этих фей длинные и развивающиеся волосы.
Но есть в них одна общая особенности. У банши всегда красные от постоянного плача глаза.
В восемнадцатом веке один из епископов указывал на то, что люди верят в близкую связь банши с древними семьями. Якобы каждый древний род удостоен наличию у себя собственной банши. Плачь феи слышен ночью, рядом с домом в который скоро придет смерть. И нет ничего печальнее этого плача. Как и нет ничего ужаснее его. Он схож с плачем ребенка в перемешку с воем волков и криком диких гусей.
В каждой местности банши именуются по -своему. Где-то ее называют просто плачущей женщиной. Где-то она именуется как «бадб». Подобное прозвище ей дано как агрессивной и опасной женщиной. Также распространены такие названия как: байб, бау и бошента.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ
Как правило банши относят к феям. Однако они необычные феи. И такое определение может быть спорным. Феи довольно коммуникабельны, живут в своих сообществах. А вот банши предпочитают одиночество.
Банши часто отождествляют с призраками и духами. Которые не выполнили то, что должны были. Поэтому теперь вынуждены оплакивать умирающих.
Также считается, банши являются покровителями целых кланов. У каждого рода есть своя собственная банши. Которая приходит в тот момент, когда в семье должен кто-то умереть.
С банши можно отождествить Анку. Он является вестником смерти в бретонском фольклоре.