История автомобильной промышленности полна исследований и концепт-каров, которые так и не увидели массового производства. Так обстоит дело с электрическим BMW E1, о котором за предыдущие тридцать лет почти полностью забыли.
На самом деле у этого автомобиля было две версии, обе в концептуальном исполнении. В конце восьмидесятых – начале девяностых годов BMW рассматривала возможность расширения своего портфолио за счет небольших городских автомобилей. В то время также рассматривался потенциальный серийный электромобиль.
Первый BMW E1 был представлен на автосалоне во Франкфурте в 1991 году. Его длина составляла всего 3,46 метра при ширине 1,65 метра. Несмотря на свой небольшой размер, он проектировался как четырехместный с колесной базой 2,32 метра.
Он использовал один электродвигатель, который приводил в движение задние колеса и развивал мощность 32 кВт. При массе пустого автомобиля 900 кг этого было достаточно для максимальной скорости 120 км/ч и запаса хода 200 км. Аккумулятор емкостью 20 кВт\ч можно полностью зарядить за 6-8 часов. Интересно, что у Е1 тогда была система рекуперации энергии.
Другая версия Е1
После сильного интереса профессиональной общественности, а также потенциальных покупателей к E1, BMW продолжает дальнейшую разработку этой концептуальной модели. На автосалоне во Франкфурте 1993 года была представлена вторая версия E1. На этот раз было доступно три варианта. Один традиционный, а также гибридный и электрический варианты.
Тот, который использовал только двигатель внутреннего сгорания, получил двигатель от мотоцикла BMW. Для нужд автомобиля мощность была уменьшена и составила 82 «лошадки» из 1,1 литра рабочего объема. Благодаря очень малому весу (800 кг) были достигнуты высокие характеристики. Максимальная скорость составляла 180 км/ч, а «сотня» была достигнута за 11,5 секунды. Однако самым важным элементом здесь стал расход, который составил чуть больше 5 литров бензина в смешанном цикле движения.
Версия с электродвигателем весила примерно на 100 кг больше обычной версии. Приводной агрегат располагался над задним мостом. Аккумулятор имел емкость 19 кВт\ч и был способен обеспечить до 265 км пробега. Максимальная скорость составляла 125 км/ч.
Третий вариант использовался для привода обоих двигателей. Тогда в BMW подчеркнули, что водителю предоставляется выбор. Если он хочет проехать небольшое расстояние в городе, то электродвигатель, если собирается в дальнюю дорогу, то бензиновая. Могла также использоваться гибридная система, то есть оба силовых агрегата будут одновременно работать, хотя в BMW практически никогда не объясняли, как именно будет работать эта система.
Крах проекта
Помимо того, что BMW почувствовала пульс рынка с помощью электрического городского автомобиля, компания BMW рассмотрела еще один вариант, который они хотели протестировать с помощью этих концепций. А именно, менеджеры немецкого бренда хотели вывести на рынок полностью электрическую Series 3 в варианте купе. Целью было использовать превосходные характеристики электродвигателя. Однако разработка именно этих двух концепций обошлась BMW в целое состояние.
Вдобавок ко всему, первый представленный E1 загорелся во время зарядки аккумулятора незадолго до начала Франкфуртского автосалона 1993 года. Все это заставило руководителей BMW отказаться от идеи электромобиля, по крайней мере, на время. Позже немецкий производитель купит Mini, который начнет занимать рыночные ниши небольших городских моделей, а истории об электрических моделях канули в лету. Двадцать лет спустя, в 2013 году, BMW представила электрический i3, духовного преемника революционного E1.