12-летнюю Джонелль Мэтьюз в США знают, как одну из первых девочек, попавших на упаковки молока. В 80-х такой способ распространения информации использовали для поиска пропавших детей. К сожалению, даже когда изображение Джонелль появилось во многих домах и стояло на столах за завтраком, никто не мог сказать, куда же делась девочка.
Пустой дом и следы на снегу
В четверг перед Рождеством в 1984 году 12-летняя Джонелль Мэтьюз исполнила песню на рождественском концерте в своем маленьком городке Грили, штат Колорадо. Ей еще хотелось посетить баскетбольный матч старшей сестры Дженнифер. Однако последние два дня Джонелль чувствовала себя плохо, поэтому родители отказали ей, боясь, что дочка начнет себя чувствовать хуже.
Ее отец один пошел на игру старшей дочери Дженнифер, а мать отправилась в аэропорт, чтобы сесть на самолет в Калифорнию и провести Рождество с родственниками. Джонелль же должна была вернуться домой отдыхать. Девочка села в машину к лучшей подруге и ее отцу.
Это был последний раз, когда кто-то видел Джонелль живой.
Отец Джонелль приехал домой в 21:30 и обнаружил, что открыта дверь гаража, однако в доме никого не было. В гостиной рядом с обогревателем стояли туфли девочки и лежала ее шаль. Родитель заподозрил неладное и вызвал полицию. Полиция прибыла в 22:15 и обнаружила следы на снегу, указывающие на то, что кто-то заглядывал в окна. В доме не было никаких признаков борьбы.
Ожидание длиной 35 лет
Поиски ни к чему не привели. Неизвестность мучала семью Мэтьюз почти 35 долгих лет. Через 10 лет после исчезновения девочки родители провели похоронную службу. И семья, в конце концов, покинула Грили.
История получила новый виток в 2019 году. К тому моменту родители Джонелль жили за границей, у Дженнифер была уже своя семья. Рабочие, копавшие трубопровод менее чем в 20 милях от Грили, нашли человеческие останки. Они принадлежали 12-летней Джонелль.
Шокирующая новость заставила родителей вернуться в городок Грили. Судмедэскпертиза показала, что девочка у..рла из-за выстрела в голову. Расследование шло быстро, и вскоре арестовали подозреваемого.
Кандидат на завидный пост
Стивен Пэнки посещал ту же церковь, что и семья Мэтьюз, где он поссорился с другим прихожанином. Конфликт привел к уголовному обвинению, и в результате Панки выгнали из церкви в 1977 года и потерял там работу уборщика. Тем прихожанином оказался Рассел Росс, отец лучшей подруги девочки.
За эти долгте годы его жизнь кардинально изменилась. Пэнки переехал в Айдахо и начал интересоваться политикой. В течение десятилетий Стивен дважды участвовал в долгосрочной республиканской кампании на пост губернатора штата Айдахо.
Все было очевидно
Оказалось, что Стивена Пэнки подозревала его собственная жена. Анджела Хикс заметила, как странно начал вести себя супруг после исчезновения девочки. Мужчина спустя два дня неожиданно организовал поездку к родственникам в другой город. На обратном пути мужчина судорожно искал по радио новости о пропаже ребенка, а по приезде заставлял жену читать газетные статьи. Супруг после возвращения часто копал на заднем дворе. Самым странным было то, что в это время во дворе дома сгорела одна из его машин.
Анджела Хикс сообщала в полицию о своих подозрениях, но это ни к чему не привело. В 1999 году женщина даже собирала различные доказательства.
В конце концов, в 2008 году, когда Стивен Пэнки потерял своего сына, он встал на колени рядом с урной с прахом и сказал:
Надеюсь, Бог позволил этому случиться не из-за Джонелль Мэтьюз.
Стивена Пэнки после двух судебных разбирательств приговорили к пожизненному заключению. На этот момент ему исполнился 71 год.
Cестра Джонелль нашла утешение даже в такой горькой правде:
Когда у вас нет ответов, ваш разум может свести вас с ума. Получить такое завершение — бесценно.
Спасибо, что прочитали! Подписывайтесь на TRUE HORROR, чтобы поддержать канал и узнать больше интересных историй: