Как говорил персонаж Булгакова Воланд, человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус! Фокус и смерть – две тесно связанные вещи в судьбе великого иллюзиониста Гарри Гудини. Причем если его фокусы, иллюзии были ошеломляющими, то смерть – ответственно заявляю – предельно дурацкая. 21 октября 1926 года Гудини давал представление в Монреале. После выступления к нему в гримерку зашел молодой боксер Гордон Уайтхед.
Зашел не спроста, про Гудини ходила слава, что он в силах стерпеть и выдержать любые удары. Сначала спортик зарядил Гудини нежданчика по пузу, Гудини ясное дело сложился, но не выгнал парня с матами, а предложил ему второй раунд, перед которым он уже будет готов. Серия ударов была мощнее первой, боксер даже вывихнул кисть. Гудини с ухмылкой устоял. На том и разошлись. Хотя у иллюзиониста начал ныть низ живота, на это он решил не обращать внимание.
Болело долго, Гудини успел дать не одно представление, и в один прекрасный момент его без сознания привезли в больницу, где выяснилось, что у него разрыв аппендикса и перитонит. В 1926 году антибиотиков еще не изобрели. Вечером 30 октября, накануне Хэллоуина, Гудини впал в беспамятство и в себя больше не приходил.