— Добрый вечер, сэр!
— Добрый… ээ… извините, а Вы, собственно кто?
— Распорядитель, к Вашим услугам, сэр. Я обязан сообщить Вам, что вы только что скончались.
— Я? Скончался? Что за…
— Это не бред, сэр. Оглянитесь вокруг. Это действительно так. Сожалею, сэр. Я также обязан сообщить Вам, что на правах умершего Вы участвуете в Лотерее.
— Еще не лучше. Гадость какая! Отродясь не участвовал в лотереях, даже в благотворительных. Слушайте, эээ… любезный, как Вас…
— Распорядитель, сэр.
— Да, Распорядитель. Слушайте, а я могу отказаться?
— Разумеется, можете, сэр. Но я обязан вас предупредить: отказ от участия будет расценен как Ваш проигрыш.
— Ничего себе… и что будет, если я проиграю?
— Поскольку Вы уже мертвы, сэр, то ничего особенного. Проигрыш означает, что Вы умираете и рождаетесь снова. Новое тело, новая биография, новая память… непредсказуемое место и непредсказуемое время. Вы можете стать кем угодно, где угодно и когда угодно. Впрочем, все как обычно, сэр.
— Как обычно? Вы что, хотите сказать, что я уже…
— Разумеется, сэр, и неоднократно. Шансы выигрыша составляют примерно один к двумстам миллионам.
— К двумстам? Когда и где угодно? Постойте, но тогда любой встречный... или каждый встречный?..
— Закономерный вопрос, сэр, но нет. Мир вовсе не населен исключительно Вашими перевоплощениями. Вы ведь не единственный участник Лотереи. Хотя, полагаю, Вы правы в том, что за время своей жизни Вы неоднократно встречались с самим собой. Впрочем, не могу утверждать наверное. Я всего лишь Распорядитель, а не Судия. В мои обязанности не входит отслеживать обстоятельства Вашей прижизненной биографии. Приношу извинения, сэр, но Лотерея требует постоянного внимания.
— Понимаю… но Вам известно, сколько всего участников?
— Ровно сто двадцать тысяч, сэр. Как всегда. Ну что, сэр, вы готовы принять участие в очередном розыгрыше?
— Постойте, а как же выигрыш? Что я получу в случае выигрыша?
— Тогда Вы более не возродитесь, сэр.
— И что, кто-нибудь выигрывал? Что с ними сталось?
— Увы, сэр, об этом мне ничего не известно.
— Да кто же придумал такие идиотские правила?!
— Вы, сэр. Вы и другие участники Лотереи. Добавлю, что в своё время именно Вы предложили мне должность Распорядителя. Должен отметить, что я чрезвычайно благодарен Вам и горд оказанной мне честью. Итак?
— В конце концов, да что я теряю? Начинайте ваш розыгрыш!
— Он уже завершен. До следующей встречи, мэм.